我國載人航太工程2024年發射任務首戰告捷。美國今次有點失免,不過,美國軟實力之強,任何人也得瞠乎其後。
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新春節日氣氛漸濃,這次發射任務很有意思,天舟七號貨運飛船為中國空間站的太空人送上新鮮果蔬、大禮包等年貨。最矚目的是中國航天技術再次展現驕人的進步。航天科技集團發言人表示,是次任務需要運載飛船的長征七號遙八運載火箭,分秒不差地準時準點發射,推進火箭運載智能化,此外,火箭運貨量方面也有突破。
天舟七號攜帶各種航天設備及其他貨物260件,總重約5.6噸,貨物種既類多,最大特點是以大型貨物為主。其中為太空人運送了包括年貨在內共2400公斤生活物資。長征七號火箭已成為我國可靠性最高的運載火箭之一。
航太集團稱︰「未來幾年,長七火箭會繼續執行空間站貨運飛船的發射任務,確保空間站的正常運營。目前,兩年三次的送貨任務可以滿足空間站需求。同時,長七火箭也將憑藉精度高、穩定性好、運載能力強的優勢,與更多的有效載荷聯手進行太空探索。」
《人民日報》描述︰「給茫茫太空中的空間站『送貨』,其難度無異於『萬里穿針』,這一過程被稱為『太空牽手』,必須既快又穩。本次天舟七號貨運飛船入軌後採用3小時快速交會對接方案,相比常規6.5小時快速交會對接方案,進一步壓縮了對接時間。」從6.5小時到3小時,技術進步可不少呢!
回頭看看過往美國有什麼反應?有的。西方媒體在同一時間忽然重點宣傳這則美國航天新聞︰「覆蓋全球的美國衛星互聯網系統『星鏈』(Starlink)技術不斷取得突破…在火箭發射技術上,中國與美國商業衛星發射巨頭SpaceX的差距還在不斷拉大。」
中國火箭技術突破,中國太空站一枝獨秀,無端端走出來一段「靜態」的新聞,《美國之音》標題甚有氣勢︰〈「星鏈」再讓中國焦慮,中國版衛星互聯網「國網」能壓倒「星鏈」嗎?〉擺明搶你眼頭,說中國的火箭技術是大幅落後於美國,差距之大,足以讓「中國很焦慮」。
雖說中國和美國兩則同時間的太空新聞,一個是蘋果,一個是橙,也沒有必要說「星鏈」怎可以跟「長征七號火箭」送年貨相比,然而,看得到中國沒有過度宣傳今次火箭發射的多項進步成績,更沒有放大中國太空站領先美國的事實——美西方集團合作的國際太空站在軌道上運行了20多年,預計於2030年之後退役,而中國太空站將成為唯一的太空站,未來可以運行長達15年,在此期間足以當上「太空強國」——我們沒有打鑼打鼓,美國卻在旁邊燒炮仗。
美國專家不提中美航天綜合實力比較,只有顧左右而言他,哈佛大學科學家麥克道爾(Jonathan McDonwell)表示,以「電子設備的精密度和整體品質方面」中國還欠理想,例如北斗系統。之不過,中國已經從一個「三等太空國」家轉變為「一等太空大國」,但仍略落後於美國。
恕我小學雞的問一句美國太空總署NASA︰「請問為貴國太空人申請上中國的太空站未呀?」
深藍
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