提起矯正牙齒，隱形牙套必屬大熱首選！
近年牙套設計不斷改良，新一代設計更貼合牙齒，用家又可按所需自行除戴，然而亦正因如此，若不夠自律或事前忽略訂製須知，矯齒效果自然不似預期。想知零失敗方法？牙醫提供以下成功矯齒貼士。
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近年牙套設計不斷改良，新一代設計更貼合牙齒，用家又可按所需自行除戴。unsplash圖片
有助減少蛀牙風險？
其實牙齒不齊整，除了影響外觀，還會妨礙口腔健康，因為齒列不整，令難以清潔的空間大增，凹凸不平的牙齒形成很多死角，使食物渣滓積於牙齒縫隙的時間延長，故比較容易形成牙石及易有蛀牙。其次，牙齒之間亦較易產生磨損而致破損及裂痕，相對容易弄傷舌頭及牙齦。
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哪些人不適合戴隱形牙套？
隱形牙套是指一般用來矯牙齒的透明牙膠模，通常包括一個系列專屬個人齒模的牙套，基本上人人合用。不過，以下人士則不適合：
（一）嚴重牙周病患者
嚴重牙周病患者如使用牙套，牙齒很容易會脫落，原因是牙周病者牙牀骨已因受牙細菌感染而收縮，同時牙周也會因而發炎紅腫，佩戴牙套會產生很多對牙周組織的破壞，使用不當會導致牙齒加快脫落。
近年牙套設計不斷改良，新一代設計更貼合牙齒，用家又可按所需自行除戴。unsplash圖片
（二）使用假牙或植牙人士
若口腔中有很多修復的假牙或植牙，已修復的牙橋和植牙均不能移動，即使用牙套來矯齒，也不會移動已植下的牙齒。
提醒大家，矯正牙齒的前期工作相當重要，有意使用隱形牙套人士一定要經牙醫詳細檢查，並需要照X光、進行印牙模等程序。實際使用牙套時，必須訂定一個力度的調教標準，如用上不適當的力度，矯正效果會大打折扣。因此，現時在網路上常見的自行更換牙套、網上診症、自行印製牙模等方法，都不建議採用。
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戴隱形牙套需注意的地方？
每天都要保持牙套和牙齒清潔乾淨，並依足醫生設計的佩戴時間來替換，別自行調校，亦不應佩戴少於指定的時間。如出現牙齒疼痛或不適，必須求診由醫生再作調校。
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雖然隱形牙套優點是較美觀，亦較易清潔，可因應社交需要而決定何時佩戴，但要留意坊間某些「矯齒計畫」療程的準則，因矯齒始終須按個人情況訂定進程，不能一概而論全都採用某個程式，故應注意會否有額外收費等條款。另外，佩戴時間更須嚴格控制，講求自己遵守紀律，否則未必能達到預期效果。
研究指出，長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」恐加速步向失智，專家建議透過打牌唱K護腦，追劇久坐反增風險。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
抑鬱與記憶退化呈雙向影響
隨著人口急速高齡化，長者抑鬱症與記憶力衰退成為愈來愈受關注的健康議題，惟哪個先發生，學界一直未有定論。一項最新刊登於《美國醫學會期刊網絡版》的大型研究揭示，兩者之間並非單向影響，而是存在高度「雙向關聯」，抑鬱可加速記憶退化，而記憶力受損也會反過來誘發抑鬱。專家提醒，長者情緒與認知能力變化往往被誤認為「正常老化」，但其實可能隱藏失智或重度憂鬱風險，呼籲家屬提高警覺並及早介入。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
抑鬱長者較一般人更易步向失智
是次研究由倫敦大學學院團隊主導，利用英國老齡化縱向研究（ELSA）資料進行分析。ELSA每年進行一次追蹤，研究納入8268名居住於社區的英國成人，平均年齡64歲，當中55%為女性，觀察期從2002至2003年至2018至2019年，長達16年。結果發現，初期出現較多抑鬱症狀者，在往後更可能經歷較快速的記憶衰退，而初始記憶力較弱者，也更可能在隨後出現更多抑鬱症狀。研究也指出，有效的乾預措施有助延緩記憶退化。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
長期壓力荷爾蒙過高或損腦增失智風險
台灣中山醫學大學醫學研究所兼任教授賴德仁表示，人類在面對壓力時會分泌皮質醇，適量分泌對身體有益，但若長期過量，則可能造成大腦損傷，包括海馬迴及前額葉萎縮。他指出，抑鬱症患者的大腦中腦源性神經營養因子（BDNF）減少，使海馬迴縮小，進而影響記憶功能，此情況在中高齡患者更為明顯，也因此更容易發展為失智症。
記憶障礙也能反向引發抑鬱
另一方面，因腦部退化而引致的記憶障礙，也可能進一步誘發抑鬱，反映兩者之間確實存在密切關聯。賴德仁提醒，醫生必須關注兩者症狀及先後順序，以便作出正確診治。他補充，失智症為大腦認知功能退化疾病，症狀包括近期記憶不佳、重複提問、妄想、視幻覺及情緒波動等，而老年抑鬱症則或源於腦退化、腦血管疾病、甲狀腺機能低下，或因孤獨、疾病、經濟壓力等老化事件所觸發，症狀包括精神不振、食慾下降、失去興趣及反覆抱怨身體不適等。
專家籲及早識別異狀 多參與互動活動可降風險
台灣董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，雖然隨年齡增長，長者在睡眠、食量及活動量上確有減少，但若變化於短期（2周至1個月）內明顯惡化，便需提高警覺。她建議，家屬應留意長者在飲食、睡眠、生活興趣及精神狀態方面是否較以往明顯不同。若懷疑有異，應儘早就醫。若長者對精神科求診有所忌諱，家屬可先陪同至一般科或家庭醫生求助。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
互動式活動比「久坐追劇」更護腦
至於預防方面，無論50歲或60歲，都應建立健康生活習慣，包括規律運動、培養嗜好、與親友保持聯繫、參與義工服務，以及為自己制定可實踐的生活計劃。她也強調，多參與具互動性的活動，例如打麻將、唱歌等，有助提升腦部活性及延緩記憶力衰退，反之，久坐、睇電視或追劇等單向活動，對預防抑鬱或失智幫助不大。
老年抑鬱非「正常老化」
賴德仁強調，老年抑鬱常被誤認為自然老化現象，但嚴重程度不容忽視，除了自殺率高外，也會使原有身體疾病惡化，而抑鬱併發的認知功能障礙（尤其是記憶障礙），更可能成為失智症的前兆。他呼籲家屬務必留意長者身心變化，在需要時及早尋求專業醫療協助。
