「東道主」 一詞是怎麼來的？ 為何請客叫「作東」？

我們在新聞報道中經常聽到一些國際會議又或者大型體育盛會，會以「東道主」來形容「主辦國」，比如中國是2022年冬奧會的東道主。究竟「東道主」一詞是怎麼來的呢？為什麼不是「南道主」或「西道主」？

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「東道主」這個詞語，早在兩千年前已經使用。在先秦著作《左傳·魯僖公三十年》中，就記載一個相關的故事。話說在魯僖公三十年（公元前630年），晉文公和秦穆公的聯軍包圍了鄭國國都，鄭文公請老臣燭之武出馬解救鄭國。

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燭之武私下會見秦穆公，巧妙地利用秦晉之間矛盾，遊說秦穆公:「秦晉聯軍攻打鄭國，鄭國已經知道自己必然會滅亡了。若是鄭國滅亡了，對貴國有什麼好處的話，那就請您攻打好了。但是從地理位置上講，秦國和鄭國之間隔著一個晉國，貴國要越過晉國來控制鄭國的土地，恐怕是難於做到的吧。您何必滅掉鄭國而讓晉國得到實惠呢？晉國的實力增加一分，就是秦國的實力削弱一分啊！」

秦穆公覺得燭之武說得有理，燭之武於是進一步說：「如果您能把鄭國留下，讓它作為你們東方道路上的主人。你的使者來往經過鄭國，鄭國可以給他們供應財物，這對你有什麼不好？ 」

《左傳·僖公三十年》局部 (網上圖片)

於是秦穆公終於被說服了，不但跟鄭國簽訂了和約，還派了部分秦軍留守鄭國。晉國無奈也只得退兵了。鄭國的一場危機得到了化解。因為秦國在西，鄭國在東，所以鄭國會對秦國自稱「東道主」，即是在東方道路上的主人：「若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害」。後人就以「東道主」，來指稱接待或宴客的主人。唐代李白《望九華贈青陽韋仲堪詩》載載：「君為東道主，於此臥雲松。」

中國是2022年冬奧會東道主。

後來人們漸漸的把「作東道」作為請客的代稱，也有簡省一個字稱為「作東」。所以，請客也就被稱為「作東」。《紅樓夢》第卅十七回就有這樣的用法：「李紈等因說道：『且別給他看，先說給他韻腳﹔他後來的，先罰他和了詩。要好，就請人入社﹔要不好，還要罰他一個東道兒再說。』」

「作東」我們現在偶爾也用，而「東道主」泛指某項賽事、會議的主辦國家、城市或單位等。

2017年金磚五國領袖峰會東道主是中國，峰會在福建省廈門市舉行。

有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。

中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)

相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。

棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)

為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。

首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。

「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)

過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。

被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)

中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。

中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)

「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。

「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)

現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。

在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)

現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。