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港大醫學院的研究團隊發現，原發性脊柱側彎主要成因，是「SLC6A9 基因」的出現變異，令神經訊號的傳遞和協調中斷，以及負責步行或呼吸等自主行為的「中樞模式發生器」失調。
有關研究已在學術期刊《臨床研究期刊》發表。港大醫學院臨床醫學學院矯形及創傷外科學系系主任鍾培言表示，醫學界目前對脊柱側彎的病因未有共識，今次是一項突破性發現，研究團隊亦利用斑馬魚做研究，發現有藥物能改善脊柱側彎，有助醫學界日後找出新的治療方案或藥物。
港大醫學院。 網上圖片
鍾培言指出，本港有3.5% 介乎10歲至18歲的青少年患有脊柱側彎，一般於青春期時惡化，可導致各種併發症，包括影響心肺功能、背痛、高低膊、盤骨不對稱等，造成外觀問題，亦可能因此影響患者的社交和心理健康。
港大醫學院院長劉澤星表示，正申請開辦四年制「臨床醫學修課式學位課程」，另開新途徑為已具備其他學位或資歷人士，提供修讀醫科機會。課程最快9月接受申請，2025年入讀。
港大醫學院院長劉澤星。 香港大學資料圖片
劉澤星說，初步構思，該新課程將涵蓋「內外全科醫學士課程」的核心內容，資格相當於修畢6年制有關課程；如獲有關當局審批，學生完成課程後，可於香港註冊執業。他說，醫學院將會為未曾修讀科學科目、例如化學及生物學的學生，提供靈活的預備課程。
他強調，新課程重視臨床培訓，開學首年的暑期會開展密集臨床前培訓，第二年會為有需要學生提供臨床前增強培訓，課程亦著重推動科研創新及跨學科合作，將各學科知識融入醫療發展。
另外，劉澤星說，憑藉學院過往分階段成功提升學額的經驗，有信心只要獲得有關當局審批，學院具備足夠軟硬件，應付由目前每年招收295名醫科生，逐步遞增至每年400名的長遠目標。
