英國保守黨新黨魁選舉的提名今日(10月24日)截止。已正式宣布參選的前財相辛偉誠,獲146名國會議員支持,聲勢大漲。
前財相辛偉誠已正式宣布參選。AP圖片
他與主要對手、前首相約翰遜上周六晚舉行「和談」,討論只派其中一人出戰避免保守黨爆發「內戰」,進一步撕裂。其後,約翰遜宣布決定不參與競逐黨魁。
約翰遜決定不參選,轉而支持辛偉誠。AP圖片
約翰遜指,自己達到參選門檻,亦很可能重返首相府,但這不是正確做法,因為須要團結政黨,否則無法有效管治。這意味前財相辛偉誠很大機會自動當選黨魁,成為英國下任首相。
辛偉誠很大機會自動當選黨魁,成為英國下任首相。AP圖片
42歲印度裔的辛偉誠宣布參選時表示:「英聯邦王國是偉大的國家,但我們面臨嚴重的經濟危機」,「我希望搞好我們的經濟,團結我們的政黨,帶領我們國家成功」。
辛偉誠對約翰遜進行了一番吹捧。
在約翰遜決定支持他參選之後,辛偉誠還對約翰遜進行了一番吹捧,稱約翰遜完成了英國脫歐和給英國人接種疫苗這兩項重要的工作,經歷了英國最艱難的一些時刻。「我們會因此永遠對他心存感激」。
他還對約翰遜進行了一番挽留,稱他希望約翰遜能繼續擔任公職,為英國服務,不論是在英國國內還是國外。
有分析認為,這可能意味著約翰遜將會以大臣或駐外大使的身份出現在辛偉誠的政府中。
不過,保守黨仍然存在約翰遜聲稱要避免的「撕裂」,有黨內成員公開對辛偉誠身份表達不滿。
LBC報道截圖。
當地時間10月22日,倫敦廣播電台(LBC)主持人桑吉塔•米斯卡(Sangita Myska)在節目中接聽了保守黨成員傑瑞的來電。傑瑞直指黨魁候選人辛偉誠「不愛英格蘭」,在大多數人眼裡甚至都不是英國人。
傑瑞說,英國前首相約翰遜贏得了「80%」保守黨成員的支持,「我們希望他能回來,他最有可能贏得下屆選舉」。
另一方面,他對辛偉誠頗有微詞,認為他是「裸官」:「在大多數人看來,他甚至都不是英國人。他效忠美國,他家人是美國人,他們是印度裔商人。他並不像約翰遜那樣熱愛英格蘭。」
LBC報導形容,傑瑞的指控帶有偏見,並且「令人震驚」。主持人反駁稱「他是英國公民」,並指出「很多人相信是他通過強制休假計劃拯救了經濟。」
去年3月,為應對新冠疫情造成的失業危機,時任財政大臣的辛偉誠提出了「強制帶薪休假」(furlough scheme)計劃。按照該計劃,由政府支付因疫情原因而被迫休假的員工工資的80%上限為每人每月2500英鎊,隨後幾個月,這項計劃又經歷數次調整。
對於主持人的反駁,這位保守黨成員並不示弱,雙方展開一番唇槍舌戰:「『基地』組織還有一半的人是英國公民呢。」
「你的意思是把前財相、很可能成為下任首相的辛偉誠比作『基地』組織成員?」
傑瑞則繼續爭辯說,詹森“熱愛英格蘭”。
「我只是想把保守黨選民的想法告訴你。」
辛偉誠對決卓慧思最終敗北。AP圖片
現年42歲的辛偉誠出生在英國南安普敦,父母均是印度裔。今年7月,時任英國首相的約翰遜宣布辭職後,多名候選人瞄準首相寶座參與角逐,辛偉誠最終同卓慧思闖入「決賽圈」,最後敗給對方。
卓慧思上任45天即宣布辭職後,英國《金融時報》發表報導稱,辛偉誠及其競選團隊已為卓慧思的下台作了數周準備,成為了諸多潛在候選人中的「領跑者」。另一位有力的競爭者則是曾在7月宣布辭職的前首相約翰遜,他也在最新的一份民調中獲得了最高的黨內支持率。
保守黨新黨魁候選人今日下午2時(香港時間晚上9時)截止提名。此次選舉門檻頗高,有意參選人必須爭取到至少100名保守黨議員的提名。由於國會中有357名保守黨議員,故最多只有3人可入閘參選。如果只有一人取得足夠的提名人數,這名參選人就會自動成為新黨魁,這意味英國最快今日就能迎來新首相。
另一已宣布參選的莫佩琳,仍在爭取參選所需的100名議員支持,辛偉誠就已經獲得146個國會議員支持。前內政大臣、黨內右翼勢力代表人物之一的栢斐文宣布支持辛偉誠。
換言之,已經率先入閘的辛偉誠,很大機會自動當選黨魁,成為英國首位印度裔首相。
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