聽壹傳媒CEO張劍虹連日作供，可以看到黎智英的兩面，他既是「政治玩家」，也是有一套經營術的生意佬，其傳媒王國勁蝕4年之後，終於在動亂中找到一條財路，盤生意有機會一舖翻身，如果他最後博贏咗，過了海便是神仙，王國將更加壯大。只是他打錯了政治算盤，買大卻開細，亂世中搵銀的美夢，也隨之破滅。
張劍虹作供指黎智英乘反修例之勢，大力推高《蘋果》網訂閱，及吸納大量學生讀者。這背後有他一套令生意大翻身的經營策略。
張劍虹不僅是黎老闆編採指示的執行者，也是公司營運的主要負責人，所以對黎的經營策略所知甚詳。他作供說，於反修例運動爆發，黎老闆即大力推行《蘋果》網付費訂閱，訂戶迅速增加，為了借勢進一步催谷，決定採用張的建議，每名訂戶所付的3元手續費中，將捐出1元給「反送中訴訟基金」。當時大批群眾情緒高漲，不少人為了表示支持「抗爭人士」，而踴躍訂閱，實在是推高訂閱人數的「好橋」。
張劍虹說，到2019年7月5日凌晨，訂閱《蘋果》網的人數已超過30萬人，黎老闆隨即指示抽出30萬元，捐給「民陣」的「訴訟基金」，此舉也帶動了更多人付費訂閱。
這筆收入絕非小數目，由2019年9月1日起，訂閱費每天1.68元，每月約50元，以30萬訂戶計，每月收入逾1500萬元，一年就達1.8億元了。而且30萬訂戶之數還在增加，「抗爭」情緒越熱，訂閱收入亦水漲船高，收錢收到手軟。
據張劍虹今日(23日)作供說，黎老闆還有另一招，就是呼籲讀者捐錢資助學生看《蘋果》網，每人捐出300元，就可讓1名學生免費上網睇《蘋果》內容一年。
這算盤甚精，不但賺到一大筆捐款，又能吸收大批學生訂戶，政治上更可成為煽動年輕人上街的有效工具，可說一舉多得。黎老闆拿成年讀者的錢，去增加年輕人擁躉，為日後擴大新一代讀者鋪路，因為當時《蘋果》讀者已有老化趨勢，黎老闆當然看到這隱憂，正好利用當時的良機補這缺囗。
除了付費訂《蘋果》網是一條大財路，黎智英也拓展《蘋果》的外國市場，特別是美國，所以大力鞭策下屬火速搞英文版《蘋果》。張劍虹說，到2020年6月中，英文版《蘋果》共有近19萬活躍用戶，27.9％新讀者來自美國。黎智英認為加強在美銷量，特別是獲政圈要人訂閱，可給《蘋果》政治保護。從經營角度看，英文版《蘋果》也是一盤生意，初期雖是免費試睇，但以他過往的手法，到積累一定讀者數量後，就會轉為收費，又可增加收入。
在反修例動亂前幾年，壹傳媒的生意一直十分慘情，因他將《蘋果》內容全免費放上網，報紙銷量不斷下跌，而報網廣告收入亦都不如理想，以致2016年度之後的4年，每年虧損3億至4億，總共蝕了15億元，真的蝕到「阿媽都唔認得」。
黎智英的傳媒王國連續4年大蝕，反修例動亂令壹傳媒收入大增，但最終逃不過土崩瓦解厄運。
黎智英畢竟是生意佬，趁着「動亂」帶來的大好機會，全力谷高收入，希望盤生意絕境翻身，若如此，在政治上和經營上都成贏家，過咗海便是神仙。
不過他的政治判斷完全錯晒，終至滿盤落索，而他的「亂世生意經」也以徹底失敗告終。
時人物語
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
