隨着香港步入樂齡時代，人口老齡化及其帶來的腦退化症（如阿茲海默症）發病率攀升等問題，已成為社會不得不面對的嚴峻考驗。據政策研究報告估計，當前香港已有超過10萬名長者患有認知障礙症，約佔長者總人口的10%。而預計到2039年，60歲及以上的群體中將有高達33.3萬人（即11%的人口）會身受認知障礙症的困擾。這一趨勢不僅對我們的醫療體系構成了挑戰，更給患者及其家庭帶來了沉重的社會和經濟負擔。
腦退化症，作為一種神經系統疾病，目前尚未找到根治的方法。患者多依賴於藥物治療和生活習慣的改善，來延緩病情的進展。在香港，這類疾病的發病率正呈現出上升的趨勢，這無疑加劇了患者及其家庭所承受的壓力，也使得對照顧和護理的需求日益增長。
在這樣的背景下，樂齡產品的出現為緩解這一問題提供了一線希望。這些產品，專為長者、腦退化症患者及其照顧者設計，涵蓋了護理產品和生活輔助工具等多個方面。其中，一些產品還配備了遠端監察和防走失功能，如「eAlertCare™智能監察系統」就是透過智能科技，監察患者的日常居家行為，不僅有助於預防意外事件的發生，還能為醫療人員提供有價值的參考資訊，從而改善患者的生活品質，並減輕照顧者的壓力。
然而，單靠樂齡產品並不足以解決這一複雜的社會問題。提供對照顧者的培訓和建立支援網絡同樣至關重要。政府和社會各界應加大對樂齡產品的宣傳力度，提高公眾對這些產品的認知度和普及性。
更重要的是，政府當局應進一步完善安老支援及照顧者政策，考慮制定跨部門的綜合方向策略及有時間目標的行動計畫，為照顧者提供更全面、更完整的政策支持，以滿足腦退化症患者和照顧者的實際需求。腦退化患者短期記憶功能逐漸衰退，他們不記得最近發生過的事情，但不少人對數十年前的往事卻記憶猶新。因此醫學上也有人提倡非藥物性治療 ，如懷舊治療、音樂治療最為人理解，利用患者仍保有的記憶，藉由照片影片、仍熟悉的人或物件及音樂喚起個人以往經歷。筆者團隊過往曾參與相關活動的贊助，透過專業護理員或相關導師的帶領，營造溫馨親切與安全的感受，讓患者及照顧者從中獲得快樂，政府或可考慮注入更多資源作廣泛推廣與實行。
面對香港人口老齡化和腦退化症問題的雙重挑戰，我們需要全社會的共同努力和關心。如何建立一個友善、支持的社會環境，減少對腦退化症患者及其照顧者的污名化和障礙，這是我們要共同努力的方向，也是推動社會進步的必要措施。
原文連結: https://inews.hket.com/article/3701174
妙談護匡樂齡
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
近期香港發生多宗精神病患傷人、恐嚇事件，引起了廣泛關注。這些事件不僅對受害者造成傷害，也給整個社會帶來了震撼和憂慮。然而，我們不得不面對一個現實，就是許多這些事件背後都有着共同的因素——精神健康問題。在這個議題上，我們不能忽視照顧者的角色和他們所承受的巨大壓力。照顧者無私地照料那些有需要的人，包括兒童、老年人、殘障人士或患有長期疾病的人。他們經常需要長時間照顧他人，因此對身心健康造成重大的負擔和影響。照顧者不但需要應對身體疲憊，還需要應對情緒困擾、焦慮和壓力。長期以來，他們在沉默中承受着這些壓力，自身的問題與需求往往被忽視。而照顧者的精神健康問題，對其個人生活品質、家庭和社會的和諧，都會帶來負面影響，更直接影響對照顧對象的照顧質素。
面對這個現實，筆者建議照顧者必須有預防的心態，在個人及環境方面着手改善，提防自己壓力爆煲。要多欣賞及肯定自己的付出，並建立健康規律的生活及良好的睡眠環境，例如：每天健康地進食3餐，睡眠時注意睡房燈光和周圍音量，每晚睡眠至少7、8小時，以及每星期運動最少2小時等。同時也應改善照顧環境，讓自己在照顧上較順暢。以照顧長者為例，可增設扶手、防滑地板及拆除門檻，以減輕照顧時的體力付出、簡化步驟及減低轉移次數等。而在這個數碼時代，樂齡科技及智慧家居技術亦可發揮重要作用，為照顧者提供實時監測和警報支援。筆者公司開發的eAlertCare應用程式，就是利用遠程監測技術，連接監察裝置及感應器，隨時接收警報和推送通知，讓照顧者能遠程監察病患的生活狀態，安心互聯，確保被照顧對象的安全，同時亦能監測病患的健康狀態及提示服藥等，整體上可大大減少照顧者的記憶負擔及壓力。
當然，單靠科技並不能解決所有問題，綜合的預防措施是不可少的。社區上的支援資源仍然有需要增加，特別是應加強精神健康宣導和教育，減少大眾對精健康的污名化和歧視。這有助於提高社會對精神健康問題的認識和理解，並促進開放的對話和支持。另外，在心理健康檢查及輔導服務上需要更多的人手及配套，讓照顧者能夠及早發現自己的精神健康問題並尋求幫助，也為照顧者後續提供情感支持和聆聽的空間，給予相關培訓和指導，以幫助他們更有效地應對照顧工作。
我重申，樂齡科技的應用可以在支援照顧者和監測方面發揮作用，但應該將其視為輔助工具，而並不是替代人與人之間的情感支持和關懷。最終只有通過社會的共同努力，提高社會對精神健康問題的關注，再透過全方位的資源和預防措施以降低照顧者的精神壓力，才能夠減少不幸事件的發生，並建立一個更關愛和健康的社會。
原文連結: https://inews.hket.com/article/3563290/
