古代有太后輔政、臨朝的制度，到清朝更有著名的慈禧「垂簾聽政」。至於太后臨朝為何要垂簾，皆因遵從舊時男女、內外有別的禮數。
電影《垂簾聽政》一幕 (網上圖片)
「垂簾聽政」的制度最早可以追溯到戰國時期。戰國時期國君去世後，如果繼位國君年紀幼小，可以由國君的母親輔政。但那時太后只是輔政，還不是真正意義上的臨朝聽政。好像早前風靡內地的古裝劇《芈月傳》中的芈月，當兒子嬴稷登上秦王寶座時，使以太后身分垂簾聽政。到了漢朝時，漢惠帝不理政事，呂后臨朝。漢殤帝出生不過百日就繼漢和帝為帝，皇后鄧氏以皇太后臨朝。南北朝時期北魏馮太后也曾經臨朝稱制。
《羋月傳》中的羋月以太后身份臨朝一幕 (網上圖片)
清朝西宮慈禧太后垂簾聽政，即是太后在皇帝御座後面，用簾子遮擋的方式聽政，原來這種聽政方式由唐朝武則天才開創。《舊唐書·高宗紀下》記載：「時帝（唐高宗）風疹，不能聽朝，政事皆決於太后（武則天）……上每視朝，天后垂簾於御座後，政事大小，皆預聞之，內外稱為『二聖』。」後來武則天甚至廢唐建周，自己做了皇帝。
武則天（網上圖片）
宋朝宋仁宗皇帝的母親，亦是歷史上一位有名的垂簾聽政的太后。史料記載：「太后聽政，殊建言群臣奏事者，太后垂簾聽之。」宋仁宗繼位時，年齡幼小，政事不懂，而太后精於朝政，頗有才華，就代替兒子聽大臣奏事，聽政於朝。太后雖處理朝政很嫻熟，但畢竟囿於禮教，丞相晏殊建議太后聽政時垂簾遮隔，使外不見內。
既然太后聽政在古代歷史上並不少見，為何偏偏要「垂簾」呢？舊時臨朝聽政，要和群臣相見，古代男女有別，內外有別。皇后居中宮，主內治。在臨朝聽政時，須遵守內外有別的原則，所以就只好「垂簾」和群臣相見，宣諭、奏事都在隔簾情況下進行。
這個內外有別的原則，上至皇家，下至平民皆要遵守。例如住宅有內外院之分，婦女在家除和家人可在內院相見之外，不能和男賓客相見。家中男僕人到上房向女主人回事，亦須請女僕代言，如果女主人有所詢問也是在室內說，男僕在室外回答，這都是以前生活中常見的。
中國人罵人，喜歡用「王八」一字，遇上非常討厭的人更會用上「王八蛋」，殺傷力十足。翻看史書，「王八」有其歷史原形，他便是五代十國時前蜀主王建。
據北宋‧歐陽修《新五代史》〈卷六十三前蜀世家第三〉：「王建，字光圖，許州舞陽人也。隆眉廣顙，狀貌偉然。少無賴，以屠牛、盜驢、販私鹽為事，里人謂之賊王八。後為忠武軍卒，稍遷隊將。」原來的意思是前蜀主王建年輕無賴，又在兄弟姊妹中排行第八，便被人罵作「王八」，這是比較接近的說法。
「王八」的歷史原形人物是前蜀主王建 (網上圖片)
現今罵人「王八」有多重意思，並非單純解作像王建之「無賴」，另一個比較常見的說法指妻子有外遇的男人，即俗稱「戴綠帽」，使「王八」又與烏龜有關。以常見的烏龜擁有綠色外殼，而古人的床底不少會採用烏龜裝飾，所以便有用烏龜來形容床第有染之事。據《唐史》及《封氏聞見記》所記，李封為延陵令時，採用一個有趣的方法懲罰手下，即手下犯罪，判罰戴綠頭巾以恥之，並以所罰之輕重定戴綠頭巾日數。久而久之，便在吳地(延陵及附近)形成戴綠頭巾代表罪人的文化。在明代，更規定伶人穿綠衣，以示其低賤身份，及後演變成妓院中作雜務的男性僕役，見晚清‧吳沃堯《二十年目睹之怪現狀》第一一回：「述農道：『這沒有甚麼蹊蹺，不過他出身微賤，聽說還是個王八，所以沒有甚人去理他。』」
「王八」之說又與烏龜有關 (網上圖片)
第三種說法與道德有關，此說盛行於明清時期。相傳「王八」是「忘八」的諧音，這裏的「八」是指八項德行，即「孝悌忠信禮義廉恥」。忘八就是無恥，這種解釋多見於明清小說，如明‧郎瑛《七修類稿》〈卷二十四〉：「諺語始...又罵人「王八賊」，蓋五代王建行八，素盜驢販私鹽，人罵王八賊也。...」及清‧翟灝《通俗編》〈卷十一〉：「王八〔五代史前蜀世家〕王建少無賴。以屠牛盜驢、販私鹽為事。里人謂之賊王八。〔七修類稿〕」「今詈人曰、王八。或云忘八之訛。言忘孝弟忠信禮義廉恥。不然也。」不過這一說法已與唐及五代相差甚遠，以下即嘗試解釋為「王八」歷史原形會成於五代十國時期呢？
南宋影青刻「龜鶴遐齡」梭邊盞連托 (網上圖片)
現代人喜歡幫人改「花名」。由於「花名」能令人「對號入座」，更易於聯想到對方，如「肥仔」、「鼻屎怪」等等，加上欺凌文化盛行，所以長久不衰。例如著名個人電腦CPU品牌Intel，因為放慢推出新產品的腳步，每代產品僅小修小改，所以有「牙膏廠」的戲稱，而政治人物則更甚。如美國前總統特朗普(Donald John Trump)又稱「侵」、「侵侵」或「當奴侵」，主要與他火爆的性格，挑起中美貿易戰等有關。不過在中國歷史長河中，唐代人喜歡此道，而且原理相同，都是根據當事人的容貌、性格、言行舉止等特徵給他們取外號，亦稱「諢名」，其中不乏對人貶斥、譏諷、挖苦的稱謂。比如宰相蘇味道辦事兩端不置可否且有手摸床角的習慣，人稱「蘇模棱」。盧懷慎居宰輔之位，遇事唯唯諾諾，被人戲稱「伴食宰相」。李林甫笑裏藏刀，人稱「李貓」，又稱「肉腰刀」等等。
這「王八」(設計圖片)
在唐代，張元一及魏光乘兩位官員更是有名喜歡幫人改「諢名」。如對於唐玄宗的名相姚崇，因為身材高大，走路又快，魏光乘說他是「趕蛇鸛鵲」。又如呂延嗣因為頭髮稀疏，而被魏光乘笑稱是「日本國使人」。
清代廣州花艇(海上妓院)模型，有以綠色為主。(資料圖片)
魏光乘不分輕重為眾人改「諢名」，最終只會犯眾憎，惡有惡報。當時有「京師三豹」之ㄧ的監察御史李全交，即以「品題朝士」（隨意評定朝廷命官）的罪名對魏光乘提出了彈劾。結果魏光乘從左拾遺的職位貶官到新州的新興縣（今廣東省雲浮市新興縣）當縣尉了，這不得不說是很重的懲罰。
