「裹足不前」豈能成就大業 李斯勸秦王廣納人才

成語有關典故最早出自戰國李斯之《諫逐客書》：「使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦。」

李斯是秦始皇時期的宰相，但他剛到秦國時，只是一名客卿。所謂客卿，就是從別的國家來為秦國服務的人。當時，秦始皇剛即位，還沒有統一天下，時稱趙政，號稱始皇帝。

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這個時候，有一位韓國水利家，名叫鄭國，來到秦國。他向秦王趙政建議：「秦國如果想發展壯大，首先得富國強民。秦國有遼闊的土地，但水利不足。我是搞水利的，我願意盡一份力量，給您修一道渠，這道渠可以灌溉四萬頃良田。這四萬頃良田如果都能打出糧食，糧庫就可以積累糧食，這樣的話，您就有力量向外擴張。」趙政覺得講的有理，就說：「聽你的。」 

於是，鄭國帶領人馬在涇水邊開出一條渠來，秦國出動了不少人力、物力、財力。三年後修成，秦國果然受益，延綿三百里，能灌溉四萬頃良田。這條渠就被稱為鄭國渠。

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這本來是好事，後來卻傳出陰謀論，指鄭國是一名間諜。因為秦國當時太強大，鄭國所在的韓國感到威脅，就派他來幫秦國修渠，一修三年，目的是耗費秦國的人力、財力和物力，它就沒有餘力興兵侵略別國，讓這些國家緩口氣。 

秦王知道後，非常生氣。有大臣就建議把其他國家在秦國的人全部驅逐出去。秦王果真採納建議，下令把所有客卿都趕走。李斯是楚國人，自然在被驅逐之列，他於是寫了一封信給秦王，就是《諫逐客書》。 

秦王畫像。(網上圖片)

他在信裡指秦王這樣做乃嚴重錯誤，並說：「一個國家要想有大國氣派，應該能容納人才。江河之所以大，是因為引入了很多細流；高山之所以高，是因為容納了很多沙土。俗話說，國富則民強，地廣才糧多。您因為這一件事就把所有他國來的賢士都趕走，後果難以設想。將來這些人去外面說，秦國不任用本國之外的人。那麼，所有賢士聽了，就裹足而不前，不來秦國了。您將來怎能建立大業呢？」秦王覺得說得有理，就收回了逐客令。

李斯畫像。(網上圖片)

「裹足不前」的原義指停步不前，好像腳被纏住了一樣，後比喻做事有所顧忌，不願去做。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。