銅鑼灣書店股東李波及多名職員離奇失蹤事件,立法會議員吳亮星上周公開網上一則謠傳,指他們疑坐「洗頭艇」非法出境,往內地外伶仃島嫖妓而被捕,引起市民議論,亦令人關注外伶仃島近況。《頭條日報》記者直擊這個位於南丫島以南的小島,發現昔日的尋歡場所已經沒落,色情髮廊僅零星幾間,全島已發展生態旅遊,吸引內地遊客到來釣魚或參與水上活動;距離該島約半小時船程的桂山島,近年色情事業蓬勃,取代外伶仃島的地位。
外伶仃島位於香港長洲及南丫島以南,面積四點二三平方公里。九十年代色情事業蓬勃,島上過去有不少髮廊提供性服務,吸引部份港人坐「洗頭艇」偷渡到島上尋歡。隨著珠海市政府多年來掃黃,伶仃島近年轉型,變身成海島生態旅遊點,以島內自然風景「伶仃八景」,包括海螺奇石、北帝晨鐘、霧海仙槎等作賣點,吸引內地旅客。
當局在○七年將外伶仃島定位為外伶仃娛樂度假旅遊區,該島先後獲廣東省旅遊局評為「我最喜愛的濱海旅遊景區」和「AAA國家級旅遊景區」。
《頭條日報》記者經珠海香洲乘船到外伶仃島,發現該島已經成為珠海著名景點,旅遊規劃頗佳,建設不少度假村及民宿等,亦有單車出租供旅客環島遊,亦有露營營地供旅客親近大自然。為了保護島上的自然生態,除了軍警及政府使用汽車外,其餘人士只可使用電動車或單車,不少內地遊客登島垂釣、觀光,和參與水上活動。
在旅遊業帶動下,島上食肆、海鮮市場及手信店舖等生意暢旺。在碼頭售賣海鮮的張女士表示,周末及長期假島上遊人如鯽,黃金周更爆滿,「好多遊客嚟買海鮮,再到附近酒家加工整嚟食」。不過,記者發現,島上仍有兩三間色情髮廊,估計主要客路是遊客及島上居民。
在外伶仃島居住數十年的艇家馮先生指,近年只見小部份港人坐「洗頭艇」到該島尋歡,他們多是長洲或香港仔居民,亦有部份艇家。他指,以一艘三百匹馬力、可載六人的「大飛」計算,包船來回外伶仃島為一千五百元,船程只需十五分鐘;來回桂山島則收二千元,船程約三十分鐘。