英國政客為贏選舉,說得天花亂墜,承諾多多,但上台後滿手難題,即改囗講另一套。最近英媒報道指,由於通脹猛於虎,4成大學將陷財赤,校方在乾塘危機下,惟有打學生荷包,大幅提高學費,而政府因無力增加資助,只能反囗開綠燈。政圈朋友心水夠清,說工黨過往曾提出「大學學費應全免」政綱,逗得選民不知幾開心,到7月工黨上台之初,仍有內閣官員誓神斬願說不會加學費,但3個月未到,承諾就煙消雲散。BNO港人移英本來已難題多多,如今又遇到大學學費勁升,要重新計過條數;如論「性價比」,子女在港升學平、靚、正,為何要自尋煩惱?
英國大學紛紛喊窮,工黨政府上台後不顧承諾,擬批准大學勁加學費,BNO港人子女交國際生學費,將水漲船高,令移英港人苦上加苦。
英國大學的本地生學費,目前上限是每年9250英鎊(約9.3萬港元),乃2017年設定,英媒收到消息指,政府打算分5年調高至1.05萬英鎊(約10.6萬港元)。至於BNO港人子女繳交的國際生學費,自然亦水漲水高,加幅可能更大。
加學費對家長是苦事,但大學校方也無可奈何,正如教育大臣方佩芝所說,學費收入被通脹大囗蠶食,越來越不足以支持開支。大學組織就大呻,目前用在每名學生的教研開支,每年達1.2萬英鎊,但政府補助有限,即使加學費至每年1.05萬鎊,仍然捉襟見肘。它列出這條數留下一伏筆,就是日後還可能再加,並會加力向國際留學生(包括港生)開刀。
教育界朋友同我講,英國政府給大學資助向來不多,校方向來要「食自己」,這與香港情況並不一樣,其取得的資助只及香港三分一,但學費卻比港大學貴一倍。按此計算,香港的大學因獲資源較多,教研質素自然比英國大學高(頂尖名校除外),這從本港大學在THE的排名大升可見一斑,「性價比」顯然勝一籌。香港家長考慮子女升學時,應計清楚這條數。
教育界朋友說,崇尚英國教育的家會,純粹想送子女去留學,估計多數不會因大學加學費而卻步。但假若是持BNO全家移英,情況就大不相同,因英國各種生活開支近年勁升,收入則比不上香港,許多人捱得苦不堪言,如今中學和大學學費再加一筆,就更難頂,未動身者不能不重新計過條數。
朋友指,目前BNO港人子女入大學,要付更貴的國際學生學費,大概每年2萬鎊,如讀醫科就更高,日後隨着本地生學費調高,勢必水漲船高,起碼加1成以上。而一些大學校方已講明,視國際學生為運財童子,意即會從他們身上掠到盡。
最慘是,加風有頭有路,除了學費,近期住宅租金亦呈急升之勢,剛移英的BNO港人如想搵屋租,將會十分之煩,因據最新資料,英國住宅租金近月創新高,英格蘭東南部的沃爾頓,平均叫價月租1960英鎊,按年升近3成。倫敦地區平均月租2661英鎊,比1年前高4% ,而曼徹斯特則高7.8%。
有報道指,由於租金越升越有,一些租客負擔不來,惟有與其他租客夾租一單位,或租住幾戶共住的變相「劏房」。
港人移英還面對住宅租金創新高的壓力,受到雙重夾擊。
由學費到租屋,再到燈油火臘開支,以至冇外傭姐姐之苦,BNO港人移英真係越來越唔易捱。但我都係嗰句:路係自己揀,辛苦唔好喊!
