上文提及英國醫院到處都缺人手，可是名列榜首的部門，非深切治療部 (ICU)莫屬。 由於很多相對年輕的病人在到達醫院時已經非常危殆，ICU 醫生很多時都需要在前線評估該病人，是否適合接受ICU的治療。 如果被判斷適合，他們並會馬上作出適當的治療，如有需要更會插喉 (Intubate)。
ICU 的床位也是供不應求。例如在我工作的醫院裏，本來只有大約30個床位，在新冠肺炎的期間他們需要擴張到60或以上的床位。新擴張的ICU設施不一定跟本來的一樣豐富。病人平均需要7至14天的深切治療，有些甚至達到20天或以上。
為了應對ICU需求，英國在多個城市，例如倫敦，曼徹斯特和伯明翰等等，設立了多個臨時醫院，在英國統稱為南丁格爾醫院，Nightingale Hospital(類似中國的方艙醫院)。 在倫敦的展覽和國際會議中心(ExCeL)建立的南丁格爾醫院可以容納 4000-5000 個床位。可笑的是，這醫院竟然從未接納過多於50個病人。這貌似非常好的一個政策，因為種種政策失當，例如沒有足夠的醫護人手，設備也不足以應付真正需要ICU治療的病人等等，導致浪費公帑。正因如此，英國政府剛宣佈，開了短短一個月的南丁格爾醫院將會暫時關閉，在有需要的時候會再次「開門」。
圖: 倫敦南丁格爾醫院請不到醫護變成笑話。AP 圖片
有床位也不代表有足夠的醫生或護士去照顧病人。ICU本來就是由護士一對一的貼身看護，現在他們可能要「頂硬上」，一個人照顧三甚至四個病人。由於穿著整套PPE非常翳焗，穿著或脫去PPE也非常麻煩，有護士情願盡量少去喝水或去廁所。這樣子奔波的工作幾個小時，最終因體力不支而暈倒的個案也屢見不鮮。他們戴著的口罩也非常緊，長期戴著導致面部磨損，過於頻繁的洗手也導致接觸性皮膚炎 (Contact Dermatitis)。醫院的皮膚專科特別分配一段時間，專門為了這些辛勞的醫護人員檢查及給予治療。
英國醫院買大型的氧氣罐應急。
大家可以想像到對於新冠肺炎的治療，最重要莫過於氧氣。誰會想像到多間英國醫院的氧氣供應快要耗盡了。醫院的氧氣警報多次響起，管理層「臨急抱佛腳」的購買大型氧氣罐。在「等待氧氣」這段時間他們怎樣應付呢？在正常的情況下你和我的氧氣飽和度會是100%，由於氧氣嚴重短缺，醫院只好被逼對大部分病人調下氧氣，勉強地接受病人90-94%氧氣飽和度為目標 (正常的目標為94% 或以上)。 這樣不但可能令病人不太舒服，更有可能影響病人康復的進度。
對於不適合ICU的病人，例如有嚴重長期病患，或是身體脆弱的老人家，他們在醫院的經歷卻又截然不同。(待續)
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