行街見到「鬼畫符」？帶你解讀買少見少嘅花碼字

香港有一種「數不像數，字不像字」的神秘符號——花碼，它是一種數字系統，主要用來標示價格，在香港開埠時便已存在。可是，現在只有在越舊式的地方，才有可能看到它的踪影。

以花碼標價的價錢牌(網上圖片)

英國推理電視劇《新世紀福爾摩斯》（Sherlock），在第一季第二集中的連環兇案現場出現的花碼(神秘符號)成為福爾摩斯破案的關鍵。值得一提的是，劇中福爾摩斯以「Hangzhou(杭州)」稱呼花碼是錯誤的(應是Suzhou蘇州)，這或因花碼在Unicode 3.0 版本中被誤解為杭州式數字(Hangzhou style numerals)所致。(網上圖片)

花碼又叫蘇州碼子，相傳是由南宋時期的算籌演變而來，是中國民間早期的「商業數字」，亦是唯一還在使用的算籌系统。花碼原本只是商業界用於買賣和速記，直至清末民初，才在民間，甚至官方廣泛應用。時移勢易，花碼在大陸和台灣近乎絕跡，但在港澳地區的街市、舊式茶餐廳及中藥房等地方則偶而可見。雖然如此，花碼在香港亦已「奄奄一息」，抵擋不住時代的洪流而逐漸式微。

花碼的起源眾說紛紜，有人認為花碼之所以叫蘇州碼子，是它起源於蘇州；亦有人指花碼只因在蘇州率先流行和興盛而得名，與起源無關。(網上圖片)

第一條由中國人自主設計建造的京張鐵路曾使用花碼標記石碑。(網上圖片)

北京魯迅舊居的門牌，上方為阿拉伯數字21，下方則是花碼「〢一」。(網上圖片)

位於香港沙頭角公路旁的「重修大坡碑記」。建於1926年，碑上以花碼記載有份出資重修大陂的地段編號。(網上圖片)

位於深水埗美荷樓的「四十一冰室」，牆上以花碼砌出林子祥〈數字人生〉歌詞。(網上圖片)

那麼，到底花碼如何解讀？

例如

上行：〡〨〩

下行：十元

花碼的標價分兩行，上行記數值，「〡〨〩」代表「189」，下行記單位，此處的單位為「十元」，代表上行的第一個數字的數值為十位，即是18.9元；如果下行的單位為「百元」，代表上行的第一個數字的數值為百位，則是189元。

例子一：

上行為「〡〨」，代表「1 8」，下行為「元」，「一八 元」即1元8角。 

例子二：

上行為「〥〩〩〢」，即代表「5 9 9 2」，下行為「百元」，「五九九二 百元」即五百九十九元二角。 

例子三：

由於花碼「〡、〢、〣」都是豎筆，為了避免這三個花碼連寫時出現混淆，故需以橫筆「一二三」與豎筆花碼相間，第一個數字用豎筆，第二個用橫筆，第三個用豎筆，以更清晰表達數量。譬如「〡、〢、〣、〣、〢、〡」連寫，需寫成「〡二〣三〢一」，所以，例子三中「〡、〣」連寫，會寫成「〡三」，而下方的「△」，是「角」的意思，故「〡三 △」即1角3分。

例子四：

例如「碎牛治」標價為「〡〤 十元」，即14元；「火腿炒蛋」標價為「〡〨 十元」，即18元。(網上圖片)

然而，不只數字有花碼般的獨特寫法，重量單位也有。例如下圖：

(網上圖片)

「黃皮老虎班」每(？)(黃圈)「〡二 十元」； 「紅瓜子」」每(？)「〡〥 十元」。 哪到底(？)是甚麼意思？

(網上圖片)

答案是「兩」(左上角)，即「黃皮老虎班」每兩$12；「紅瓜子」」每兩$15。右上角是「錢」、左下角為「分」、右下角則是「斤」，以上的重量單位寫法常見於古代的中藥方、藥簽等。

俗語「不管三七二十一」，形容不顧一切，其起源說法眾多，其中一個則與花碼有關。花碼「〧」代表「七」，由於古人字體潦草，經常把「〧」上的一點，寫成一橫，看起來就像中文的「三」和直排的「二一」（「二一」在古代有「二十一」之意），人們在閱讀時雖感疑惑，但卻任由它去，看到什麼便是什麼。

(網上圖片)

花碼不但易學易用，更能配合算盤使用。以前的人看到花碼，便能直接撥打算盤，因此花碼在舊時應用甚廣。可惜隨着電腦和計數機的普及，算盤和花碼只能「退位讓賢」。八十年代以前，香港的紅色小巴以花碼標示車資，卻因外傭看不懂花碼，從此小巴逐漸以阿拉伯數字來標示車資；千禧以前，小學數學課程大多會授教花碼，並稱其為「中國古代數字」或「中國數碼」，但如今已成絕響。

小巴一元五毫至九元五毫的傳統花碼價錢牌。根據《道路交通(公共服務車輛)規例》 第50條 ，現時小巴只准以阿拉伯數字顯示車費。(網上圖片)

至今仍有一些傳統老店堅持寫花碼的習慣，認為阿拉伯數字不如花碼能寫出書法美感。(網上圖片)

