美國對巴格達機場發動無人機空襲後，將伊朗名將蘇萊曼尼斬首後，國際輿論四起，比如美國發動「第三次世界大戰」、「特朗普為選舉而發動襲擊」等等。
其實在小布殊和奧巴馬當美國總統的年代，因為蘇萊曼尼領導的伊朗軍方聖城旅在中東多國，扶殖了親伊反美、但成功反擊IS的民兵，對美國在中東的存在構成很大威脅。但公然暗殺他國的軍方領袖，等如一個宣戰行為，勢必觸發嚴重報復甚至戰爭，小布殊和奧巴馬都認為不值得做，但特朗普做了。
在斬首行動後，特朗普週五（1月3日）辯稱，這次行動是為了「避免戰爭」。美國白宮方面開始反擊，他們始終聲稱該行動「並非挑起戰爭，而是為了避免更多傷亡」。同時他們一次又一次強調，被殺的伊朗指揮官在「密謀襲擊美國」。
美國國務卿蓬佩奧接受訪問為斬首行辯解。
而美國國務卿蓬佩奧的說辭則是，「這次空襲中斷了伊朗迫在眉睫的一次襲擊。」他還聲稱，美國這麼做是為「緩和緊張局勢創造條件」。
但有中東政治學專家認為，美國這次行動目光短淺；而一位國際事務專家則認為，美國的行動無疑是「挑起了美伊之間的戰爭」。
伊朗最高領導人哈梅內伊宣佈為蘇萊曼尼舉行為期三天的全國性哀悼日。他也誓言會對兇手實施強硬報復：「那些雙手沾著蘇萊曼尼和其他蒙難者鮮血的人，將會受到報復。」
在伊朗少將蘇萊曼尼被美軍炸死數小時之後，他的副手伊斯馬伊爾-卡阿尼接替其職務，被任命為新的聖城旅指揮官。
卡阿尼成為新的聖城旅指揮官。AP圖片
卡阿尼剛一上任，便發下毒誓，要為蘇萊曼尼報仇，讓美國付出慘痛的代價：
「等不了多久，你們會發現整個中東地區會遍佈美國人的屍體。」
美國前中情局代理局長莫雷爾預測，伊朗聖城旅指揮官蘇萊曼尼的死亡，最終將使美國付出高昂的代價，他預計伊朗會報復並殺害美國平民。
莫雷爾推測，伊朗不會直接進攻美國軍隊，而是會「鬆綁」他們在中東地區的代理人。他認為，在任何有伊朗代理人的地方，都將有美國人死亡。蘇萊曼尼的死亡將導致美國平民可能在未來幾天內出現死亡。”
「伊拉克是最有可能的地方，黎巴嫩、巴林和中東的其他地方都有可能遭受伊朗代理人的襲擊。」莫雷爾曾擔任情報分析師多年，並在前總統小布殊和奧巴馬的政府中發揮了關鍵作用。
斬首行動後，美國國務院敦促美國公民立即離開伊拉克。相信伊朗的報復行動，將陸續有來。
深喉
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美國利用無人機和地獄火導彈在伊拉克機場炸死伊朗「聖城旅」指揮官蘇萊曼尼，引發伊朗激動回應，聲言報復。
蘇萊曼尼一抵達伊拉克巴格達機場，上了接載他的車輛後就被美國導彈擊中。
原來蘇萊曼尼是一個身份極其特殊的人物，他是伊朗軍方專門執行海外任務的「聖城旅」指揮官，他還是伊朗民眾心中的「反美英雄」，傳聞他是下屆伊朗總統的熱門競爭者。
遇襲身亡者手上的戒指，和蘇萊曼尼戴的戒指一樣。
伊朗的聖城旅部隊是軍方專門執行海外任務的組織。早在1998年，蘇萊曼尼已接管聖城部隊，開展伊朗在中東影響力擴張。蘇萊曼尼先在阿富汗方向出擊，阿富汗貼鄰伊朗東部，在1998年控制阿富汗政權的塔利班武裝殺害了10名伊朗外交官，導致伊阿兩國差點開戰，蘇萊曼尼的聖城部隊則是順勢開始向反塔利班武裝力量提供武器、訓練和資金支持。這比911之後美國人支持反塔的北方聯盟可要早的多，而蘇萊曼尼也借此擴大伊朗在塔利班倒台後在阿富汗新政府中的影響力。
伊朗的東邊是阿富汗，西邊是伊拉克。
