史實段正淳最終將皇位內禪給太子段和譽後，剃髮出家。
歷史真實性不可取代，小說能勾劃豐富人性，以歷史作背景的小說，能一定程度反映小說框架內的歷史時期面貌及發展趨勢。即使有些情節是想像及虛構，但故事的主要人物及事件也會有歷史根據，這是為甚麼金庸系列小說極具吸引力的原因，同時也有應有的歷史資料價值。
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影視中的楊過與小龍女，對抗蒙古大軍 (網上圖片)
2003年影視中的段正淳及段譽 (網上圖片)
1997年影視中的段正淳 (網上圖片)
宋代大理國描工張勝溫畫梵像 (局部) (網上圖片)
1997年影視中的段正淳 (網上圖片)
1997年影視中的段正淳及段譽 (網上圖片)
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影視中的段譽及喬峰 (網上圖片)
影視中的楊過與小龍女，對抗蒙古大軍 (網上圖片)
蒙古南侵襄陽保衛戰，金庸筆下《神鵰俠侶》加插了楊過及小龍女，《倚天屠龍記》最經典的角色趙敏，本名為敏敏特穆爾，也能令不少歷史愛好者尋找歷史原型，以上都早在專欄提及，今次說說以北宋為背景的《天龍八部》的段譽的假父段正淳。
2003年影視中的段正淳及段譽 (網上圖片)
《天龍八部》段正淳是一位風流王爺，終生離不開「情」字。而「段正淳」在歷史上確有其人，只是真實形象和小說大相徑庭，他不僅是大理國皇帝，而且還是一位甚聽妻子說話、被妻子嚴管的人。
據記載，大理段氏自稱是春秋時期鄭武公幼子共叔段的後裔，為躲避秦末漢初的戰亂，輾轉遷移至雲南，長期跟當地少數民族通婚。長達千餘年的時間，段氏逐漸發展成當地舉足輕重的豪族。後晉天福二年（937年），時任通海節度使的段思平，因難以忍受南詔繼承者大義寧國的皇帝楊乾貞、楊詔兄弟的暴政，舉兵造反，同年攻殺楊氏兄弟，大義寧國滅亡，政權相當短暫。
1997年影視中的段正淳 (網上圖片)
大義寧滅亡，段思平在大理建號稱帝，並以大理為國名。大理實力最強時，版圖囊括今雲貴及四川西南部，以及緬甸、老撾、越南北部等地區。公元1253年，忽必烈率蒙古大軍奇襲大理，後者力戰不敵只好投降。此後，大理段氏卻世襲「大理總管」，繼續成為雲南實際統治者，直到1382年被明朝廢除。因此，中國西南部的大理國，實際上共存在445年。
於宋朝期間，大理長期接受宋帝冊封，兩國一直和平友好。跟《天龍八部》描繪一樣，大理國篤信佛教，22位皇帝中有10位在晚年禪位，並在崇聖寺（即小說中的「天龍寺」）剃髮為僧。同時大理國內盛行漢文化，並與中國、東南亞、印度、波斯等地都有貿易往來，經濟比南詔時期發展大得多。
宋代大理國描工張勝溫畫梵像 (局部) (網上圖片)
創建大理的過程中，段思平曾得到過買大豪族大姓支持，段思平賜予他們高官顯爵作回報，允許他們世代參與國政。大理段氏皇族與4大豪族聯合統治，也為內亂埋下伏筆。公元1080年，權臣楊義貞弒殺大理第12任皇帝段廉義後自立，大理國祚一度中斷。
然而，楊義貞僅做4個月皇帝，便被大將高升泰所殺，後者隨即擁立段廉義之侄段壽輝為帝，高升泰與其父高智廉共掌朝政。段壽輝在位僅1年，因恐懼高氏專權，便以「天變」為藉口，禪位給堂弟段正明，自己落髮為僧。段正明做了13年傀儡皇帝，同樣因恐懼將皇位讓與權相高升泰並落髮為僧，時在1094年。
1997年影視中的段正淳 (網上圖片)
高升泰篡位，將國號改為大中，在位僅2年便去世。他臨終前，考慮到段氏皇族的威望尚存，百姓仍舊懷念大理國，而兒子高泰明資歷尚淺、威望不足，難以坐穩皇位，所以要求高泰明將帝位歸還給段家，由高家在幕後掌握實權。高泰明遵從其父命令，迎立段正明之弟段正淳為帝，時在1096年。
段正淳光復故國，但跟他兄長段正明一樣有名無實，就連人身自由也常常受限。相反，高泰明及其子孫世襲相國職務，掌管軍政大權，成為無冕之皇，往往被臣民或外國使節呼為「高國主」。無權的段正淳，只能醉心研習佛法、詩詞歌賦，最終取得不俗成就。
1997年影視中的段正淳及段譽 (網上圖片)
段正淳跟小說中風流倜儻、處處留情形像不同，其實他「用情專一」，一輩子只寵妻子高升潔。事實上他的專情也是被逼，因高升潔為高升泰的妹子，也是一名悍妻。據史料記載，高升潔自嫁段正淳，便嚴盯死守老公，只要發現他對某個女人表現一絲好感，必然大吵大鬧。
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家有河東獅，段正淳不可能像小說所說般逍遙快活，四處留情。於古籍《大理古佚書鈔》中，記有段正淳寫給老婆高升潔《贊妻文》：「國有巾幗，家有嬌妻。夫不如妻，亦大好事。妻叫東走莫朝西，朝東甜言蜜語，朝西比武賽詩。丈夫天生不才，難與紅妝嬌妻比高低。」不過，如段正淳怕老淒的推斷成立，那麼此文是否出自段正淳的本心就成為疑問，可能只是對高氏的妥協或討好，甚至諷刺。
影視中的段譽及喬峰 (網上圖片)
段正淳在朝廷上受制權臣，宮中又被悍妻嚴格管制。登基後第13年，段正淳最終將皇位內禪給太子段和譽（即小說的段譽），隨後剃髮出家，時在1108年。數年後，段正淳壽終正寢，諡號文安帝，廟號中宗。
