10月5日，石油輸出國組織OPEC與非OPEC產油國組成的「OPEC+」在維也納舉行部長級會議，決定減產石油200萬桶/日。這是自疫情以來最大規模的石油減產措施，相當於全球石油需求的2%左右。
「OPEC+」各成員國代表召開新聞發布會。
近一段時間，拜登政府一直敦促海灣國家提高石油產量，以降低油價、緩解全球能源危機。「OPEC+」的「重大減產計劃」，著實令拜登措手不及，白宮直言「失望」並對這一舉動相當不滿，並暗示將有可能進一步釋放石油儲備。
多家美媒將「OPEC+」此舉視為對拜登的一個重大打擊，在中期選舉臨近的時刻，高企的油價無疑會讓拜登及民主黨付出政治代價。
美國《紐約時報》報道指出，「OPEC+」減產的決定是一個信號，表明拜登對海灣國家的影響力遠低於他的預期。一些政治分析人士認為，鑒於美國中期選舉在即，此舉是對拜登的「直接打擊」。
報道稱，「OPEC+」減產可能導致油價急劇飆升，對因深受高能源成本困擾的西方消費者帶來進一步的壓力，同時也會幫助俄羅斯在「特別軍事活動」期間充實國庫。與此同時，能源行業在俄烏衝突加劇以來便陷入動蕩，石油價格一路飆升，美國能源市場也受到影響。如今，美國國內創紀錄的高油價和高通脹已經影響到了拜登的選情。
《紐約時報》稱，白宮的憤怒和驚訝程度顯而易見。10月4日，白宮新聞秘書皮埃爾曾表示，拜登政府「不會考慮」釋放石油儲備；但在「OPEC+」減產消息傳出後，白宮國安顧問沙利文和國家經濟委員會主任迪斯在5日的一份聲明中宣布，拜登將「繼續酌情指導戰略儲備的釋放」。
《紐約時報》認為，「OPEC+」的決定，大大削弱了拜登在中期選舉前避免油價上漲的努力，同時阻礙了他限制俄羅斯石油收入的努力。這也暴露了拜登與沙特王儲「撞拳外交」（fist-bump diplomacy）的失敗。
《紐約時報》截圖
為了說服沙特增產，今年7月，拜登放下身段訪問沙特，甚至同沙特王儲會面。美國情報機構調查發現，沙特王儲與記者卡舒吉於2018年被「肢解」殺害一案有關，而拜登曾公開稱沙特為「賤民國家」。不過，沙特方面一直對軟硬兼施的拜登政府「愛搭不理」，致力於加強同中俄等國際夥伴的關係。
拜登7月15日訪問沙特同沙特王儲會面。
《紐約時報》援引專家分析稱，「OPEC+」減產將對全球石油價格產生很大影響，預計每加侖汽油上漲15至30美分，同時也讓美國限制俄羅斯石油收入的努力陷入危險之中。而這對於拜登來說，時機再糟糕不過了，因為現在距離中期選舉僅有一個月的時間。
「這再次表明，OPEC+仍為自身利益行事，維持石油收入對其成員國來說遠比讓俄羅斯為『入侵』烏克蘭付出代價重要得多。」《紐約時報》評價道。
《外交政策》5日的報道也表示，石油輸出國組織將削減石油產量，這對拜登構成打擊。
該報道認為，盡管白宮提出了抗議，但削減石油產量的原因並不是政治性的。相反，人們擔心的是，全球經濟衰退將嚴重削減全球石油需求。上周，高盛將其對2023年油價的預測從早先的每桶125美元下調至108美元，原因是全球石油需求低迷。
報道指出：「不過，對於拜登領導的白宮來說，這個決定是一個打擊。白宮今年曾向沙特阿拉伯和其他海灣國家示好，以確保石油的充足供應。」
《福布斯》則很直接了，5日報道的標題直言《OPEC對拜登嗤之以鼻》。
《福布斯》截圖
但這一報道說出了一個事實：「我告訴人們，要理解OPEC，你必須站在他們的立場上思考。他們的目標是使地下石油的價值最大化。這一目標與大多數美國政客和消費者的願望直接相反，他們的願望是獲得廉價汽油。」
對於「OPEC+」決定減產的原因，西方和沙特方面有不同解讀。
「這絕對是政治性的（決定），這與金錢無關」歐洲外交關係委員會海灣地區研究員比安科（Cinzia Bianco）揣測稱，在拜登訪問沙特後，沙特人對他們從美國得到的東西感到失望，因此採取了「具有政治意義」的戰略舉動。
美國哥倫比亞大學全球能源政策中心高級研究學者凱倫·楊（Karen Young）則認為，這是沙特的「權力舉措」，是在向世人表明石油仍然很重要，且他們「有能力影響市場」。
沙特分析師駁斥了這種說法，堅稱減產純粹是出於技術原因。
沙特分析師謝哈比（Ali Shihabi）表示：「這當然不是敵對的、反拜登的行為。這與拜登無關，是為了將價格保持在可接受的範圍內的決定。」他補充說，石油對沙特經濟至關重要，「是王國的生命線和經濟命脈」，以致於確保石油仍然有利可圖勝過其他擔憂。
深喉
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