美國食品價格上漲的現象依然在延續。根據美國洛杉磯的消費者反映,黃毛雞從去年一隻12.99美元漲到16.99美元,活鯽魚從去年不到5美元一磅(約0.45公斤)漲到6.99美元。以前,每磅1美元以下的青菜選擇豐富,現在則價格翻番或上漲數倍,美國民眾苦不堪言。
美國黃毛雞、活鯽魚、青菜價格飛升。中央台影片截圖
原材料上漲,連帶著餐館成本也變高了。美國坦普爾城一特色川菜館老闆告訴記者:蒜苗從以前一箱15美元漲到30美元,菜籽油從一桶18美元漲到40美元。
美國大型連鎖超市開始限購。
除了食品,在一些美國大型連鎖超市,瓶裝水和衛生紙等日常必需品已開始限購,紙製品成本漲了4%到8%,塑料製品和寵物用品漲了5%到11%。
通脹高企與供應鏈危機影響「食物銀行」。
受新冠肺炎疫情衝擊經濟的影響,美國依賴「食品銀行」領取免費食物的人越來越多。而現在,這些「食物銀行」又因衝擊全美的供應鏈危機面臨新的挑戰。
「餵養美國」是美國國內一家非營利性救援組織,負責協調全美200多家「食品銀行」的食物分發。該組織負責人說,自從去年美國疫情暴發以來,越來越多的人吃不飽肚子,只能依靠「食品銀行」來獲得食物。
「餵養美國」首席運營官 凱蒂·菲茨傑拉德:我們估計有六千萬美國人依靠慈善組織獲取免費食物。
在加利福尼亞州的奧克蘭,當地一家社區「食品銀行」的主管說,疫情前,他們一個月分發大約120萬公斤食物,而現在一個月要分發大約200萬公斤。
一方面,美國人對於免費食物的需求不斷增加;另一方面,美國供應鏈危機愈演愈烈,物價不斷上漲——罐頭青豆和桃子的價格上漲了近9%,金槍魚罐頭和冷凍羅非魚價格上漲超過6%,冷凍雞價格上漲了13%,燕麥片的價格則上漲了17%。
美國通脹率破紀錄,10月消費物價指數(CPI)按月及按年升幅均超出預期,受到汽油及食品價格上升推動,分析預料明年通脹仍將持續高企。美國上月CPI按月升0.9%,升幅比9月的0.4%加快。CPI按年升幅更加快至6.2%,是1990年11月以來最大。美國通脹率有失控向上的趨勢。
深喉
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很多香港人移民去英國,但英國經濟未來五年都很差,如果你想在那裡搵食就好艱難。
新冠肺炎疫情、「脫歐」、抵押貸款利率上漲、燃料費和物價上漲等因素的合力,將這個全球第五大經濟體卷入日益加劇的危機。
10月13日,英國伍爾弗漢普頓,工人在「巴爾和格羅夫納」鑄造廠裡工作。這家家族企業是深受能源價格飛漲影響的眾多英國企業之一。由於天然氣價格高企,近期英國已有多家能源公司停業,許多企業被迫停產。
「巴爾和格羅夫納」鑄造廠工人。
失業人員增加,「生活成本危機」的影響正在成百上千的英國城鎮裡顯現,各地的食品銀行門口都有人在排隊。
倫敦一位不願透露姓名的食品銀行經理對路透社表示,疫情暴發前,這家食品銀行每月接待80個到120個家庭,即約300人到500人。她說現在一個月就要養活2000人到2500人。
「英國所有收入階層的人都將感受到生活成本的增加。」英國食品援助機構「特魯塞爾信托」政策和研究主任加里·萊蒙說,「但如果你的收入很低,通脹壓力……將特別令人擔憂。處於底層的人將受到巨大影響。」該機構管理著英國1300多家食品銀行。
英國一家食品銀行。
「公平共享」是協助重新分配產品以支援弱勢群體的組織,定期將農場和超市賣不完的產品運往各地,進行慈善銷售。在伊普斯維奇鎮的聖瑪麗慈善雜貨店,支付2英鎊就能買到一份食品。慈善銷售活動每周舉辦一次。
一名購買食品的女性對媒體表示,她每周在商店工作6天,卻仍然付不起賬單,只能眼睜睜地看著食品價格一路上漲。「我以前買過的一些食物,現在買不起了,這就是我來這裡的原因。我經常吃不上飯。」她說,「所有東西都在漲價,但我的工資不漲。真可怕!」
來買食品的人拖家帶口。他們過得捉襟見肘,但更艱難的日子在後面:冬天來了,他們必須面對飆升的賬單。根據英格蘭銀行的數據,隨著通貨膨脹率走向5%,商品價格將進一步提高。
疫情、能源價格飆升和全球供應鏈中斷接踵而來。在2021年的大部分時間里,英國的通脹率快速增長。英國央行首席經濟學家皮爾認為,通脹率可能在2022年下半年回落,但在那之前,形勢令人憂心。
據英國廣播公司報道,英國財政大臣蘇納克近日宣布,從明年4月起,該國的最低工資將提高6.6%,23歲及以上群體的最低時薪將升至9.5英鎊。官員們認為,工資的提高和就業市場的繁榮,有助於緩衝價格上漲的影響。
英國首相約翰遜。
10月6日,英國曼徹斯特,英國首相約翰遜在保守黨大會上承諾,政府將在處理社會和經濟問題時「表現出更多勇氣」。
但這些措施對患有慢性病無法工作,家裏孩子多,只能依靠福利救濟金生活的貧窮家庭來說沒有幫助。
根據《金融時報》的計算,對最貧窮的家庭來說,生活成本上漲的衝擊是最嚴重的,因為他們是最依賴福利制度的群體,並且在食品、天然氣和電力等必需品方面的支出佔比最高。英國能源咨詢公司「康沃爾洞察」估計,從明年4月起,該國消耗天然氣和電力的普通家庭的能源支出將上漲30%,許多家庭將在未來幾個月感受到巨大的壓力,甚至被迫采取「絕望的措施」,比如在寒冬裡關閉取暖設備,把為數不多的預算留給最冷的日子。
萊蒙表示,對正在努力維持收支平衡的低收入人群來說,食品銀行可能是過冬的救命稻草。
「目前我相當悲觀。」他說,「這將是一個異常難熬的冬天。我認為,不幸的是,我們將看到人們對食品銀行的需求越來越大,因為對這些人的保護政策根本不存在。」
隨著通脹預期進一步上升,加上自2008年金融危機以來工資增長乏力,英國財政研究所的經濟學家發出警告:未來5年,英國人的生活水平將停滯不前。
香港人如果移民去英國想搵工做,就要留意英國的經濟前景了。