黎智英案這兩天續審，法庭旁聽席出現一名外籍神父，與黎智英太太和兒子不時交頭接耳，貌甚稔熟，中午休庭時又一齊外出吃飯，看來與黎的關係非尋常。究竟他是何方神聖？政圈朋友做了一番搜尋，原來這名神父名叫羅伯特·西里科(Robert Sirico) ，背景殊不簡單，早前在全球播放、對黎智英大肆英雄化的「政治宣傳片」《香港人：黎智英為自由奮戰》，就是由他創立的阿克頓學院(Acton Institute )製作；而他自己也赤膊上陣做砲手，幫黎在「國際綫」開火，而他與黎背後的美英政圈網絡，也有密切聯繫。
黎智英案續審，一名神父陪同黎太在庭旁聽，原來他正是炮製宣傳片《香港人：黎智英為自由奮戰》的幕後主腦。他同時是聲援黎的砲火。
據政圈朋友找到的資料，西里科神父於1987年取得美國天主教大學神學碩士學位，並在1999年成為美國斯托本維爾方濟各大學榮譽搏士，他也曾任美國密西根州民權委員會委員。
他於1990年在美國創辦智庫「阿克頓學院」(Acton Institute) ，持保守派政治立場。他曾公開表示與黎智英認識逾20年，而當黎於2020年被捕後，「阿克頓學院」在當年11 月18 日，向黎頒發年度「信仰與自由獎」，把他吹捧成為自由而戰的「鬥士」。
西里科神父其後一直活躍於聲援黎智英的行動，到了2022 年10 月，「阿克頓學院」更集合財力和人力， 製作了一套大肆吹捧黎智英的紀錄片《香港人：黎智英為自由奮戰》(The Hong Konger: Jimmy Lai’s Extraordinary Struggle for Freedom)，在英國、美國、加拿大、澳洲和台灣等地放映，到去年4月19日，更將紀錄片上傳至YouTube ，免費公開播放，一方面營造黎「英雄化」形象，另方面是一種宣傳策略，藉此延續西方社會對黎智英和香港議題的關注。
那套紀錄片，由西里科神父創立的「阿克頓學院」製作，將黎智英大肆「英雄化」，是美英干預黎案的招數之一。
他除了為黎智英大搞影片宣傳，還親自上陣發文打輿論戰，為黎開脫，並借題發揮，攻擊中國和香港特區剝奪人權。
黎於1998 年4 月至2020 年5 月期間，把以新聞機構名義低價租來的科技園用地，開設多間其他公司，欺詐近三千萬港元，被法院於2022年10 月25 日裁定「欺詐罪」罪成，並於同年12 月10 日判監5 年9 個月。翌日，西里科神父即出文指，黎智英的判刑是中國侵蝕人權的證明，他會為黎祈禱，並促英國政府要求中方立即釋放「英國公民」黎智英。
到了黎智英開審前不久，他於去年12 月9 日，在社交媒體X (前Twitter)再公開表示 ，會為黎祈禱 ，並祈願所有香港人盡快脫離中共的獨裁統治。
由於黎智英是天主教徒，所以一些政治人物一直利用其宗教背景，發功為他作「神聖」包裝，除了西里科神父之外，同是天主教徒及黎洗禮時的教父、《華爾街日報》編委會成員麥偉林( William McGurn) ，也在背後推動天主教會撐黎，包括去年促成美國天主教大學給黎頒發榮譽學位，因黎正還柙，當時由黎的兒子黎崇恩代表領取。
在國際棋局中，政治與宗教往往難以分開，某些神職人員的行動，背後其實帶有強烈的政治意圖，西里科神父和麥偉林因黎是天主教徒而撐他，但他們的政治動機，昭然可見，不用明眼人都可以看穿。
時人物語
