與納粹黨割蓆 距地球最遠星體改名為「天空」

原名叫終極遠境

迄今人類探測器飛掠的最遙遠天體、距離地球約64億公里的「終極遠境」(Ultima Thule)，有了一個新名稱：Arrokoth，這在美洲原住民Powhatan語言，意思為「天空」。事緣「終極遠境」這個術語，曾被納粹政黨的前身使用，惹起爭議。

最遙遠天體「終極遠境」。網上圖片

今年初，美國太空總署的「新視野號」（New Horizons）探測器飛掠了這顆異常神秘的天體。

最遙遠天體「終極遠境」。網上圖片

太空總署周二宣布，新的名稱已獲國際天文學聯盟（IAU）通過，該組織負責識別太空天體和特徵的名稱。在Powhatan部落長老和代表的同意下，「新視野號」團隊向IAU提出了Arrokoth這個名稱。

美洲原住民Powhatan部落。網上圖片

Arrokoth此前被稱為「Ultima Thule」或「 2014 MU69」。 「 Ultima Thule」名字令人爭議，因為它雖指的是一個遙遠的神話般的土地，但納粹政黨的前身也曾使用過該術語。而新名稱Arrokoth避免了這些負面含義。

「終極遠境」新名Arrokoth可避免負面含義。AP

新視野號於2006年發射升空，2015年成功飛掠冥王星後，最終飛越庫柏帶（Kuiper belt）的小行星「2014 MU69」。這顆小行星位於太陽系外緣，距離地球約64億公里，是人類迄今探測過最遙遠的天體，因此被稱為「終極遠境」（Ultima Thule）。

執行美國太空總署「阿提米絲二號｜載人繞月飛行任務的獵户座飛船，已於美國東岸時間星期五晚上8時左右(香港時間周六早上)返抵地球，並在加州聖迭戈附近海域濺落，為期十日的任務圓滿結束。

獵户座飛船成功返抵地球，並在加州聖迭戈附近海域濺落。AP圖片

獵户座飛船成功返抵地球，並在加州聖迭戈附近海域濺落。AP圖片

獵户座飛船成功返抵地球，並在加州聖迭戈附近海域濺落。AP圖片

「阿提米絲二號」任務於本月1日發射升空，為期10天，這是美國自1972年以來再次進行載人飛向月球的任務。

太空船載人艙與服務艙分離，之後太空船會重返地球大氣層。AP圖片

較早前在任務的最後階段，先由太空船的載人艙與服務艙分離，之後太空船重返地球大氣層。期間有約6分鐘的無線電通訊中斷，太空船隨後展開降落傘，完成濺落程序。

太空船重返大氣層。AP圖片

美國太空總署表示，太空船返航時將以約每小時四萬公里的高速進入大氣層，屆時艙外温度可能高達攝氏2700度，將嚴格考驗太空船的隔熱防護系統。