幾日前我寫鍾庭耀的「民意研究所」陷嚴重財困，已山窮水盡，瀕臨冧檔，我當時已想，其前拍檔鍾劍華被通緝，鍾庭耀很難與他完全撇清關係。果然，警方國安處今日把他帶走調查，估計是查清兩人有冇錢銀連繫，暫時看來與其民調項目無關。鍾庭耀再次成新聞焦點，勾起我不少回憶，其中與他有關的兩場風波特別深刻，一是2000年的港大民調風波，涉及事件的3個人物，都下場甚悲；二是2014年「港大民意研究計劃」被揭收美國政治機構NDI的錢，進行立會選舉民調，彼此還有什麼見不得光的關係，疑團至今未解。
鍾庭耀被警方國安處帶走助查，他曾涉及兩場政治風波，當中的港大民調風波更引起巨大震動，幾個涉事人物下場都甚悲，而另一場涉及美方「泵水」的風波，仍有不少秘密待揭。
先講第一場風波，當年7月鍾庭耀在《南華早報》和《信報》撰文，指時任特首董建華透過不同途經向他施壓，要求他停止進行特首民望調查，避免打擊政府施政。他蓄意爆料，隨即引起震動，直接涉及事件的港大副校長黃紹倫，以及董的特別助理路祥安，處於風眼浪尖，成為事件的焦點。
其後校委會成立三人調查小組，由非常任外籍法官鮑偉華任主席，傳召各人作供，當時反建制的輿論沸騰，激進學生又不斷向校友施壓，在這情況下，小組最後認定路祥安曾提過上述要求，而黃紹倫也有一定角色。
在巨大壓力下，本身是微電子學專家的鄭耀宗，只做了4年港大校長，雖建樹不少，不得不黯然辭職，可謂壯志未酬；在港大管理層如日方中的副校長黃紹倫，也因捲入風波請辭，大好事業之路戛然中斷，他上月因病去世，不少學術界朋友都感惋惜。
當年港大校長鄭耀宗，因鍾庭耀控訴「受董建華施壓」，而黯然辭職。
至於路祥安，因這事件被反對派譏為「路公公」，飽受侮辱，其後他加入中華能源基金會，出任秘書長，2017年該會秘書長何志平在美涉賄賂非洲官員被捕，3個月之後，路祥安因急性心肌炎猝逝，估計與巨大情緒壓力有關。
當年這場風波，鍾庭耀佔了道德高地，董伯則處於下風，看深一層，他大搞政府和特首民意調查，是由末代港督彭定康來港後開始，並非單純的學術民調，背後是否有政治動機？有冇隱密推手？從其後香港政治運動的發展看，兩個疑問的答案不言而喻。
第二場風波發生於2014年，有傳媒收到網上洩露的秘件，指鍾的「港大民意研究計劃」收取美國政治打手「國際民主協會」（NDI）的資助，進行有關立法會選舉的民調。文件披露一份電郵，清楚顯示民意研究計劃與NDI簽訂合約，可說證據確鑿。
其後有傳媒再翻查資料，原來鍾庭耀主持的「民調計劃」，早於2004年就收取NDI的資助，進行「跨政黨香港政治發展調查」，顯示雙方聯繫多年，至於是否只「受託做研究」，還有沒有其他隱密合作，就不得而知。
究竟NDI是什麼來路？政圈朋友指，NDI直屬於有「第二中情局」之稱的「國家民主基金會」（NED），經費間接來自美國國務院和國會，任務是影響他國的政治發展，它在香港活動有何意圖，明眼人都一清二楚。
鍾庭耀今次被帶走助查之前，已急急與鍾劍華切割，並表明「民意研究所」奉公守法，不踩紅綫，顯然是自保，可見鍾劍華成為通緝犯令他大感惶恐。
究竟後續發展如何，有待警方調查，但這位屢掀風波的「非常學者」，見不得光的紀錄不少，還是早些「收山」為妙。
時人物語
