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當今世界，航空技術以美國最為先進。俄羅斯其次，中國近幾年有超越俄羅斯之勢。這三國可算第一梯隊，英法意瑞典可算第二梯隊。日韓印度雖志比天高，自命不凡，但並不入流。
衡量航空工業先進與否，軍機焦點看先進戰鬥機，以及大型運輸機、重型轟炸機、預警機。民用則看民航機，尤其是幹線客機，廣體客機。
近十年，中國在戰鬥機及運輸機追上來了，代表作是殲20四代機，運20重型運輸機。20系列最後成員轟20在研。據推測是和美國B2相似的隱形飛翼式洲際轟炸機。 預警機方面，繼空警200及2000之後，又有空警500及艦載的空警600，迅速進入全球前列。 民航機方面，C919正在試飛，已獲訂單約八百架。又與俄合作研發廣體的C929。
俄羅斯有蘇57四代機，但一般輿論認為，它無論在隱身性能，還是武器配備，都不及我國殲20。 轟炸機仍在吃老本，圖95面世近六十年，仍在一線奔波。圖160"海盜旗"及圖22"逆火“擔綱，支撐"戰畧空軍“的重擔。和美國B2相比，仍有代差。至於民航機，則盛況不再。
美國四代機有F22A"猛禽"，F35"閃電2“。前者服役20年，生產188架後關停了生產線，現存187架(一架墜毀)。後者有空軍型，垂直升降型及艦載型。但此型機不斷有小毛病出現，短期難徹底解決。轟炸機的B52仍在服役，B1B及B2擔當重任，也是當今一流的轟炸機。民航機方面，大浪淘沙後只餘一枝獨秀的波音集團，最近因737MAX兩次失事而受重創。軍用運輸機執全球牛耳，C5A"銀河"，C130"大力士"是"全球快速投送兵力“的利器。
從上述，可知美國仍領先，但中國追得很快，蘇聯退化為俄羅斯後，工業體系不再完整而出現多項短板，想恢復昔日雄風，卻有心無力，畢竟GDP僅畧高於我國廣東一省而已！
英國
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在第二梯隊中，英國是傳統的航空強國。歷時六年的二戰，英國的"噴火式戰鬥機"由頭打到尾"，只是所用的勞斯萊斯發動機的功率，由約1100馬力增加到1800馬力，保障了性能的提升。二戰時期英國"蘭卡斯特"重型轟炸機，性能只畧遜於臨結束時美國的B29"超級空中堡壘"。德哈維蘭的雙發"蚊"式輕轟炸機，比多數戰鬥機都飛得快！
英國又是率先造出噴氣式飛機的國家，噴氣發動機技術先後提供給美國及蘇聯，造就了朝戰軍刀機和米格15的死嗑。
這樣一個航空強國，二戰後不到二十年便退出一線，何以致之？
答案之一，是一項致命的技術失誤 : 忽畧了"金屬疲勞"，導致首款噴氣民航機"彗星"多次失事，導致停產。後來居上的波音707搶了市場，英國航空業便遭遇嚴重挫折！
五十年代初為冷戰需要，一下子研發三種英文∨字頭的中遠程轟炸機("勇士”，"火神"和"勝利")，都是亞音速，八十噸左右的起飛重量。
人們想不到，資金不充裕的英國竟如此浪費資源！
十年後，便因為沒錢，放棄研發TSR戰鬥轟炸機，改為向美國買入F4"幽靈“。
唯一可取的，是英國用盡辦法保住勞斯萊斯集團的發動機產業，幾十年一直投入資源開發各式航空發動機，保住了"翻身"的機會。
目前勞斯萊斯是一流的航空發動機研發產業，與美國普惠及通用動力，為全球排頭的航發集團。早在七十年代後期，便研發了民航廣體機用的RB211大推力渦扇發動機。
有了一流的航發，英國的軍用飛機便有了翻身的機會。70年代美國先後開發F14/15/16三種三代機，大大地刺激了幾個歐洲國家: 英國、西德、意大利及西班牙。四國聯合組成公司，開發可變後掠翼的戰鬥機"狂風"。
可變後掠翼使飛機兼顧M2.0的極速，良好的升降性能及機動性。"狂風“用兩臺勞斯萊斯RB199"中推"。這型戰機在海灣戰爭中，擔負最危險的凌空轟炸任務(美國人的德性，總讓盟友擔負最危險的任務)，因而頗有毀損。
郭倩
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