「感冒」是常見的流行病，即是英文的common cold。不過在任何一部古代中醫典籍中，都沒有「感冒」一詞。原來，這個常用語，並非醫學術語，而是來自官場，是官場專用語。
在宋代，有個專門機構分掌圖書經籍和編修國史等事務，為昭文館、史館、集賢院三館和秘閣、龍圖閣等閣，通稱「館閣」。按照規定，館閣中每天晚上要留一位官員值班，以防圖書被盜，如果因故不能值夜班，就要在請假簿上寫上一句：「腹肚不安，免宿。」
清代徐揚《日月合璧五星聯珠圖》中的清朝官員 (網上圖片)
當然，請假不一定是「腹肚不安」，這只是一種相沿成習的理由，亦規定請假不能連續超過四天。因此，館閣官員俗稱這本請假簿為「害肚曆」。記載出自北宋著名科學家沈括所著的《夢溪筆談》中，曰：「館閣每夜輪校官一人直宿，如有故不宿，則虛其夜，謂之『豁宿』。故事，豁宿不得過四，至第五日即須入宿。遇豁宿，例於宿曆名位下書：『腹肚不安，免宿。』故館閣宿曆，相傳謂之『害肚曆』。」
《夢溪筆談》局部 (網上圖片)
南宋時期，時為太學生的陳鵠也在館閣中供職，陳鵠喜歡別出心裁，他在《耆舊續聞》一書中記載自己的創造：「餘為太學諸生，請假出宿，前廊置一簿，書云『感風』，則『害肚歷』可對『感風簿』。」陳鵠偏偏不願意寫「腹肚不安，免宿」，而是寫上「感風」，還沾沾自喜地聲稱「感風簿」與「害肚曆」可謂一聯絕對。
《耆舊續聞》局部 (網上圖片)
陳鵠創造的「感風」一詞事實上也有來歷，與他同時期有個中醫學派，史稱「永嘉醫派」，創始人陳無擇寫了一部醫書《三因方》 ，將複雜的疾病按照病源分為內因、外因和不內外因三種，外因稱「六淫」：風、寒、暑、濕、燥、火，內因稱「七情」：喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，不內外因指虎狼毒蟲等意外疾病。陳鵠於是創造性地把外因之首的「風」信手拈來，前面冠上一個「感」字，「感」者，受也，故稱「感風」。「感風簿」一詞從此開始風靡官場。
宋代官員 (網上圖片)
到了清代，「感風簿」演變成「感冒假」，成為官員請假休息託辭。清代學者俞樾在《茶香室叢鈔》一書中說：「按今制官員請假，輒以感冒為辭，當即宋時『感風簿』之遺意。」清代官員的創造性在於將「感風」變成「感冒」，「冒」是透出的意思，「感冒」即是感風之後仍然帶病堅持工作之意。
從官場發源，「感冒」漸漸進入日常口語。只要我們稍有不慎，不照顧身體就易患感冒，人人都會說「感冒」這一字，但詞源的確被遺忘了。
