中國古今人口長期樽頸 為何清代迅速增長？

很多條件配合下而衍生的結果。

從史料記載統計上看，明朝以前，人口規模有一個樽頸位，即使是西漢文景之治下，到了唐朝開元盛世，全國人口依舊在六千萬左右，遲遲沒有超過這個數值。明朝以後，國家統一，社會安定，人口數量激增，峰值時達到一億多。然而與清朝相比，明朝的人口規模仍然十分有限。

宋代《耕織圖》局部 (網上圖片)

據《明熹宗實錄》載，明朝在天啟三年（公元1623年）時有51655459人，到了崇禎執政，隨著連年戰亂及天災人禍，人口數量銳減。明末時有許多百姓為躲避沉重的賦稅揭竿而起、流落山林，並沒有被記錄在戶籍，所以明末人口可能不止五千萬。然而，當時人口銳減是必然，著名內地學者易中天認為明末人口在六千萬左右，大部分學者普遍認為，明末實際人口不會超過一億。可是，清朝建立後，人口規模迅速激增，至道光十四年（公元1834年）時突破四億，這時距離明末還不到兩百年。甚麼原因令清朝人口增長如此迅速？

清代《耕織圖》局部 (網上圖片)

首先，高產量農作物引進，為清朝人口激增的基礎。大航海時代發展，世界聯繫密切，美洲高產量農作物玉米通過南洋進入中國土地。同時期還有薯仔、紅薯等作物來到，廣泛種植。因為這些作物易種，即使在貧瘠土地依舊有收成，種在肥沃的土地上收成更為普通作物幾倍計，為人口增長提供糧食保障。

清朝人口規模擴大還要得益社會漸趨穩定。明朝末年，天下大亂，到了清朝入關，許多人死於戰亂及屠殺，人口規模進一步縮小。然而，當清朝渡過了初期，基本上沒發生大規模戰事。

郎世寧《乾隆戎裝騎馬圖》(網上圖片)

針對少數民族關係，清朝實施「改土歸流」，緩和中央與西南土司的矛盾，也進一步擴大人口活動面積。西北等邊遠地區，清朝先大規模移民，在土地面積日益緊張，清朝不斷開墾荒地。台灣問題解決後，清朝重新利用沿海地區圍海造田，耕地面積增多，也在擴大人口中發揮重要作用。

人口規模擴大，還要數醫學進步。在古代，傳染性的疾病往往意味著災難。漢末三國時期，瘟疫頻發，曹植《說疫氣》描述：「建安二十二年，癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀或闔門而殪，或覆族而喪」，《晉書·食貨志》：「永嘉年間，雍州以東，人多飢乏，更相鬻賣，奔迸流移，不可勝數。又大疾疫，兼以饑饉......流屍滿河，白骨蔽野。」明朝時疫病情況也嚴重，尤其崇禎時，《明史紀事本末》載：「崇禎十六年八月，上天降災，瘟疫流行……傳染至盛有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下數百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全」。

晚清時張家口一處人口聚集，圍觀汽車 (網上圖片)

清初時，疫情依舊嚴重，但隨著西方傳教士來到中國，帶來西醫，疫情逐漸得到控制。比如清朝發現可以抵禦天花的人痘接種法，大規模普及，死在天花等傳染病下的人數大幅下降。

在明朝末年時，小冰河時期來臨，全世界都陷入嚴寒當中。同時期的歐洲發生糧食危機，日本不斷民變，明朝則頻發自然災害，世界人口數量都在這一時期銳減。然而清朝建立後，小冰河時代結束，氣候溫暖，土地變得肥沃，極適宜農業耕種。清朝也改革了賦稅制度，繼承明朝「一條鞭法」，康熙宣稱「盛世滋丁，永不加賦」，雍正採取「攤丁入畝」，「地丁合一」，一體徵收，廢除人頭稅。稅制改革減輕農民負擔，抑制土地兼併，解放生產力。百姓敢於及有能力多生。清朝人口政策與人口規模對後世影響深遠，奠定中國龐大人口規模基礎。

「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」

在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。

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身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。

孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」

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孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。

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後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。