由近代白話文到現在的普通話，去廁所方便都有特定的說法—「上廁所」，與之類似的說法還有「下廚房」。為何廁所要「上」卻不能「下」呢？
「上廁所」是一個頗為古老的說法，唐代《初學記》即載：「劉季和性愛香。直宮，嘗上廁，過香爐上。」即其實早在1000多年前，古人已經開始使用「上廁所」這種說法，個中緣由也很簡單：因為古代廁所修得高，需要拾級而上才能使用。
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漢代陶製廁所模型（網上圖片）
《說文解字》中對「廁」字的解釋。（網上圖片）
晉國國君跌入廁所慘死。（網上圖片）
漢代陶製廁所模型（網上圖片）
漢代陶製廁所模型（網上圖片）
古人對廁所的稱呼很多，諸如圂、溷、圊、匽、屏等字眼，都可以用於代指廁所。單從字形上不難發現，這裡的「圂」和「溷」很像豬（豕）圈。而古人之所以用這樣的字指代廁所，也是因為以前廁所往往與豬圈有關。《說文解字》載：「圂，廁也，從豕在口中也。」又如《漢書·燕刺王劉旦傳》：「廁中豕群出，壞大官灶。」目前考古發掘的許多漢代遺址中，廁所也是和豬圈連接在一起的。
古時的廁所往往搭建在豬圈上層，以便讓排泄物直接落入豬圈，由家豬處理。所以如廁就要先「上」到二層。
《說文解字》中對「廁」字的解釋。（網上圖片）
不過，相比「上」廁所的說法，古人還是更常用「如、之、在、入」等字來表達相同的意思。而真正讓「上」變成慣用說法的，還是農業對肥料需求的增長。當糞便的主要用途由養豬轉向農業用肥料，為方便收集糞便，搭建廁所時往往需要將其架起，在下方挖坑收集糞便。
架起搭建在二層的廁所，讓如廁變得有性命危險，因為一個不慎滑落糞坑中，輕則狼狽不堪，重則窒息身亡。《左傳》就有記載，晉候「將食，張，如廁，陷而卒」。糞坑時代的到來，也讓「茅坑」、「廁坑」一類變成了口語裡表示廁所的詞彙。
晉國國君跌入廁所慘死。（網上圖片）
由於一般的廁所只是在糞坑頂鋪上木板，使用者若有不慎便會掉入坑裡。昔日的「如、在」一類說法變得不再適宜，沒有人願意在語意上暗示自己將進入茅坑，因而有必要在方位上將人排泄的場所與糞便堆積的地方作出區隔，於是便普及了「上」廁所的說法。
但相比「上」，其實古人用得更多的可能是「登」。《水滸傳》描繪張世開高叫道：「小廝，點燈照我往後面去登東廁。」《警世通言》寫：「荊公見屋傍有個坑廁，討一張手紙，走去登東。」另外《笑林廣記》的故事中也有：「隨有一滿洲人登廁，偶見尺，將腰刀掛在上面。」
「登」的意思與「上」一樣，都是表示自己去的是「茅坑上方」。
漢代陶製廁所模型（網上圖片）