時人物語
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伊朗反擊美以招招狠辣,封鎖霍爾木茲海峽即令全球能源供應大亂,特朗普揚言派戰艦護航,但講就天下無敵,做就無能為力,至今仍只得把聲;反而伊朗一招未完,另一招又出,早兩日出動無人機,襲擊美科技巨企亞馬遜在中東的3個數據中心,令系統嚴重受損,被迫全面停運,使用其雲端服務的政府部門、銀行、商業機構大受影響。英偉達CEO黃仁勳見形勢危急,也即令區內員工遠離險地,遙距工作,搞到人心惶惶。伊朗將砲口指向美科技巨企,戰略上可以「一石三鳥」,最终目的是加強向特朗普施壓,進一步迫他收手。
伊朗無人機襲擊亞馬遜在中東的3座數據中心,因破壞嚴重全面停運。伊朗此舉可「一石三鳥」。
美以聯手攻打伊朗後不久,亞馬遜雲端運算部門在阿聯酋的兩座數據中心,即受到伊朗無人機襲撃,部分設施被擊中起火,嚴重受損,為了控制火勢,要切斷所有電源,以致整個系統停頓。另一座位於巴林的數據中心亦受襲,同樣無法正常運作。這導致亞馬遜在區內的網絡服務癱瘓,伺服器和數據庫都持續離綫。
據美聯社報道,情況至今仍未能復常,亞馬遜惟有建議客戶將數據備份,或將在中東的伺服器轉移到其他地區。它還向客戶發出預告,即使設施恢復運行,因區內衝突不斷,整體營運環境仍難預測。
亞馬遜的數據中心分布於全球39個區域,其中3個位於中東,覆蓋阿聯酋、巴林和以色列,近年亞馬遜在這區押下重注,發展為旗下數據中心一個重鎮,想不到美伊開戰殃及池魚,對這宏圖大計打擊極大。
不單亞馬遜受重創,英偉達也危機四伏,其CEO黃仁勳前日也向在區內工作的所有員工發出電郵,說杜拜辦事處將暫時關閉,員工要遙距辦公。英偉達幾年前斥巨資收購幾間以色列科技公司,人員以千計,是美國以外最大的研發基地,雖暫未受影響,但在戰爭陰影籠罩下,不知何時會成為伊朗下一個劍指目標。
為什麼伊朗會向亞馬遜等美科技巨企開火?伊朗官方媒體昨日講出了理由,指伊斯蘭革命衛隊攻擊數據中心,是因為該公司支援美國的軍事行動,「須查明這些中心在支援敵方軍事與情報活動中,所扮演的角色」。究竟亞馬遜是否做過這些事,外界無從得知,但亞馬遜對報道拒絕置評,態度就相當詭異。
據了解伊朗戰略的人士分析,它攻擊美科技巨企在區內的數據中心和設施,可達到「一石三鳥」的目的:
第1,部分美科企的確在背後支援美軍行動,軍方策劃今次「斬首」行動,以及向伊朗軍事目標全面出擊,就運用了大量AI技術,美企在區內的數據中心,擔當着一定角色。革命衛隊狠狠攻擊這些設施,可向美企起到敲山震虎之效。
第2,中東灣區國家近年銳意發展高科技,美巨企當然也知道大有可為,所以投下巨資,興建一座又一座數據中心,亞馬遜一直早着先鞭,貝索斯視之為寶地,押下了重注。今次伊朗的襲擊行動,令這宏偉前景蒙上重重陰影,風險大大提高,海灣地區的美國盟友既憂慮,又恐慌,勢向特朗普施壓,要求他早日收手,不要讓大好前景化為烏有。
亞馬遜老闆貝索斯在中東海灣地區投下巨資,卻因美伊戰爭蒙上陰影,料將游說特朗普收手。
第3,美國科技巨企被伊朗今次一嚇,老闆們都人心惶惶,自然極力游說特朗普,要在戰爭成果與科企利益之間取得平衡。若他們能發揮影響,將對伊朗有利。
《紐約時報》昨天報道指,伊朗自知軍事實力處於劣勢,正啟動「非對稱持久戰」的生存戰略,其中一項,是設法將衝突的影響複雜化,令其蔓延至更多領域,藉此消耗美以的意志和耐力。
依此戰略,攻擊亞馬遜數據中心,正可起到「將影響複雜化」之效,令特朗普又多一重壓力,也有多一個理由考慮體面地收手。