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財爺陳茂波昨日發表下年度財政預算，一如既往，市民多關心有冇糖派，結果雖「少甜」，但比上年甜1.8倍，也算滿意。其實更值得留意的，是財爺展示了推動AI的大策略，對未來經濟發展影響深遠，所以他將之放在演辭最前部分，以示高度重視。恰巧新加坡總理黄循財近日也發表財政預算案，同樣公布發展AI的宏圖大計，準備豪擲60億港元大搞，顯示一場「雙城AI競賽」正式開打。財爺鬥黄循財戰果如何，要看兩個因素，就是誰擲錢多，誰更有優勢，故香港絕不能慳，並要把握好自己優勝之處。
港星正展開一場「雙城AI競賽」，香港方面由財爺陳茂波領軍，將成立一個「AI+策略委員會」，正式開打。
先比較雙方的陣勢。財爺昨日說，將成立一個「AI+與產業策略委員會」，由他主持，定出用AI帶動產業轉型及發展的策略，一句話慨括，就是「AI產業化、產業AI化」。這個委員會成員包括高官和業界代表，未來角色重要。
新加坡方面，也不約而同設立近似組織。總理兼財長黄循財發表財政預算時，宣布成立「全國AI理事會」，由他親自領軍，理事來自幾個相關部門的負責官員。這跨部門組織的功能，竟與港府的「AI+策略委員會」基本相同，就是為新加坡AI化進程制定策略方向。
再看這策略與兩地經濟發展的關係。財爺提出，大方向是加速推動產業革新，促進AI與各產業的深度融合，將AI廣泛應用於各方面。這與未來香港發展新產業、新技術、新產品，有莫大關係。
新加坡政府的方向也大致相同。黃循財說，將推動4大關鍵領域率先落實AI轉型，那就是製造業、互聯互通、金融業、醫療保健。可見新加坡準備傾全力推動幾個核心行業快速「AI化」，走在香港之前。
第3，比較兩地如何掟錢推動AI。這方面，港府似乎稍欠「豪擲千金」的氣勢，財爺指之前推出的30億元「AI資助計劃」，已批出近30個AI硏究項目。往後將出資成立「AI研發院」，並撥5000萬元支持全民AI培訓。整體而言，政府在這大策略上將用多少錢，未見詳述。
講到用錢，新加坡就比較大手筆。早前有關官員透露，政府將再注資10億坡元（約60億港元），以提升新加坡在AI領域的優勢，包括設立研究中心、培育Al人才。翻看資料，新加坡政府早於2017年至2025年，已撥了5億坡元（約30億港元），用於推動AI硏究，今次决定加碼一倍，誓要在AI發展領先。
新加坡總理黄循財近日公布發展AI的大策略，他親自掛帥，豪擲60億港元，誓要領先。
更值得注意的，是新加坡早已出手在外國搶奪AI頂尖學者，近期就從美國史丹福大學和英國牛津大學等挖了8名客座教授，搶人極之進取。
當然，香港搶世界級學者亦甚積極，我昨天出席理工大學春茗，校長滕錦光就表示，近年已聘請了幾位研究Al地位甚高的教授，將推動AI應用於教育和不同專業。
「港星AI競賽」目前的形勢，可概括幾點：1是雙方都設立了高層級的跨部門組織，分別由財爺陳茂波和總理（也兼任財長）黄循財領軍，將制訂大策略、大方向，全面開打；2是新加坡大施銀彈，且起步較早，誓佔領先地位，而香港亦快步跟上，如要叮噹馬頭，必須鬥錢多，絕不能慳；3是雙方都致力推動「產業AI化」，不過新加坡的戰略方向似較具體，香港要盡快制定全盤計劃。
雖然新加坡推動AI的氣勢暫時稍勝一籌，不過香港有一優勢比新加坡大。一位大學高層同我講，新加坡地方較細，市場規模不夠大，發展AI受到局限；香港如能融入整個大灣區，市場就更廣闊，而可聯合的企業和產業也更多，這都是新加坡欠缺的。故香港未來要加快推動AI，與新加坡爭一日之長短，必須把握好這個優勢。
聽完這位大學高層的分析，我相信香港在這場「雙城AI較量」中，絕對有得打，不過需要有爭逐的意志，且要快馬加鞭。
