隨着疫情封關，陸路走私路綫全封，令海路成為中港兩地走私販交易唯一出路。不法之徒看準可觀的走私利潤，鋌而走險，以身試法。警方近月屢就海上走私罪行加強執法，令歹徒不斷變陣的出貨路綫及方法曝光。據《星島日報》獲悉，其中屬熱門走私貨的私煙，其銷情並無因反走私行動收斂，反而日益猖獗，繼續危害社區。記者發現在葵涌青山路段一帶，多家報社、士多，明目張膽販賣「白牌煙」，有士多老闆更大爆私煙交易近年轉走水路，貨源穩定多樣化，不論散裝、條裝，甚至增味劑一應俱存。《星島日報》深入調查，將以系列式報道，探討海上走私新趨勢。
士多攤販殷勤向記者推銷私煙，又叫記者即買即試。
香港的私煙過往主要經陸路，透過大型貨車及利用其他貨物掩飾下，從內地不同關口來港，主要經皇崗、落馬洲等關口進出。另外亦有不少水貨客，以螞蟻搬家形式，從關口免稅店購買超額未完稅的香煙偷運到港。不過，疫情之下陸路邊境管制站關閉多時，走私集團改循海路走私貨物，再散落各大社區攤檔出售，近期更日益猖獗，趨向「地面化」。
不知名品牌每盒約售35元
《星島日報》早前接獲綫報，發現葵涌青山路段一帶有多家報社、士多，明目張膽販賣「白牌煙」（即非傳統、不知名牌子煙草）。記者深入葵涌虎穴，佯裝買煙向一名中年士多負責人了解，對方即向記者殷勤推銷一批白牌煙，「食開純煙定薄荷煙，食開咩口味？」，又屢次強調絕非坊間的「劣質老鼠煙」。
記者在場觀察發現，中年漢背後煙架，除了放有其推銷的香煙外，半數香煙均為不知名品牌，且非市面便利店、超市有售，其餘則為常見的香煙品牌。士多故意將兩類香煙一起擺放，有魚目混珠之嫌。
中年漢從身後煙架，拿出一盒薄荷煙再落力推銷，指這款薄荷煙已賣了兩、三年，極受附近一帶年輕人歡迎。現場目測所得，涉事士多出售的私煙價格，約35至38元一包。士多負責人另稱，買3盒只需100元，而10盒裝的條裝香煙，則售350元左右，視乎香煙品牌，並不斷慫恿記者先買一包即場試味。
葵涌青山路段一帶有多家報社、士多，明目張膽販賣「白牌煙」。
店主直認香煙「經大飛來港」
香港主要香煙品牌售價為60元，其中約38元為煙草稅，佔原有香煙價格的6成3。由此推斷，士多出售的有關香煙，極有可能為未完稅的走私香煙。士多負責人直認，「我賣的煙都是經大飛來港」，不過現時取貨上較被動，視乎私煙供應商派多少貨給他們，目前私煙貨源尚算穩定。
士多負責人指，過去有不少十多歲的少男少女前來買煙，不過他一般不會賣煙予穿着校服的學生，生怕他們是海關人員放蛇。他坦言，過去的確曾遇過執法人員前來放蛇，惟因初犯，只被口頭警告。該負責人又不斷游說記者，購買一款不明來歷的「增味珠」，稱可將它加入香煙濾咀中，增添不同味道，自製出近年流行的「爆珠香煙」。
記者及後再巡查葵涌附近一帶士多報攤，同樣有疑似私煙出售。其中，一家距離上述士多不足200米步程的士多，記者問負責人有否出售某品牌私煙，對方反問「平時買多少錢？」記者回應後，對方似有所警惕，堅稱沒有出售有關私煙品牌的香煙。不過記者發現，其貨架上同樣放有不明來歷的香煙，其中一款名為「飛馬」的香煙，僅售35元。另外記者亦在石蔭商場內，發現一家售賣玩具及文具的店鋪，以及一家相信是新開的雜貨店內，發現有售低於稅價的香煙，上述兩家店鋪均有清楚標示香煙價格。
疫下屋邨私煙傳單有增無減
私煙隱患不僅是葵涌區獨有的問題，過去集中在公屋、工廈派發，俗稱「點心紙」的私煙宣傳單張，依舊入侵各大社區。前屯門區議員巫堃泰曾撰文指，自疫情後，他接獲公屋區內的香煙宣傳單張投訴有增無減，這些「點心紙」圖文並茂列明產品味道及評價，又會以送貨服務及折扣優惠策略吸引顧客，有關宣傳更一度轉戰網絡，通過社交平台、通訊軟件發放。他曾去信要求控煙酒辦協助執法，打擊違法香煙宣傳，但辦公室只回應會調查或轉介。
另外，大埔區議會副主席劉勇威亦指，區內私煙問題一直未有改善，有關情況仍困擾區內基層社區。他以區內觀察所知，私煙販目前仍以在公屋快閃式派傳單方法攬客為主，部分區內士多、辦館亦有售私煙。據其提供的文件顯示，今年8月至9月間，海關未有偵破涉及私煙的案件，相反去年同期，於全港各區包括大埔在內，起獲私煙倉庫，檢獲逾3500萬支香煙，拘11人。
走私渠道減少 每轉貨量倍增
劉勇威認為，海關近來部署都是針對大型走私活動，較少涉及私煙等商品。但地區私煙散貨渠道太多太廣，認為有關執法力度不足，海關等部門有改善空間。不過劉勇威坦言，香煙價格太貴，難以呼籲市民遠離私煙，在地區層面來看，要完全根治私煙問題有很大難度。
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根據海關最新數字，今年1月至9月，海關偵破逾2900宗私煙案件，包括走私、貯儲及分銷、販賣等，所檢獲的私煙數目逾2.9億支，已較去年全年的檢獲數字上升1億支。另外，今年至今的檢獲私煙數值及應課稅值，分別為約8億元及5.6億元，亦已超過2019年及去年的全年數字。不過，與2019年比較，偵破的私煙案件數目則大跌8成。
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北區水貨客關注組召集人梁金成分析指，海關檢獲案件數字下跌與封關後兩地來往受阻有關。他續指，檢獲私煙數目大增反映兩個現象，第一是走私渠道減少，令私煙集團被逼每次運載大批貨物，同時海上走私行動難以執法；另外私煙數目暴增，說明香港需求仍然非常之大。梁金成稱，目前有關走私或販賣私煙人士被捕後，可以用罰款代替上庭的做法，反令私煙問題更猖獗，阻嚇性不大。