財爺陳茂波昨日發表下年度財政預算，一如既往，市民多關心有冇糖派，結果雖「少甜」，但比上年甜1.8倍，也算滿意。其實更值得留意的，是財爺展示了推動AI的大策略，對未來經濟發展影響深遠，所以他將之放在演辭最前部分，以示高度重視。恰巧新加坡總理黄循財近日也發表財政預算案，同樣公布發展AI的宏圖大計，準備豪擲60億港元大搞，顯示一場「雙城AI競賽」正式開打。財爺鬥黄循財戰果如何，要看兩個因素，就是誰擲錢多，誰更有優勢，故香港絕不能慳，並要把握好自己優勝之處。
港星正展開一場「雙城AI競賽」，香港方面由財爺陳茂波領軍，將成立一個「AI+策略委員會」，正式開打。
先比較雙方的陣勢。財爺昨日說，將成立一個「AI+與產業策略委員會」，由他主持，定出用AI帶動產業轉型及發展的策略，一句話慨括，就是「AI產業化、產業AI化」。這個委員會成員包括高官和業界代表，未來角色重要。
新加坡方面，也不約而同設立近似組織。總理兼財長黄循財發表財政預算時，宣布成立「全國AI理事會」，由他親自領軍，理事來自幾個相關部門的負責官員。這跨部門組織的功能，竟與港府的「AI+策略委員會」基本相同，就是為新加坡AI化進程制定策略方向。
再看這策略與兩地經濟發展的關係。財爺提出，大方向是加速推動產業革新，促進AI與各產業的深度融合，將AI廣泛應用於各方面。這與未來香港發展新產業、新技術、新產品，有莫大關係。
新加坡政府的方向也大致相同。黃循財說，將推動4大關鍵領域率先落實AI轉型，那就是製造業、互聯互通、金融業、醫療保健。可見新加坡準備傾全力推動幾個核心行業快速「AI化」，走在香港之前。
第3，比較兩地如何掟錢推動AI。這方面，港府似乎稍欠「豪擲千金」的氣勢，財爺指之前推出的30億元「AI資助計劃」，已批出近30個AI硏究項目。往後將出資成立「AI研發院」，並撥5000萬元支持全民AI培訓。整體而言，政府在這大策略上將用多少錢，未見詳述。
講到用錢，新加坡就比較大手筆。早前有關官員透露，政府將再注資10億坡元（約60億港元），以提升新加坡在AI領域的優勢，包括設立研究中心、培育Al人才。翻看資料，新加坡政府早於2017年至2025年，已撥了5億坡元（約30億港元），用於推動AI硏究，今次决定加碼一倍，誓要在AI發展領先。
新加坡總理黄循財近日公布發展AI的大策略，他親自掛帥，豪擲60億港元，誓要領先。
更值得注意的，是新加坡早已出手在外國搶奪AI頂尖學者，近期就從美國史丹福大學和英國牛津大學等挖了8名客座教授，搶人極之進取。
當然，香港搶世界級學者亦甚積極，我昨天出席理工大學春茗，校長滕錦光就表示，近年已聘請了幾位研究Al地位甚高的教授，將推動AI應用於教育和不同專業。
「港星AI競賽」目前的形勢，可概括幾點：1是雙方都設立了高層級的跨部門組織，分別由財爺陳茂波和總理（也兼任財長）黄循財領軍，將制訂大策略、大方向，全面開打；2是新加坡大施銀彈，且起步較早，誓佔領先地位，而香港亦快步跟上，如要叮噹馬頭，必須鬥錢多，絕不能慳；3是雙方都致力推動「產業AI化」，不過新加坡的戰略方向似較具體，香港要盡快制定全盤計劃。
雖然新加坡推動AI的氣勢暫時稍勝一籌，不過香港有一優勢比新加坡大。一位大學高層同我講，新加坡地方較細，市場規模不夠大，發展AI受到局限；香港如能融入整個大灣區，市場就更廣闊，而可聯合的企業和產業也更多，這都是新加坡欠缺的。故香港未來要加快推動AI，與新加坡爭一日之長短，必須把握好這個優勢。
聽完這位大學高層的分析，我相信香港在這場「雙城AI較量」中，絕對有得打，不過需要有爭逐的意志，且要快馬加鞭。
