美國有線電視新聞網報道指，11日，美國聯邦航空管理局（FAA）系統出現故障，航空局被迫下達20年來首次持續約90分鐘的國內航班停飛令，同時是911事件後首次全面停飛，導致1萬多架次航班被延誤，超過1300架次航班被取消。
11日，美國聯邦航空管理局（FAA）系統出現故障。AP圖片。
航空局其後發聲明指，初步調查發現故障是由一個損壞的數據庫文件造成的，局方會進一步徹查事故原因，並採取一切必要措施，防止航班中斷再度出現。
發出故障的NOTAM，全稱Notice To Airmen，是一款航班與機場之間溝通的系統，例如，當某個機場跑道需要臨時關閉時，機場可透過NOTAM系統發出訊息，通知所有可能降落機場的航班。據FAA介紹，美國航空業界每年使用高達130萬條NOTAM的訊息，而使用的訊息格式幾乎沿用1940年的標準，未曾改變。
航空局被迫下達20年來首次持續約90分鐘的國內航班停飛令，同時是911事件後首次全面停飛。AP圖片。
有美媒指出，今次是美國航空系統一個月以來第二次崩潰，暴露出美國航空業系統老化、人員不足等重大問題。
2022年12月底，受超強寒潮和系統老化等原因影響，西南航空一周內取消超過1.7萬班航班，航空公司更在退款問題上與乘客僵持不下。雖然冬季風暴艾略特引發美國機場大癱瘓，但西南航空採取過時的機組排班平台，才是問題癥結。
具體來說，西南航空使用過時的「預排＋手動記錄」系統。西南航空為機組人員排班之後，會自動把位置挪移到航班目的地；如果航班改道、延誤和取消，西南系統無法自動更新機組人員位置，需要人手確認航班狀況，並手動修改。由於航班被暴風雪延誤，西南航空要大量人工追蹤和手動修改，導致人力嚴重不足，無法及時追蹤航班最新情況和修改應付，最終整套系統完全「失靈」。
後來，西南航空要求機組人員透過電話方式，通報目前的居留地。據報，有員工等待電話接通超過23小時，反映排班平台嚴重失靈。
西南航空首席營運總監 Andrew Watterson承認，公司系統過於殘舊，如同紙牌屋般，只要任何微小地匪出問題，都會令整座紙牌屋瞬間崩塌。西南航空飛行員工會主席Casey Murray接受CNN採訪時表示，「過去一年半，公司和員工一直遭遇同樣問題。不同規模的崩潰越來越頻繁，但其實只要把IT系統、流程搞好，就能解決。西南航空後台系統從1990年代就沒更動過了。」
美國旅遊協會總裁和首席執行官弗里曼表示，新一次FAA災難性的系統故障清楚地表明，美國的交通網絡迫切需要重大升級。
美國眾議院交通和基礎設施委員會主席格雷夫斯則稱，這兩次事故不可原諒，凸顯了美國航空運輸系統的巨大弱點。他認為，FAA人手嚴重短缺，聯邦航空局不是自動運行的，整個機構的各個職位上都需要熟練、專注且固定的領導層。
深喉
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為了應對中國挑戰，日本和英國允許國內部署雙方軍隊，令日益嚴峻的印太局勢更趨緊張。
日本首相岸田文雄周三在倫敦簽署一項日英防務協議，是自1902年英日聯軍對抗沙俄以來，日本與英國之間最重要的防務協議。
英國首相辛偉誠表示，相互駐軍協議意義重大，尤其在面對前所未有的挑戰時，民主國家要繼續肩並肩站在一起，這點比以往任何時候來得更重要。他又形容，協定將鞏固英國對印度太平洋地區的參與，明確地強化經濟安保和加快防衛合作的努力。
日本首相岸田文雄和英國首相辛偉誠周三在倫敦簽署一項日英防務協議。AP圖片。
《日本共同社》報道提到，英國是繼澳洲之後，第二個和日本簽署並實現部隊順暢往來的《互惠准入協定》（RAA）的國家，同時是首個歐洲國家與日本締結相關防務協定。日英兩國此前已締結交換機密信息的《情報保護協定》及《物資勞務相互提供協定》（ACSA）。
《日本共同社》認為，岸田文雄和辛偉誠之間的會談已經觸及英意日三國共同開發下一代戰機的安排。去年12月，英意日三國宣布，將整合各自原本的研發計劃，透過「全球空戰計劃」（Global Combat Air Program）打造第六代隱身戰機，是日本首次和美國以外的國家進行大型國防工業合作。
值得留意的是，近期，日本在軍事合作方面可謂動作頻頻。以美日為例，據《路透社》報道，美國的三名官員透露，經過將近一年的談判，美國將大幅增加其在日本的反艦導彈能力。官員續稱，這批反艦導彈將由一隊2000人組成的海軍陸戰隊重組團協助運抵，而美軍也會在今個春季之前，部署一個由大約300名士兵和13艘船隻組成的陸軍連，協助運送其他軍事裝備。
與此同時，《美聯社》預計，美國和日本的高級國家安全官員將於本周內同意改變聯合防禦態勢，準備就沖繩海軍陸戰隊的轉移達成一致。儘管駐美日軍總數不會改變，但新部署旨在「讓北京在發動任何衝突之前三思」。《華盛頓郵報》甚至表明，改組海軍陸戰隊有助美軍在「台灣發生衝突時能夠向中國船隻發射導彈」。
除日美之外，日印之間都有頻繁的軍事活動。為參加聯合演訓，印度空軍4架蘇-30戰機10日抵達茨城縣的空自百里基地，是印軍戰機首次抵日。日本航空自衛隊派出百里基地的4架F-2和石川縣小松基地的4架F-15飛機參與訓練；印度空軍則派出大約150名要員來日，另有2架C-17運輸機和1架空中加油機進行支援。雙方計劃16至26日以百里為據點，實施兩國首次的戰機聯合訓練。
外交部發言人汪文斌。新華社圖片。
對於日本加強與英美等盟友的軍事合作，《彭博社》指出，日本擴大與美國和其盟友的雙邊合作，原因之一是日本「害怕中國崛起」。日本內閣最近更加批準了自1945年第二次世界大戰結束以來最大規模的國防開支增長，更新國家安全政策，並視中國為日本「前所未有的戰略挑戰」。
外交部發言人汪文斌11日批評，亞太是和平發展的高地，不是地緣博弈的競技場，中國是各國合作的夥伴，不是任何國家的挑戰。有關國家開展防務合作應當有利於增進各國間的相互理解、信任與合作，不應製造「假想敵」，更不應將集團對抗的舊思維引入到亞太地區。