宋代除了花碼外，還有其他符號代表1-10。上面為北宋司馬光《潛虛》裏記載的一至十符號；下則為南宋時期數學家秦九韶和楊輝改革前代數學算籌所衍生另一代表1-10的符號。(網上圖片)

漢字數字與英文相似，都會分大寫和小寫：小寫便是大家熟悉的「O一二三四五六七八九十百千萬」，而大寫則是「零壹弍(貳)叁肆伍陸柒捌玖拾佰仟萬」。之所以分大寫和小寫，原因是小寫數字容易被人篡改，於是古人創造大寫數字，以防他人造假。直至現今，人們仍以大寫數字填寫支票、合約、賬單等。(網上圖片)

舊時除了有花碼等符號代表1-10，同時也有表達1-10的暗語。例如以前的商業行話，分別以「支」（一）、「神」（二）、「斗」（三）、「蘇」（四）、「馬」（五）、「令」（六）、「侯」（七）、「莊」（八）、「彎」（九）、「享」（十）來代替數字一到十。舊時香港的五仙硬幣因重三分六釐，故被稱作「斗（三）令（六）」。

香港的五仙硬幣，俗稱「斗令」。(網上圖片)

花碼作為香港繁榮的見證者和參與者，如今卻隨着老一輩的離去和老店鋪的式微而逐漸消失，令人唏噓不已。

「竭盡全力」這個成語的相關典故出自於《三國志．魏志．賈逵傳》裴松之注引《魏略》中，當中有言：「太祖見之，問曰：『以何治鄴？』沛曰：『竭盡心力，奉宣科法。』太祖曰：『善。』」

新鄭縣長楊沛為人正直、有遠見。東漢末年，天災頻發，新鄭也免不了受饑荒所困。百姓食不果腹，臉黃肌瘦。有見及此，楊沛責無旁貸地號召民眾大量收集乾椹、野豆等食物，以應對荒年。

椹，同「葚」，即桑樹的果實。古人因糧食不足，故把桑椹曬成「乾兒」，充當糧食。因此，「乾椹」就是曬乾了桑椹。（網上圖片）

當時正逢李傕郭汜之亂，曹操為了奉迎漢獻帝，必先要途經楊沛所處的新鄭。恰巧，曹操部隊糧餉不足，多虧楊沛進獻乾椹，犒勞軍士，才讓行軍進程免受影響。曹操非常感激楊沛出手相助，在他輔政以後，便把楊沛擢升為長社縣令。楊沛也不負所望，把長社治理得井井有條。

李傕郭汜之亂，是指漢獻帝初平三年，軍閥董卓為王允、呂布所殺，部將李傕、郭汜率兵攻入長安殺王允及朝官多人。隨後，李傕劫持了漢獻帝，郭汜則扣留了公卿大臣。後來，郭、李兩人相互攻伐，燒殺搶掠。李傕最後為曹操所殺，面郭汜則死於部下手中。（網上圖片）

建安九年，曹操為了發展經濟，正式頒布了租調制。按規定，田租按畝收稅，而每畝土地年繳租谷四升；戶調則按戶征收，每戶需繳納絹二匹、綿二斤。為了防止地方豪強地主漏交租調，曹操更是規定各地嚴加檢查。

可是世界上總有人知法犯法，豪強曹洪恃著自己是曹操堂弟，又有從龍之功，竟公然支持他的賓客拒交租調。楊沛可不怕曹洪，見曹洪的行為有礙租調制的執行，馬上就把曹洪的賓客抓了起來，更是依法打斷了他們的腿，再把他們擇日處死。

曹洪聞訊後，自然心中不忿，急忙地就去找曹操告狀。楊沛見況，亳不畏懼，甚至搶先一步把抗稅的賓客處死。曹洪氣得兩眼發黑，想著有了堂哥撐腰，一定要把這個楊沛千刀萬剮。可是，曹操不僅沒有處置楊沛，反而十分欽佩楊沛的膽識。在曹操的命令下，楊沛先後出任九江、東平、樂安等郡的太守。

雖然楊沛後來因與督軍爭鬥，被判刑五年，但曹操對他的賞識卻沒有減少。曹操多年出征在外，對京都鄴城及周邊縣城的治安管理難免有疏忽，導致他極需要一個敢於碰硬、擅於管理的人來協助他管理秩序。思來想去，曹操還是決定把獄中的楊沛提拔為鄴都令。

楊沛上任前，曹操召見了他，並問他打算如何治理鄴城。面對曹操的提問，楊沛鎮定自如地回答說：「我定竭盡心力宣傳法紀，秉公執法，使人人遵紀守法。」曹操聽了連連稱讚，並對左右說道：「你們聽見了嗎？這才是使人敬服的人啊！」為了答謝當年西迎天子楊沛的接濟，曹操還特意賜賞楊沛奴僕十人、絹百匹。

楊沛還沒正式上任，一些豪門大族道已經露出了害怕的神色，更連夜告誡自己的族人莫要觸犯法紀，切記出門在外謹言慎行。因此，楊沛任職多年，社會極為安定。

後人據此提煉出「竭盡全力」這個成語，意指用盡全部的力量，即做出最大努力。