雖然現代社會講求男女平等，但在政治的舞台，男人仍然是主角。不過，大家又不需要低估女性的影響力。在政治愈趨娛樂化的年代，女人已經成為選舉中一個重要的因素。
近日，共和黨兩位初選候選人特朗普和克魯茲的夫人，不約而同地爆發醜聞。前者的夫人被揭發早年曾拍攝艷照，後者則被懷疑有吸毒的經歷。這些黑材料出現的原因十分簡單，就是讓公眾認為兩位夫人沒有資格成為美國第一夫人，藉此削弱其丈夫當選的機會。這種招數，道德上是低俗的，但未必是下策。
近年，夫人在選舉上有著舉足輕重的作用，最佳的例子就是美國第一夫人米歇爾和台灣第一夫人周美青。美國政壇人士經常取笑奧巴馬，指其夫人米歇爾比他更受美國人民歡迎。事實上，有時事評論員認為，米歇爾形象獨立、堅強、有智慧，且與奧巴馬表現恩愛，對奧巴馬連任有很大幫助。至於馬英九夫人周美青，同樣是深得台灣民眾的愛戴。2012年台灣總統選舉中，馬英九面對民望下滑的壓力，幸而不少台灣人被周美青親民、樸素的形象打動，馬英九才無需尷尬下馬。可見，夫人在政治上的影響力不容小覷。
當然，依靠夫人一躍而上的政治家，本身都有一定的實力。假如先天不足，即使夫人的政治能量再強，也難以回天。2012年的特首選舉，唐英年夫人郭妤淺同樣受香港市民歡迎，認為她有包容力與親和力。然而，唐英年能力不高，在選舉中又多番失誤，後來更將僭建的責任推卸給其夫人，致使他大熱倒灶。
筆者概嘆，上百年歷史的選舉制度愈見扭曲。在代議政制萌芽之時，候選人都是鬥政綱、講經驗。然而，近三、四十年，候選人改為比形象，拚口才。時至今日，連候選人的家人都成為選舉的焦點。需知道夫人只是外交象徵，而沒有政治實權。但是，民眾對夫人的重視程度卻日益增加，真的不知道是民主制度愈趨成熟、精益求精，抑或民眾的判斷力每況愈下、無事生非。
至於來年的特首選舉，夫人政治學則未能大派用場。熱門之一葉劉淑儀是女強人，自動免疫夫人政治。兩位姓梁的可能候選人，其夫人又不見得會受廣大市民歡迎。衷心希望這場選舉，能夠返璞歸真，以理念和政綱決一高下。
黃遠康
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上星期，民建聯主席李慧琼連同多位立法會議員與新界鄉議局會面。此行的目的，當然是要了解鄉議局參選立法會的意願。民建聯大排陣仗，出動多位政壇知名人物，無疑發表一個清晰的訊號，就是他們高度重視鄉事派的人力和資源，擔心鄉議局組黨不利民建聯以至整個建制陣營的選情。
假如鄉事派組黨參選，大有可能在新界西取得一席。參考2011年人口普查，筆者保守估計當區鄉紳選民有12萬。假如鄉事派選民登記率達7成，投票率有5成，那麼鄉事派至少取得42,000票。以2012年立法會選舉新界西最後一席的門檻為33,777票推算，鄉事派在當區的勝算甚高。由於鄉事派集中票源，變相民建聯的票源減少，對其在新界西的選情有影響。
然而，大眾不應該誇大鄉事派組黨對民建聯的打擊，或是民建聯不應該高估鄉事派的作用。民建聯在2012年立法會選舉新界西選區取得三席，除了因為配票成功外，還要「感謝」泛民互相搶票，令李永達落選，梁志祥才可以漁人得利。換言之，在正常情況下，民建聯的得票只是足夠奪取兩席。由於民建聯在新界西總得票超過11萬，即使鄉事派在今年9月立法會選舉加入戰團而在民建聯身上搶走2成到3成選票，民建聯仍然可以穩守兩席。這意味著鄉事派組黨對民建聯而言只是失去一個因幸運而得來的議席，對整個政黨打擊不大。
對民建聯而言，鄉事派組黨是珍貴的機會，因為可以與他們劃清界線。事實上，除了原居民外，幾乎沒有市民希望丁屋政策存在。因此，如果民建聯為了選票而勉強地與鄉事派合作，試圖維護他們的利益，在政黨形象和公眾輿論上將會處於不利的位置。民建聯已經因為政治取態或政策立場而受到部分市民的抨擊，假如他們可以放下鄉事派的包袱，定必減輕部分輿論壓力，對該黨的發展有益無害。
另外，這亦是民建聯思考往後發展方向的契機。近年，民建聯一枝獨秀的現象已不復存在。隨著工聯會獨立、自由黨更多參與直選及新民黨的成立，令建制勢力一分為四。現時，鄉事派加入，更加會將勢力分成五份，民建聯的影響力毫無疑問會有所下滑。再者，建制各黨各有定位，例如工聯會親基層、自由黨親商界、新民黨親中產及專業人士、鄉事派親原居民，令民建聯在建制的定位會較以前更加模糊，出現「身份危機」。不過，有危自有機，正正是建制有碎片化的現象，才更需要這位建制派一哥領導建制派，協調陣營內的矛盾，團結陣營的勢力。此外，面對定位模糊化和更大的選票壓力，民建聯亦可積極思考未來的定位，逐步調整黨的特色和形象，維持和鞏固建制最大黨的地位。
