美國「可悲」的落後，怪得誰？

美國是一個落後的國家？是的。按照移動通訊網速來計算，美國一些城市甚至連4G都不如，而竟然就是5G的服務。這是來自美國科技高人的評論，他要求拜登政府加把勁。

AP圖片

中國5G遠超美國，這是可悲的——Google 前董事長兼CEO的施密特（Eric Schmidt）與哈佛大學政治學系教授艾利森（Graham Allison）在《華爾街日報》發文，提醒美國將要接受落後的現實，源於美國政府過去在5G建設方面猶豫不決。

「美國大城市電信服務商AT&T和Verizon的新5G網絡通常比起舊的4G網絡慢得多。美國在5G的幾乎每個方面都遠遠落後，其他國家——中國、韓國、以色列、新加坡等——則遙遙領先。」5G對一個國家的未來有幾重要？「達到真正的5G速度，將在無人駕駛汽車、元宇宙等虛擬實境應用以及其他尚有待發明的領域取得類似突破，同時可以使國家的情報機構受益，從而增強其軍事能力。」

中美5G相距有幾大？CNBC援引美國專業測量網速公司Speedtest數據︰「2021年第三季度，中國互聯網下行速率中位數超過299MB/s（兆比特每秒），同期美國為93.73MB/s。」施密特和艾利森和還表示，中國5G的支出超過了美國，與此同時「美國其他重要戰略技術，也未能追上中國的步伐。中國在高科技製造、綠色能源、人工智能（AI）應用技術，同樣領先於美國。」

施密特不止一次提醒美國，去年，他以「國家人工智能安全委員會」（National Security Commission on Artificial Intelligence, NSCAI）主席身份，向國會提交一份報告，敦促美國加強AI技術以對抗中國：「我們需要更多錢丶更多人才丶更堅強的領導，以確保美國在AI領域勝出。」

「2020年之前，中國AI將追平美國；2025年之前，中國AI將超越美國；2030年之前，中國將徹底取得AI領導地位。」以上是施密特任職Google時的預測，2020年9月，施密特公開表示，若然中國在AI領域超過美國，全球將出現「高科技專制主義」（high-tech authoritarianism）。有關建議為拜登所用，在他上任美國總統之前，為美國構思以意識型態推動科技競爭的策略︰定義世界存在科技民主國家（techno-democracies）和科技專制國家（techno-autocracies），美國召號民主國家結盟對抗「專制主義」國家，提出「維護民主開放，防止科技成為它專制工具」的口號，藉此針對中國。拜登上任之後，同時向國會爭取巨額撥款資助科技建設，希望雙管齊下，拉近與中國的競爭距差。不過，中國的步伐比想像中更快。

去年，工信部公布中國5G建設大致成形。「2020年底已建近72萬座5G基站，覆蓋全國所有地級以上城市，中國正加快6G的布局。與此同時，中國電動汽車，連續6年蟬聯世界第一，累積銷售550萬輛。對日後智能汽車產業，構成了堅實的基礎。」

智能汽車駕駛服務已在北京試行。(AP圖片)

工信部同時正式確認中國從工業製造大國（連續11年全世界最大製造業國家）轉型高技術製造大國︰「2016至2020年期間，中國高技術製造業增長平均逾10%，高於工業製造的平均5%，其中信息技術產品和服務由1.8萬億元人民幣，增至3.8萬億元，佔GDP比重由2.5%提升至3.7%。」報告已時隔一年，過去一年，中國抗疫成效超卓，美國則受制於嚴重的疫情，相信中國科技進展更勝一籌。

美國愈競爭愈見落後，施密特看勢頭不對，唯有再寫文章提醒白宮政府和美國人，不過，今次他的語調很灰暗，用「可悲」（Pathetic）來形容。言下之意，是不是「科技民主國家」已經不敵「科技專制國家」？美國怎麼辦？與其陷入科技民主的一條死路，何不考慮加入專制國家陣營，拜登好好想清楚吧。