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一場加沙戰爭，不但曝露了以色列的「殺神」本性，也粉碎了美國精心塑造的「民主自由」神話。近日美國學生支持巴勒斯坦示威遭粗暴鎮壓，政客喊打喊殺，總統拜登更直言「秩序」凌駕一切，憲法保障的人權自由，皆蕩然無存。至於美國吹噓神聖不可侵犯的「新聞自由」，也因CNN高層被揭定出「家規」，規限記者對加沙戰事的報道，以及眾議院通過《反猶太主義意識法案》，給傳媒戴上法律「緊箍咒」，而消失於無形。後者神話破滅，更顯出「無國界記者」壓低香港的新聞自由排名，是何等荒謬。
自從以色列在加沙狂轟濫殺以來，明眼人都看到，美國部分主流傳媒偏幫以色列，對其「趕盡殺絕」的行動冷處理，背後有何原因，最近終露出端倪。據CNN員工爆料，其新任CEO湯普森於去年10月以巴衝突爆發後不久，即用電郵向員工發出備忘錄，明言「我們必須提醒讀者這場衝突的直接原因，即哈馬斯襲擊(以色列)並大規模屠殺、綁架平民」。
CNN 員工爆料，指其CEO定出報道以巴衝突的「規則」，須講明哈馬斯是罪魁禍首，為以色列的暴行合理化，明顯規限了記者的報道自由。
一些CNN員工對這份備忘錄的解讀是，高層要他們在新聞報道中指出，以色列採取這樣的行動，是哈馬斯首先施暴導致，它才是罪魁禍首。換言之，將以色列在加沙的殘暴作為合理化。
員工還指出，早已有一個內部規定，就是所有關於以巴衝突的報道，都必須先經過耶路撒冷分社審核後，才可以出街。可見其內部審查機制十分嚴緊。
知情者分析，CNN高層之所以定出這「家規」，並嚴加審核，有兩個原因：1是受到美國親以色列勢力及以國政府的壓力，在這龐大力量下，連國會議員和總統拜登都沒法抗拒，CNN更不可當佢冇到。
2是美國金融界和商界多受猶太勢力把持，CNN若對以色列不友善，將失去大量廣告，目前CNN生意處艱難時期(去年蝕得好甘)，正為如何谷高收入大感頭痛，當然承擔不起廣告流走。
美國傳媒對親以色列勢力冒犯不得，最有切身感受的，應是社交平台X(前Twitter)老闆馬斯克。去年以巴爆發衝突後，向來獨立特行的馬老闆，在X發文回應贊同反猶太的內容，隨即受到猶太社群以至白宮厲言譴責，其後多間大企業即出手抽走廣告，並與馬斯克割席。
做生意的金科玉律，是永遠不要同荷包鬥氣，馬斯克當然不會傻到硬頂，所以急速扭軚，並親身前往波蘭奧斯威辛集中營，緬懷猶太人的苦難，強調「與猶太人心連心」，風波才漸告平息。
美國新聞自由還正受到另一重大衝擊。眾議院近日配合拜登政府，火速高票通過《反猶太主義意識法案》，其中最得人驚之處，是在法律上規定了猶太人和以色列在美國有至高無上地位，不容質疑。據此，如果有人(包括傳媒)指責猶太人和以色列在中東對其他民族進行「大屠殺」、「種族滅絕」，以及譴責以政府的暴行，都可能違法。
當法案稍後如獲參議院通去，由總統簽署成為法律，就等同在傳媒頭上戴上「緊箍咒」，隨時有墮入法網的風險，屆時報道以巴衝擊，便再沒有完全自由可言。
衆議院早前通過《反猶太主義意識法案》，日後如成為法律，傳媒若指猶太人對巴勒斯坦人進行「種族滅絕」等，就屬違法，等同給傳媒戴上「緊箍咒」。
美國媒體受到種種有形無形規限，新聞自由神話漸破，令我聯想到「無國界記者」最新世界新聞自由指數排名，香港排第135位，低過津巴布韋、烏干達、喀麥隆等非洲國家，評分只得43.6分，屬不及格，原因是「新聞工作者受到的打壓加劇」。
這排名最大荒謬是，美國傳媒的新聞自由受到由內到外、由政治到商業利益、由意識形態到法律的規限，在一些方面，香港有所不及，但美國在排名榜中，位居第55位，竟比香港高80位，實在十分離譜。
唯一解釋是，「無國界記者」的評級，完全基於主觀偏見，並無客觀準則，為了符合其 political agenda ，夾硬把香港的排名壓低。
今次加沙慘劇，戳破了美國新聞自由的神話，正正說明「世界新聞自由指數」這類排名，只是一個笑話。
