為虎作倀,指被老虎咬死的人變成鬼,又去引誘別人來讓老虎吃,這種鬼叫作「倀」。比喻充當惡人的幫凶。該成語最早出自於宋·李昉《太平廣記》:「倀鬼,被虎所食之人也,為虎前呵道耳。」後世據此典故引申出成語「為虎作倀」。
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有一位名叫馬拯的讀書人,熱愛游歷山水。有一天,他來到五岳之一的南岳衡山。衡山風景秀麗,馬拯沉浸在山水之中,不知不覺到了黃昏。他發現自己已無法走出山林,開始著急起來。
忽然,他看到前面的大樹上搭著一個窩棚,上面一個獵人正向他招手示意。他低頭一看,發現原來就在前面不遠處,獵人設了一個陷阱。馬拯感到十分驚恐,說:「真是太危險了!」
獵人從樹上跳下來,問道:「你是誰?怎麼天黑了還在林子裡轉悠?」馬拯向他講述了自己貪戀山水而忘了時間的事。獵人告訴他:「這裡老虎很多,十分危險,你一個人不要再走了,就在這裡和我一起過夜吧。」獵人邊說邊走到陷阱旁,架好捕虎用的機關,然後帶馬拯登上大樹的窩棚。馬拯十分感激地道謝。
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半夜裡,馬拯突然從睡夢中醒來,忽聽得樹下嘰嘰喳喳有許多人在講話,聲音越來越近。他警覺起來,借著月光,看見前面走來一大群人,有男有女,有老有少,總共怕有幾十人。這些人走到馬拯和獵人棲身的大樹附近時,忽然發現了陷阱,生氣地叫起來:「你們看!是誰在這裡暗設了機關陷阱,想謀害我們大王!太可惡了!是誰竟敢如此大膽!」說著,和另外兩個人一起將獵人設在陷阱上的機關給拆卸下來,然後才前呼後擁地走過去了。
等這伙人走後,馬拯趕緊叫醒獵人,把剛才的一幕告訴了他。獵人說:「那些家伙叫做倀,他們原本都是被老虎吃掉的人,可是他們變成倀鬼後,反而死心塌地為老虎服務,晚間老虎出來之前,他們便替老虎開路。」馬拯恍然大悟,他對獵人說:「那他們剛才所說的大王一定是老虎了。老虎可能不久就要來了,你趕快再去把機關架好。」
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獵人迅速地從樹上下來,重新架好了陷阱上的機關,剛剛登上大樹,只聽一陣狂叫,一只凶猛的老虎從山上直竄過來,一下撲到陷阱的機關上,只聽「嗖」的一聲,一支弩箭彈出,正中老虎心窩。老虎狂暴地跳起,大聲吼叫,叫聲響徹整個松林,老虎掙扎了一陣,最終倒在地上死了。
老虎巨大的哀叫聲驚動了已經走得很遠的倀鬼們,他們紛紛跑回來,趴在胸口仍然流著血的死老虎身上,大聲哭泣,同時哀叫著:「是誰殺了我們的大王?是誰殺了我們的大王?」
馬拯在樹上聽得清清楚楚,不由得大怒,厲聲呵斥道:「你們這些倀鬼!你們自己怎麼死的都不清楚嗎?你們本來就應該死在老虎的嘴裡,現在還執迷不悟,為老虎痛哭!真是氣人!」這些倀鬼雖然明明是被惡人害死,但他們死後卻成了惡人的幫凶,實在令人憎惡。
在法律規定中,幫凶和凶手一樣受到懲罰,因為幫凶不僅在實際上幫助了惡人犯罪,還助長了惡習風氣,是間接鼓勵壞人的違法犯罪,謀財害命的行為。這個故事告訴我們,惡人干壞事,最終是得不到好結果的,沒有一個人能逃脫法網的制裁。而那些幫助惡人作惡的幫凶,最終也逃脫不了法律的懲罰。
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