NASA確認不再延期 將於平安夜發射韋伯太空望遠鏡

經過多年來多次延誤後，美國太空總署將於周五平安夜（24日）發射韋布（James Webb）太空望遠鏡升空，前往距離地球150萬公里的日地拉格朗日點L2，準備一睹135億年前宇宙誕生的最初樣貌。

經過多年來多次延誤後，美國太空總署將於周五平安夜（24日）發射韋布（James Webb）太空望遠鏡升空，前往距離地球150萬公里的日地拉格朗日點L2，準備一睹135億年前宇宙誕生的最初樣貌。

韋布望遠鏡定於美東時間周五早上7時20分，自法屬圭亞那海濱城市庫魯，搭乘歐洲太空總署的阿里安5號運載火箭發射升空。升空後28分鐘，韋布望遠鏡將會和火箭分離，展開歷來最複雜的太空單一部署任務。

https://youtu.be/7nT7JGZMbtM

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

這個由美國太空總署、歐洲太空總署及加拿大太空總署聯手發展的望遠鏡項目，耗資100億美元（780億港元）打造，擁有一個直徑6.5米分割成18面鏡片的主鏡，面積為哈勃太空望遠鏡5倍以上，將放置於太陽─地球的第二拉格朗日點，距離地球150萬公里遠，而地球與月球平均距離38萬公里。

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

這個由美國太空總署、歐洲太空總署及加拿大太空總署聯手發展的望遠鏡項目，耗資100億美元（780億港元）打造，擁有一個直徑6.5米分割成18面鏡片的主鏡，面積為哈勃太空望遠鏡5倍以上，將放置於太陽─地球的第二拉格朗日點，距離地球150萬公里遠，而地球與月球平均距離38萬公里。

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

韋布太空望遠鏡計畫最早始於1989年，原計畫耗資5億美元（39億港元），打算於2007年發射升空，但中途因更換設計等各種原因導致成本暴增。最終，韋布望遠鏡宣布延至2015年至2018年間發射，建造成本投入高達100億美元。

2018年10月，韋布望遠鏡由於零組件整合時間超出預期，宣布至少延至去年5月才能發射；2019年，美國太空總署宣布韋布望遠鏡首次組裝完畢，惟去年受到意料之外的全球新冠疫情影響，美國太空總署宣布望遠鏡將延後至今年10月31日萬聖節發射。

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

不過，變數再度出現，受到望遠鏡運輸、火箭整流罩問題、太空港營運等3個條件影響，望遠鏡無法如期於萬聖節發射，新發射日期又延至12月18日，但在準備期間望遠鏡被震到，導致行程延遲4天。為修復火箭通訊問題，發射又推遲了兩天，直到現在美國太空總署終於肯定地說出不會再延期了，所有準備皆已就定位，望遠鏡已完整封裝在整流罩內，即將於平安夜發射升空。

韋伯太空望遠鏡將於平安夜發射。AP圖片

美國太空總署屆時將直播升空過程。

NASA將於平安夜發射韋伯太空望遠鏡。AP圖片

NASA近日提出一項計劃，目標在2033年前讓人類永久居住月球。計劃以「阿提米絲計劃」為核心，延續自1972年以來中斷的載人登月行動。署長強調，任務目標是建立可持續的人類據點。

計劃的第一階段目前已經啟動

綜合外媒報道，計劃的第一階段目前已經啟動，商業登陸器正往月球南極運送物資，為預計2028年的載人登陸鋪路。多項先遣任務將在未來兩年內完成地形測繪、水冰搜尋、輻射監測與通訊測試等關鍵工作。由英國「薩里衛星技術公司」（Surrey Satellite Technology）打造的「月球探路者」（Lunar Pathfinder）衛星，預計提供月球背面與地球之間的穩定通訊，解決長期困擾深空任務的通訊盲區問題。

NASA規劃明年透過九艘貨運登陸器運送關鍵設備

在硬件部署方面，NASA規劃明年透過九艘貨運登陸器運送關鍵設備，包括核能發電系統與「揮發物調查極地探索車」（VIPER rover）。同時，太空探索技術公司（SpaceX）與藍色起源（Blue Origin）正競逐首個載人登月任務的主導權。根據規劃，2029年將正式啟動月球基地建設，並於2032年引入由「豐田」（Toyota）開發的加壓式月球車，作為可移動居住模組。

月球基地選址於南極地區

月球基地選址於南極地區，主因在於該區域蘊藏水冰資源，可轉化為飲用水、氧氣甚至火箭燃料。然而，該地同時面臨極端低溫與長達14天的黑夜週期，對能源供應與生命維持系統構成重大挑戰。

與此同時，美國太空科技公司「Voyager Technologies Inc」的董事長兼行政總裁泰勒（Dylan Taylor）23日在新加坡舉行的「CNBC CONVERGE LIVE」論壇上表示，「在2020年代結束前，我們將把人類送上月球，並建立某種形式的月球基地，很可能是充氣式棲息艙，並配備生命維持系統。」

他進一步指出：「進入2030年代，更確切地說是2032或2033年，你將能夠坐在紐約州北部的門廊上仰望月球，並看到月球上亮起燈光，因為那裏將有人生活與工作。」

產業方面，美國貿易協會「商業航天聯盟」（Commercial Space Federation）指出，美國目前在商業太空領域「遙遙領先」，而「德意志銀行」亦在2月的一份報告中預測，「月球經濟」即將迎來爆發式增長。

NASA近日提出一項計劃，目標在2033年前讓人類永久居住月球。AP圖

對此，泰勒在論壇場邊受訪時表示：「太空產業從未如此火熱。」他形容該產業「才剛剛起步」，並預期將迎來來自美國政府的大量資金注資。4月3日，美國總統特朗普（Donald Trump）剛要求國會將國防支出提高至1.5萬億美元；而4月21日，美國空軍與太空軍則為2027財政年度提出超過3000億美元的預算需求。

報道補充，「Voyager Technologies Inc」於6月上市，其最廣為人知的計劃為「星際實驗室」（Starlab），該計劃旨在取代預計於2030年退役的「國際太空站」。

太空正逐漸成為關鍵基礎設施的所在地，例如通訊衛星。NASA將「低地球軌道」定義為高度不超過2000公里的太空區域。該領域在2025年吸引了超過450億美元投資，高於2024年的250億美元。

預期未來五年內太空中的數據中心將開始運作

泰勒表示，他預期未來五年內太空中的數據中心將開始運作，但同時指出如何有效散熱仍是重大技術挑戰。太空系統公司「Muon Space」總裁格雷史米林（Gregory Smirin）則表示，部分數據中心功能已經存在於太空中，「我們已經看到推論階段的應用，也就是目前在軌系統已經開始進行人工智能分析。」