我們常常說給人吃「閉門羹」,其實照字面去看,也不難理解,便是要將人拒諸門外的意思。但「閉門」又和「羮」有何關係?這源於唐代名妓接客的典故。
仇英版《清明上河圖》中的青樓 (網上圖片)
「閉門羹」一詞,最早見於唐代馮贄所著的《雲仙雜記》的一段話:「史鳳,宣城妓也。待客以等差……下列不相見,以閉門羹待之。」故事大致是說,唐代宣州城出了一位叫史鳳的青樓名妓,她不僅風姿綽約,擁有沉魚落雁之貌,而且能歌善舞,當真是迷倒眾生。
《雲仙雜記》局部 (網上圖片)
她的名聲很快便傳遍千里,城中的名流、公子哥兒都紛紛登門拜訪,重金求見,把妓院經常圍得水泄不通,為的只是前去一睹史鳳的芳容,並領略其天籟之音。不過史鳳很有性格,想見她重金當然不用說,她還看重才華,並將前來求見的人,以品、貌、才、學分成三六九等 ,上等的客人來,她下樓接待;若是纨绔子弟,不學無術之輩上門,則統統拒之門外。
明代《千秋絕豔圖》局部 (網上圖片)
這些被慢待的公子哥兒對她懷恨在心,於是便四處造遙中傷史鳳。史鳳也不是省油的燈,便想出一個辦法,對被拒絕的人皆賞一碗羹湯,好讓這些被拒門外的登徒浪子,有一個下台階,至少可以品嘗史鳳的手藝。後來,上門求見的人只要一看見擺上羹湯,就知道史鳳不願接待,心領神會而知趣地離開告退,心中雖感不滿,但也無話可說。
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那麽,史鳳擺的「閉門羹」到底都用什麽料做的呢?據說,史鳳的「閉門羹」是用豆腐和鴨的腸子來做的,用這些廉價的食材做,明顯就是要他對於客人的輕視。不過,讓史鳳沒想到,有些客人吃了史鳳的「閉門羹」後,覺得味道不錯而專門來品嘗,如今,「閉門羹」還成為了安徽沿江一帶的傳統名菜!
「閉門羹」也就由此事而得名並流傳至今,後來「閉門羹」也就成了拒絕客人的代名詞。以羹待客,比直言相拒,要婉轉,客氣一些。可惜的是:現代拒客,則只有「閉門」而沒有「羹」了。也有用來指拜訪他人時,主人不在,自喻吃了「閉門羹」的。