台灣疫情愈爆愈大，但軍事行動停不了。
據台媒體報道，部署在花蓮空軍基地的4架F-16A戰鬥機5月25日凌晨啓程前往美國，接替此前已經返台、準備接受改裝的6架F-16A戰鬥機，繼續在美國亞利桑那州盧克空軍基地開展訓練。
台媒稱，這是台空軍飛行員首度自台飛至美國，為台美軍事合作領域的一項新突破。分析認為，台軍此番操作的背後算盤很明顯，就是利用此機會加大與美軍的合練合訓，既提升空中加油水平，又提升飛行員遠程奔襲能力。
台灣的F-16A戰鬥機。聯合報資料圖片
據台《聯合報》報道，台空軍原本計劃5月21日派遣4架F-16A戰機前往美國，但因消息外洩，秘密延到5月24日。又因遇上大雨一度取消，直到深夜約11時大雨停後，立刻按原計劃進行。4架戰機約凌晨1時左右陸續起飛，橫越太平洋飛往美國。飛機機身辨識塗裝均刻意塗掉，並在夜色中起飛，相當神秘。戰機起降的巨大轟鳴聲讓不少花蓮居民以為有大陸軍機進入台灣空域。
此次台空軍派遣的4架F-16A戰機是替換此前於5月13日返台、準備接受改裝的6架該型機。美國於1992年宣佈向台灣出售150架F-16A/B戰機，1997年起陸續飛抵台灣交機。為提升台空軍飛行員技戰術水平，當時台當局與美方簽約，在美成立台空軍訓練中隊，番號為美空軍第21中隊。戰機採取美軍標準塗裝，外觀看不出屬於台空軍。第21中隊部署在亞利桑那州盧克空軍基地，與美軍飛行員共同開展訓練飛行，學習美軍最新戰術。21中隊共有12架F-16A與2架F-16B，其中1架F-16A於2016年墜毀。此外，台軍還另有F-16A/B各1架，部署在加州愛德華基地的美國空軍試飛員學校，擔任戰術開發等任務。洛·馬公司以這兩架戰機作為台空軍F-16V升級計劃的原型機。
台空軍自2011年起耗資1100億元新台幣執行「鳳展專案」，將現有141架F-16A/B戰機升級為F-16V，預計2023年前完成。另有向美新購66架F-16V BLK70的「鳳翔專案」同步執行，屆時台空軍將有超過200架的F-16V，成為全球使用F-16的「超級大戶」。5月13日返回台空軍的6架F-16A戰機將前往台中清泉崗空軍基地接受改裝升級。既然F-16升級由美負責，為何不在美實施？前台空軍「副司令」張延廷稱，台空軍與洛·馬公司簽署的「鳳展專案」約定在台實施，技術人員、零部件以及需要更換的雷達裝備等，都在台灣。
據台《自由時報》報道，返台的6架F-16A戰機途中經10餘次空中加油、逾10小時，距離超過1萬公里的跨洲飛行，此次遠程跨洲飛行也證實台空軍飛行員已具備空中加油技能。由此看來，美空軍出動加油機為台空軍戰鬥機進行了「保駕護航」，台空軍也將此次輪換看作是絕好的與美軍共同訓練的機會。
此前外界曾經猜測已經完成升級的F-16V戰機將赴美，但據《聯合報》報道，由於台海戰備需求，已完成性能提升的F-16V戰機，均留台執行戰備與訓練任務，美盧克空軍基地訓練所需仍由F-16A型機充實，待自美返台的F-16A完成性能提升後再行輪換部署。實際上，這是台空軍「耍了一個小聰明」，這4架飛美的F-16A未來還需要再返台接受升級，一來一回就是兩次遠程跨洲際飛行，兩次與美空中加油機合訓的機會。
據台媒報道，目前台空軍已完成40餘架F-16V戰機改裝。為了提升F-16V戰機性能，美也首度允許掛載在F-16上的AIM-120導彈在台進行實彈射擊。該款導彈射程可達80公里以上，2000年美方向台出售200枚，因擔憂被大陸掌握該型導彈性能數據，禁止在美國本土以外試射。此次美允許台空軍實彈射擊2枚。此外，美國防部近日宣佈，洛·馬公司獲得1.38億美元合同，為台空軍F-16V戰機開發並部署AGM-88反輻射導彈和「自動防撞地系統」。AGM-88高速反輻射導彈為中程空對地導彈，針對打擊大陸防空系統而設計。
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