月餅象徵著團圓，「以月餅祭月」及「食月餅」更是由古沿襲至今的中秋傳統習俗之一。我們經常說傳統習俗，祭月及食月餅究竟由哪時開始？原來單看由來，說法已經很不一樣，就連哪個朝代開始，都有八個版本，就讓大家了解一下吧！
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（一）元朝：月餅起義
「月餅由來於元朝」堪稱流傳最廣泛，元朝末年，相傳當時中原人不堪元朝的殘酷統治，朱元璋聯合反抗力量準備起義，但朝廷官兵搜查十分嚴密，通信困難，軍師劉伯溫便各處散佈將有瘟疫的流言，要人們於中秋節買月餅吃來避禍。原來月餅藏了紙條寫著「八月十五夜起義」，各路義軍民眾當日一同響應，最終推翻元朝，月餅因而成為八月十五中秋節應景食物。
朱元璋像（網上圖片）
（二）唐朝：月餅賜進士
中秋節吃月餅的習俗，亦有傳是源於唐朝。據《洛中見聞》記載：中秋節新科進士曲江宴時，唐僖宗令人送月餅賞賜進士。唐僖宗曾在中秋節當日命令御膳房用紅綾將餅賞賜給新科進士，「食月餅」亦因而流傳。
（三）北宋：小餅即是月餅
在北宋中秋節時分，有種「宮餅」在宮內非常流行，同時也流傳到了民間，當時民間稱它為「小餅」或「月團」，後來此種小餅演變成圓形，寓意家人團聚，思念親朋。北宋文學家蘇東坡曾經提及：「小餅如嚼月，中有酥和飴」，當中的「小餅」也即是「月餅」。
（四）南宋：菱花餅即是月餅
「月餅」一詞，則最早出現於宋代文學家周密《武林舊事》，記敘南宋臨安見聞；而南宋吳自牧的《夢粱錄》亦曾提及「月餅」，那時的月餅只是像「菱花餅」一樣的餅形食物，後來才演變成圓形的餅狀。
（五）明朝：邊賞月邊吃月餅
「中秋賞月及吃月餅」的具體描述，在明代田汝成的《西湖遊覽志會》那麼可見：「八月十五謂之中秋，民間以月餅相饋，取團圓之意。」可見月餅於當時十分流行於民間。
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（六）清朝：月餅工藝精湛
清代關於月餅的記載就有很多，製作工藝也大幅提升。清代詩人袁景瀾有一首《詠月餅詩》：「入廚光奪霜，蒸釜氣流液。揉搓細面塵，點綴胭脂跡。」還有清楊光輔寫道：「月餅飽裝桃肉餡，雪糕甜砌蔗糖霜」，他們都把月餅的制作過程詳細地描述。此外，清代也已經有詳細記述月餅製作方法的書籍了。
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其實不論月餅由來源於那個時候，以月之圓及餅的圓，代表人的團圓。以賞月及吃月餅寄託思念故鄉、思念親人之情，祈求幸福，皆已成為天下中國人的心願。
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