中美競爭性合作，牽手「死亡之舞」

美國權威承認中國科技已經追上來，5G和人工智能（AI）兩大領域表現非同少可，直接威脅美國領導地位。中美未來還可合作嗎？可以，但過程與形式超乎想像 。

中國在不同科技領域開始超越美國。(新華社圖片)

Google前CEO施密特（Eric Sc​​hmidt），現為美國國防部創新委員會主席，名副其實的科技國師，接受《財富》（Fortune）指出，「中國AI的潛在領導地位是安全威脅，可導致全球出現『高科技專制主義』（high-tech authoritarianism）。」另一方面，積極參與制定AI政策的美國眾議員赫德（Will Hurd）向《財富》補充︰「中國不在乎公民自由。他們渴望獲得在線數據來訓練其AI系統，但以犧牲個人隱私為代價。」赫德表示︰「中國一旦成為AI世界領導者，中國的AI和隱私觀點將散播全球。」這是中國被指「高科技專制主義」的來由。

美國科企很在乎公民自由嗎？不是。《財富》提到Google和Facebook的數據保護和斷壟式經營，出現大問題，以致被法庭判罰款，更被議員要求公司分拆。但是施密特主張保持這等AI公司現狀，原因是為了抗衡中國的競爭。如是者，美國價值豈不是有矛盾，如何自圓其說？唯有是訴諸「我是忠，你係奸」的意識型態，把理道搬過自己這一邊。

政治、社會、文化出現特定思維和價值觀的所謂「意識型態」很常見，科技意識形態是難以成立，事關科技源於科學基礎，決定於市場和商業模式，都是客觀和可實驗的，意識與感性不能用事。美國為求遏止中國迎頭趕上，不斷用上「意識型態」手段——特朗普封殺華為、TikTok，蓬佩奧帶領西方抗拒中國企業——表面是美國強橫，其實顯見其衰弱。

美國AI以及其他重要科領域如5G、無人駕駛、智慧城市，發展不如中國，是美國投資不足所致，與他人無關。施密特日前接受BBC訪問，不諱言說︰「過去美國穩佔科技領導地位，在於投入GDP的2%作為研發經費，可是近年已維持不了住，中國以舉國利益為本，不惜工本投入AI領域，拉近中美距離。不過，目前美國優勢仍在。」

施密特接受BBC訪問，談中美科技競爭。(網上截圖)

主持人問︰「美國對中國進行技術禁制，是否拉開雙方競爭距離的手段？」施密特沒有正面回答︰「西方國家要聯合起來採取行動，集合更多資金和支援，建立全球最出色的科技平台，中國亦會同樣這樣做，因此競爭會激烈持續下去。」

施密特不認為中美要脫鉤，雙方仍有合作的地方，例如美國本土科技人才不足，近年多了很多中國人。中國人才表現出色，但不是因為特別聰明，而是他們到了美國，得到最好的發展機會而已。人才方面合作，令中美得到單獨難以創造的好處。

施密特表示，中國既是美國最大合作伙伴，同時是最大戰略競爭對手。美國將以最頑強的一面，爭奪優勢，應對競爭，中國同樣會當仁不讓，競爭關係勢必愈趨緊張。

雙方如何才會合作？看來與40年前矽谷企業的「競合關係」十分不同︰ Co-opetition目標是「雙贏」，而中美合作將是迫不得已，避免「雙輸」的妥協，但絕不會有人甘心第二，因為誰輸誰要賠身家。

「競合關係」算得上一夜情，過程還有點浪漫；中美關係卻是一場「死亡之舞」，手牽手之間，雙方充滿殺機。

深藍

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

美國科技的天空出現一朵新黑雲——阿里巴巴，其創新破壞力比華為、TikTok更大。阿里巴巴10年開始轉型技術公司，剛發布首款雲電腦「無影」，衝擊了美國當前主導的IT基礎架構。

阿里的雲電腦與華為的雲手機，把美國的技術抽空出來，「無影」只是一塊卡片，沒有內存的芯片、硬碟、顯示卡、屏幕等，原理與雲手機無異。電腦的計算力和資料儲存，全部由雲端處理，通過網絡傳輸到用戶手上。華為是通訊公司，搞技術產品很合理，何以做電子商務的公司，也自主研發「去美國化」技術？故事從10多年前說起，關鍵人物是王堅，當時他是微軟亞洲研究院副院長，談起阿里發展時，他對馬雲說︰「阿里還不掌握技術，阿里再沒有前景。」此話深切打動了馬雲，覺得王堅比自己更懂阿里，事關阿里發展開始超過技術承受能力。

2010年「雙十一」網購節，阿里旗下零售購物網站天貓，交易量一開始就破天荒的攀升，直到晚上沒有緩和下來。這是好事，也是很糟糕的事，因為阿里技術人員知道這天交易量必然超過IT系統容量。果真如是，交易日結束前數十秒，系統亮起警報，一旦攔阻不住而當機，那就是一場網購的大災難。幸好當日有如電影情節般，在最後幾秒起死回生，但阿里不進行改革，幸運之神未必再來眷顧。

阿里當初跟大部分企業，使用美國IT基礎架構︰計算用IBM主機，數據管理系統用Oracle，資料存儲用EMC，不過，這套又稱為IOE的技術模式，令企業不斷花錢作系統升級、維護，年年月月賣入新軟硬件，可是遇到阿里「雙十一」的獨殊問題，供應商未必可以解決，要去解決又不知花幾大成本。阿里被迫進行企業轉型，王堅被馬雲招為阿里巴巴的CTO，專門負責集團的技術架構，他提出當時構想還未成熟的雲計算作為解方案，但核心想法很明確，就是推動「去IOE」。

馬雲在2010年深圳IT領袖峰會上，提出雲計算構思，百度創辦人李彥宏馬上明白這就是類似1995年Oracle 董事長安德森（Larry Ellison）提出的「網絡電腦」（Network Computer, NC），同樣是把終端機內部的硬軟件取締，改以網絡提供電腦功能，不過，「網絡電腦」無法成功，李彥宏認為馬雲不外是「新瓶舊酒」，不予看好。騰訊創辦人馬化騰就有如路人甲，贈馬雲一句︰「（雲計算）到阿凡達時代就有可能實現。」

馬雲後來在阿里年會上表示不受外界影響，將會給予雲計算時間發展。幾年之後，阿里雲計算見成效，阿里的IBM主機、Oracle數據庫相繼撤下，改由雲架構取代傳統IT架構。

雲電腦顯現阿里巴巴具有創新破壞力，美國受影響尤深。(阿里雲圖片)

阿里雲計算不滿足於自用，近年致力轉化成為電腦服務，阿里雲電腦「無影」面世了，如果推行成功，用戶上網便取得如同實體電腦的功能，傳統軟硬件需求將會大減。美國可以封鎖阿里嗎？10年前是可以的，現在就比較難，雲端是用超級電腦運行，國產超級電腦用的芯片和軟件是國產，除非美國有本事禁制中國使用互聯網，否則只有等待這朵烏雲下雨。