至於伊拉克，在2003年美軍入侵伊拉克擊殺總統薩達姆之後，由於伊朗西部和伊拉克接壤，伊拉克被美國控制後，伊朗的地緣安全形勢惡化，蘇萊曼尼和聖城部隊的工作重心開始轉向對伊拉克的滲透，希望加大對伊拉克的影響力，平衡美國。由於伊朗是伊斯蘭教什葉派政權，他們通過對伊拉克境內什葉派政治勢力和武裝組織的支援，來打擊遜尼派，同時蠶食和弱化美國人在伊拉克的控制力。
蘇萊曼尼(左)深得伊朗最高領袖哈梅內伊(右)信任。
蘇萊曼尼和武裝民兵在一起。
在黎巴嫩，蘇萊曼尼和聖城部隊也同時展開行動，除了每年向黎巴嫩真主黨提供1億美金的扶持資金外，聖城部隊還派出顧問指導黎巴嫩真主黨武裝按照伊朗革命衛隊的範本進行了正規化建設，同時提供各種輕重武器支援。
而在2006年的以色列黎巴嫩衝突中，聖城部隊的工作成果也得到了檢驗，整訓後的黎巴嫩真主黨武裝所爆發出的戰鬥力，給了以色列軍隊和外界媒體以深刻印象，但同時也堅定了以色列人打擊伊朗聖城部隊的決心。
不過，雖然聖城部隊的出擊取得的成果很大，但是伊朗的地緣環境並沒有取得太多改善，尤其是隨著阿拉伯之春爆發，中東形勢急劇惡化。伊拉克再西邊是敘利亞。敘利亞的阿薩德政府是伊朗的堅定盟友，但阿薩德政府很快陷入危機，而此時的伊朗政府內關於是否援救阿薩德政府形成了兩派，一邊是以伊朗總統內賈德為代表的不干預派，主張放棄阿薩德政府；而另一邊就是蘇萊曼尼為代表的干預派，主張出兵敘利亞，挽救阿薩德。干預派認為如果放任敘利亞落入美國支持的反對武裝手中，那麼這把中東亂火下一個燒的就是伊朗。兩派一時間互不相讓，形成僵局。而這場僵局最終在2012年被蘇萊曼尼打破，因為他成功說服了伊朗議會議長阿里·拉裡賈尼加入干預派，隨後伊朗政府開始放手讓革命衛隊組織力量進入敘利亞戰場。
現身敘利亞戰場的蘇萊曼尼。
2012年之後蘇萊曼尼多次飛往敘利亞，利用聖城部隊的資金、武器和來自黎巴嫩真主黨的軍事顧問，在敘利亞建立了名為NDF的武裝民兵組織，開始協助敘利亞政府軍作戰。在蘇萊曼尼看來，當時發生了大規模叛逃的敘利亞政府軍是無用的。正是在蘇萊曼尼為代表的伊朗勢力的支持下，阿薩德政府才能挺過兇險的內戰前期，並最終堅持到2015年俄國人出兵干涉，之後更是一舉改寫敘利亞戰局，成功翻盤。
而在敘利亞上演驚天大逆轉的同時，聖城部隊也在伊拉克借著打擊ISIS的時機大肆擴張。其利用資金和武器於2014年在伊拉克成立什葉派武裝「人民動員組織」，「人民動員」初期由約40個幾乎全是什葉派的民兵團體組成。由於伊拉克政府十分脆弱，「人民動員」快速壯大，並大力打擊了ISIS。並在4年後，伊拉克政府計劃收編「人民動員」武裝成為政府軍，而伊朗就借此來影響伊拉克正規的武裝力量，因為編入政府軍的「人民動員」，實際仍然是受伊朗聖城部隊的影響和操控。
蘇萊曼尼和聖城部隊代表的伊朗勢力的擴張，無疑讓在該地區影響力漸弱的美國人如坐針氈，雖然2019年美軍在大規模撤出中東，但是這不代表美國人會放任伊朗人來這裡填補影響力真空。去年底美軍對「人民動員組織」旗下的多支武裝的空襲行動，就表明了這種情勢。
而伊朗聖城部隊以策劃襲擊美軍基地作為強硬回應，則是令美伊雙方在該地區的矛盾更加尖銳，最終以年底發生圍攻美國駐巴格達大使館事件，成為導火索，雙方的衝突終於達到了被引爆的臨界點，而此次美軍「斬首」蘇萊曼尼，無疑是徹底引爆了這個火藥桶。蘇萊曼尼這個人無論是在伊朗武裝力量中的地位還是價值，都非比尋常，可以說他為伊朗在近10年內打開局面，立下了汗馬功勞，而對於他的死，伊朗人顯然不會善罷甘休。
