大約30年前,日裔政治學者福山Francis Fukuyama 有一本書叫歷史的終結~指出以美國為代表的西式民主制度是人類社會的終極形態,歷史形態已經固定了。當時,很多人相信這一點。
但是,在2008年美國發生了金融海嘯,他修正了上面的說法;之後,. 看到美國亂象,又修正之,指歷史未終結。日前,他更進一步發表其最新看法,在英國《The Economist經濟學人》發文,指美國在全球的霸權時代早已終結,美國社會的兩極分化狀況極大的影響了其對外政策,加速了美國全球領導地位的衰弱。筆者同意這點。
Fukuyama在此文中稱,美國支持的阿富汗政府垮台後,. 絕望的阿富汗人爭相離開喀布爾的恐怖場景,折射出世界歷史的一個重要轉折點:美國與世界漸行漸遠,美國時代實際上早已終結。美國衰弱的長期根源是國內因素而不是國際因素。2008年前後,美軍深陷伊拉克和阿富汗,而國際金融危機又加劇了美國主導的全球化所帶來的嚴重失衡。此後,中國、俄羅斯、印度、歐洲等地區力量不斷增強,世界恢復到更為正常的多極化狀態。
Fukuyama說,"相較於美國的國際地位,更大挑戰來自美國國內。美國社會兩極分化嚴重,幾乎在任何問題上都難以達成共識。通常情況下,像全球新冠疫情這樣的巨大外部威脅理應是公民團結一致共同應對的機會,相反,新冠疫情卻加深了美國的分裂,社交距離、佩戴口罩以及接種疫苗都被看作政治手段而非公共衛生措施。這種分化從體育運動蔓延到各黨派支持的消費品牌,生活的方方面面都有。"
Fukuyama 總結指,美國不可能重掌之前的霸權地位,也不該有這個奢望。美國應與盟國合作,維持世界西式民主秩序。至於能否做到這一點,並不取決於美國在喀布爾的一時行動,而取決於能否在國內恢復民族認同感並樹立共同目標。筆者認為,美國已在這樣做了~樹中國為敵以團結美國社會並拉攏其他國家。然而收效不大。原因如下:
中國絕不同於蘇聯,因爲中國不搞軍事霸權,走和平發展之路,與各國合作共贏,因此成為全球 120多個國家地區的最大貿易伙伴,此數字遠超美國的。故而絕大多數的國家不認為受中國威脅,故拒絕美國之誘惑,不與中國對抗。而美國內部惡鬥分裂厲害,凝聚力下降,中國又不主動攻擊美國, 軍事上又不派軍艦或航母去美國那邊挑釁,美國社會感受不到中國的直接真實的威脅。因此,美國當局樹中國為敵對美社會起的凝聚力效果不大,並會逐步下降。
當然,Fukuyama始終沒有看到美國等西式民主制度的制度性缺陷:政客選民不負責任地以福利選票互換,尤其是在直接威脅嚴重的外敵蘇聯倒台後更加如此,只求拿盡短期的個人好處,下了台也不要緊,反正特權已拿盡;且兩政黨輪流當選,政黨下了台也不要緊,反正過幾年又當選。如此導致勞工成本高,產業外遷或搞自動化,高薪全職工作減少,民眾實質收入也減少,故消費呆滯,導致經濟呆滯。而選票福利互換產生不了財富,並造成國家負債嚴重,金融風暴,惡性循環。又因中國之強大存在,美國不可對外進行大規模剪羊毛以填補其內部的消耗與損失,這就陷入困境~內部功能衰竭,不能持續發展!有機會再詳談。
陳貴和 基金主席
香港建設專業聯會主席
香港建設專業聯會
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