瘟疫下的文明

新型肺炎病毒爆發大型疫情，我們需要加強衛生防疫知識，很多科普題材也要推廣，重溫歷史更重要。1665-1666年，倫敦爆發一場奪走該市人口五分之一、共10萬人的大瘟疫，不過，市長羅倫斯（Sir John Lawrence）沒有選擇當逃兵——不似最應留下來領導市民抗疫的英王查理二世，竟帶同家人走出倫敦到牛津郡避疫——他以超凡的智慧和勇氣，在整場瘟疫中，從零開始摸索並建立出一套危急疫控之策。當時只有少數品格高尚的醫生、藥劑師、宗教人士跟他一起抗疫，還有文職人員留下來作詳細紀錄，其中一位是《魯濱遜漂流記》作者狄福的舅父。據悉，狄福1722年推出紀實小說《大疫年紀事》（A Journal of the Plague Year）是源自舅父當日抗疫的手稿。

酷似黑死病流行時穿戴的鳥嘴口罩，現成為歐洲嘉年華面具。(AP圖片)

小說值得重新發行。現在只能上網看到節錄精華︰市長實行疫情通報、家居隔離、社區排查等措施，連出租馬車夫都列入管制範圍。馬車夫運送傳染病人之後，需安排到通風地方整休5到6天才可繼續工作。市長還明令禁止聚眾的娛樂節目、競技比賽，連大吃大喝的活動也在被禁之列。

倫敦大瘟疫是人類文明的轉捩點，羅倫斯市長開啟現代衛生防疫制度，也教曉大家在疫情中如何應付棘手的問題，包括謠言與虛假消息散播、物資屯積和搶購、大量失業問題等。355年前倫敦抗疫情節跟今天的武漢一模一樣，而倫敦市做得十分到位，值得我們學習。然而，倫敦比起武漢有一點不足之處，就是倫敦市長辦不到封城這一步。連英王都要跑出去，區區市長也擋不住要逃亡的地主、商人和貴族。倫敦封不了城，其實大有可能把疫情迅速擴散出去，回顧14世紀那場橫掃歐洲的黑死病，合共死了7500萬人，可見封城對於抗疫是何等關鍵。

西方有過輝煌的抗疫史，為文明作出了貢獻，不過，在中國封城抗疫之際，有歐美輿論批評我們的做法，說這是國家權威的表現，還表示中國人不出來上街抗議，是有點奇怪。其實只要上維基找找資料，都可以大概知道倫敦大瘟疫的情況，用心思考都知道封城防疫，不是中國標榜自我犧牲以換取世界感激的庸俗姿態。總的而言，西方論者對中國存在偏見問題不大，最怕是誤導了世界防疫意識，讓其他人走錯路。

趁今次疫情，加強大家的衛生防疫知識，都是有益的。

黃秉華

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(資料圖片)

 多年之前，我與雜誌同事去蘇州電腦展，這是2G時代，大家沒有智能手機移動上網的方便。會場很大，參展商眾多，忙過了一天，晚上即時寫稿傳稿傳相返香港才是最折騰，三個人靠一條電話線緩慢的傳輸為封面故事奮鬥。第二晚，我們得到補償，跟大隊參觀千年古蹟寒山寺，聽過介紹才知這是小學讀過「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」著名唐詩的勝地。詩人張繼在漂泊的旅途中，聽到秋夜傳來寒山寺的鐘聲，有感而發創作了這首《楓橋夜泊》。

這個晚上大家等寒山寺敲鼓撞鐘，站在團團擠擁的人群中，赫然發現有好多日本友人比我們更興奮的在此「打卡」。詢問之下，原來日人本對唐朝很羨慕、很有感情，《楓橋夜泊》是日本小學課本必讀之選。

武漢不幸爆發一場大型疫情，日本第一時間給我們援助，一批來自「日本漢語水平考評局」的物資貼上「山川異域，風月同天」詩句。1400年前，日本派遣日本僧人來華學習唐朝文化，出行前皇室送出一千套袈裟為禮，邊緣都繡著：「山川異域，風月同天。寄諸佛子，共結來緣。」你看，日本人多麼的意重情長。

日本的漢學水平，令經常以中國科技工業有成而驕傲的我們，感到有點慚愧，原來日本有個專門學漢話的機構，主事人水平比很多百分百中國人還高。

我的感受比較深切，回想到訪蘇州的日子，中國水平也不外如是，行家不時八卦「那個馬雲經常到旺角，看阿里巴巴辦事處」、「任正非是神秘人物，華為交換機勁過Cisco」之類話題，不過，沒有人討論中國有朝一日如美國的先進。往事與回憶恍如隔世，大家今天親歷與所聞，就是國家科技與經濟突飛猛進，新中國奇蹟是走對了時代大勢的方向，依據本身情況發展，一步一腳印的換來就成，20年累積之下，開創了「中國模式」。問題是我們這一套未完全得到世界主流認同。

在全民學科學、創新科技的同時，大家多學中國語文是好的，詩人余光中說︰「中華文化是個大圈，每個人都在圓中間，半徑有多長，圓才能畫多大。」不過，現階段是科技推動了全球化，科技才是今天的大圈，半徑有多大，由美國主導的。今天我們首要之務是穿好這套比喻學習人家先進的「袈裟」，目標讓「中國模式」能與各國兼融和合作，未來攜手再推動全球化，讓「山川異域，風月同天」的標題貼滿每一個角落。