在最近舉行的中泰「鷹擊2024」聯合空中演習，解放軍不單是出動了空警-500預警機、殲-10C和殲-11B戰鬥機、殲轟-7A戰鬥轟炸機，而且還有一種之前罕有亮相的特種飛機首次參加——運-9LG電子戰飛機。
初看上去，這種背扛平衡木的四發特種飛機，與之前亮相的空警-200預警機頗為相似，但美國「動力」網站認為，它很可能是解放軍在未來戰爭中獲取主動的關鍵武器。
美國「動力」網站報道
報道稱，以前很少有機會近距離接觸的中國運-9LG電子戰機在泰國參加「鷹擊2024」聯合演習時，讓西方觀察家可以更好地瞭解這種新型飛機。「運-9LG是中國不斷壯大的特種任務機隊的最新成員之一，基於運-8/運-9四發渦輪螺旋槳運輸機發展而來」。儘管早在2017年底就有衛星照片拍攝並識別出來，但此後外界很少見到它的身影。
從外觀上看，運-9LG最突出的特點就是安裝在機身上方的「平衡木」雷達天綫，與空警-200預警機上的天綫非常相似。但空警-200上安裝的是相控陣雷達是探測附近的空中目標，而運-9LG的雷達天綫主要用於干擾敵方雷達信號，先進的電掃模式使運-9LG能對遠距離的多個目標實施複雜的精確電子攻擊。
此外，運-9LG機身上還裝有其他電子戰設備：膨大的機鼻部分可能裝有電子戰天綫；機身後部的整流罩可能是側向電子情報或電子支援天綫；機身下方還安裝了多種天綫，主要對射頻信號進行被動監控，這意味著運-9LG除了主動電子干擾外，還可以作為情報、監視和偵察平台，收集並定位對手的飛機和艦船雷達信號，以及遠距離的陸基電子設施。
美媒認為，與美國空軍EC-130H以及最新服役的EC-37B「羅盤呼叫」電子戰飛機相似，預計運-9LG也將在防區外飛行，利用强大的雷達干擾敵方通信系統，或實施其他類型的電子攻擊。憑藉其强大的機載傳感器，該機能收集對手目標釋放的大量電子情報，並進行檢測、分類、跟踪和定位。如果需要的話，這些被定位的目標可能還會遭到中國空軍高速發展的反輻射武器的攻擊。
該報道猜測，這種神秘的特種作戰飛機主要針對負責具有高度戰略意義的南海等地區，以及針對台灣方向的重大行動。
眾所周知，在密布傳感器的現代戰場上，電子對抗的作用甚至超過了傳統的單一先進武器。因此中國在發展先進電子對抗設備方面的努力已經持續了多年。「動力」網站稱，中國空軍此前裝備了在早期運-8運輸機平台上發展而來的運-8G遠程電子對抗飛機，該機於2005年左右首次被發現，它的機身兩側有突出的「倉鼠臉頰」式整流罩，「可能裝有具備防區外干擾能力的天綫」。
中國空軍早期的兩種電子戰飛機
此後中國空軍又推出了運-9G電子戰飛機，它是在更先進的運-9運輸機平台改裝而來，採用有源相控陣雷達技術以干擾敵方雷達工作和通信，天綫陣列安裝在機身兩側的大型橢圓形和矩形整流罩內。其他天綫安裝在垂尾和獨特的下頜天綫罩內，同時機身下方還布置了各種刀片天綫。
報道稱，這些先進的電子戰飛機經常出現在台灣海峽以及日本附近，「並已部署到南海的南沙群島」。「尤其是在台灣海峽附近，提供空中（以及地面和海上）電子戰支援將是解放軍在海峽兩岸任何重大軍事行動的關鍵任務」。報道還宣稱，在與更廣闊的印度洋-太平洋地區其他潜在對手（比如印度或美國）發生更大規模的衝突時，也能看到中國為獲取戰場電磁控制權而做出的努力。
運-9LG機身後部的大型天綫整流罩是其明顯標誌
對於美國媒體介紹的中國新裝備具體性能，內地軍事博主「空天力量」認為，不能胡亂解讀或證實，但值得一提的是，美媒對於中國發展電子戰裝備的趨勢，倒是看得很清楚。
美媒承認，解放軍對於電子戰裝備的重視，五角大樓高層也看在眼裏、急在心裏。2021年，美國空軍部長弗蘭克•肯德爾就警告說，電子戰能力是解放軍最關注的領域之一。他認為，中國一直在「增加庫存水平和武器的先進性，並在整個支持其武器的殺傷鏈中，對冗餘系統進行現代化改造」。這名美國空軍的最高負責人表示，「中國通過對空中偵察以及預警機方面的巨額投資，形成了我們過去所介紹的多樣化和不斷增加的機隊規模。」
止戈堂
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