深藍

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中國太空計劃去年出現多項刷新紀錄的佳績，相比起美國這個航天大國，我們表現得過份突出，於是引起美西方的質疑，甚至指中國已經把地緣政治從亞洲太平洋推向太空。

中國科技過去5年取得明顯進步，航太計劃是表表者。(AP圖片)

中國航太科技集團日前舉行《中國航太科技活動藍皮書（2021年）》發佈會，並介紹該集團2022年宇航任務情況。這是從事航天工業設計、製造、發射與維護的特大型中央企業，業務涉及太空船發射、各類人造衛星等，「神舟」系列載人飛船和「長征」系列運載火箭為公司標誌產品。

藍皮書前言介紹2021年的太空計劃︰「中國全年實施55次航天發射任務，發射次數位居世界首位，發射載荷數量和質量持續刷新紀錄；中國空間站關鍵技術驗證階段5次任務順利完成，在軌組裝建造全面開展。」接著當然要介紹中國最亮麗的火星計劃「天問一號」——實現一次過繞、著、巡，完成中國首次火星探測任務——令人聯想起冬奧的花式滑雪技巧賽事的高難度動作。

藍皮書顯示，2021年，世界航太呈現蓬勃發展態勢。「全年航太發射活動創歷史新高，各領域不斷取得突破，進入空間、利用空間、探索空間能力持續提升。2021年，全球共實施146次發射任務，為1957年以來最高發射次數；發射航天器總數量1846個，創歷史新高，為太空穿梭退役以來的最大值。」

2021年，中國太空發射活動共執行55次發射任務，發射次數居世界首位，發射航天器總質量再創新高，超過190噸，同比增長85.5%。其中，中國航太科技集團長征系列運載火箭完成48次發射任務，全部取得成功，發射次數居世界宇航企業第一，發射航天器總數量103個，總質量190噸。

看過以上一大堆數字，重點只有一個，去年全世界的太空計劃金牌最多得主、破最多紀錄的得主就是中國，美國雖然穩守第二，可是從量到質已經難以跟上後來居上的中國。然而，美國沒有對中國有什麼祝賀，反而產生強烈不滿的情緒。

BBC中文網報導︰「中國的太空計畫一直受到國際、特別是美國的密切關注。在蘇聯解體後的一些年中，美國在太空領域沒有了競爭者，穩居主宰地位。但近年來，美國觀察家和政客多次警告說，中國正在迅猛發展自己的太空能力，美國的主宰地位正受到來自中國的挑戰。」重點是︰「美國分析人士曾經形容，中國建立載人空間站——把中美兩國在經濟、技術和地緣政治的競爭推向太空。」

藍皮書透露，今年的發射計畫還包括首次發射長征-6A運載火箭以及多型商業運載火箭。長征-6A中型運載火箭是中國研發的第一款固液混合燃料的火箭，計畫2020年首飛，不過首飛時間被推遲到了今年。另一個亮點是高通量通訊衛星，中國今年成功進行過兩次發射，包括1月17日用長征-2D運載火箭發射的試驗13號衛星，據中國國家航天局說，這是一顆「太空環境偵測和相關技術試驗」的衛星，「將極大促進中國衛星通訊技術」。

據新華社報導，中國計畫利用這種高通量通信衛星在未來3年內用衛星組成高寬頻移動通信系統，覆蓋大部分地區和近海海域，在飛機機艙內，高速運行的高鐵上，以及偏遠的山區實現便捷高速上網。中國的太空計劃旨在提高科學研發和民生水平，不過，美國視之為潛在太空軍事力量，早前將一顆失效的北斗導航衛星拖離地球同步軌道的中國「實踐-21號」衛星，被美國太空司令形容為可以捕捉對手衛星的「攻擊性武器」。

中國航太科技集團有一項表現「優異」的項目沒有記錄在藍皮書中，這就是它和其他兩個中國公司被指「從事導彈技術擴散活動」，已經成為美國的制裁目標！對此表示無語，只有鼓掌。