「探驪得珠」這個成語最早的相關有關典故是出自於《莊子》，在《列禦寇》當中有提及：「河上有家貧恃緯蕭而食者，其子沒於淵，得千金之珠。其父謂其子曰：『取石來鍛之！夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍領下。子能得珠者，必遭其睡也。使驪龍而寤，子尚奚微之有哉！』」
很久以前，在黃河邊上住着一戶人家，因為長期依靠割蘆葦，編簾子、簸箕為生，所以日子過得非常貧困。有一天，兒子如常在河邊割蘆葦。可是當時正值中午，烈日當空下無情的陽光把他曬得頭昏眼花，於是只好放下手頭上的工作，在樹蔭底下稍作休息。在斑駁的樹影下，為生活勞碌的疲乏也得到了片刻緩解。
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微風吹拂，他放空的思想慢慢聚聚焦在眼面川流不息的黃河上。望着眼前的河水在陽光下閃耀着粼粼波光，就突然想起父親說過在河的最深處中藏有許多珍寶，只是卻沒人敢去一探究竟，因為那里住着一條名叫驪龍的兇猛黑龍。雖有猛龍，但要是真的讓他潛到河底找到珍寶，那麼就可以馬上擺脫這種窮苦日子！比起從早幹到晚，卻三餐不繼的窘境，還不如豁出去試一試。
想到此，他把心一橫，三兩下的就脫了衣服，然後一頭紮進冰冷的河水中。剛開始的時候，他還可以憑着肉眼依稀地看得見四周有小魚在身旁不斷遊來遊去。可是再往深處走，光線逐漸昏暗，就連氧氣也越來越稀薄。到最後，在刺骨的寒水中，他已經甚麼都看不見了。四周一團漆黑，心中發怵。正當他在苦惱要不是原路折返時，恰巧看到不遠處有一個圓形物體正在閃閃發光。
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他揉了揉已經乾澀的眼睛，慢慢地往發光處遊去。沒想到，那居然是顆明珠！只見他一手把明珠拽到懷中，然後憋足一口氣，迅速地浮出水面。上岸後，他拖着濕漉漉的身子回家去。父親一見明珠，就問他是從哪兒得到的。眼見父親訝異，便如實地向父親講述了剛才發生的事。父親聽後，嚇得拍了拍胸脯說：「太驚險了！這顆價值千金的明珠一定是藏在黑龍下巴下的，要不是黑龍睡着了，你可就沒命了！」
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後人據此概括出成語「探驪得珠」，其原意本是指想要取得藏在驪龍頷下的寶珠，就得待驪龍入睡後，再趁機竊取；今則用作比喻做文章能扣緊主題，能深得題旨的精髓。
「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」
西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。
汲黯像（網上圖片）
身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。
漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）
不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。
當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。
漢武帝像（網上圖片）
後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。
