財政預算案發表在即，討論多聚焦於怎樣減赤，例如是否削公務員編制及凍薪等，但行會成員湯家驊今日接受報章訪問時，卻抛出「另類滅赤論」，說如沒有民選政府，難解財赤困局。我問新民黨主席葉劉點睇，她說「完全不同意」，指美英在民選制度下，政府要不斷回應訴求，大灑金錢派福利，以至財政赤字爆燈，債台高築，這與湯家驊所說的，剛剛相反。另外，其觀點亦引來不少網民留言熱議，多數也是反駁湯大狀，一些立論都幾精闢，有力指出他謬誤之處。政圈朋友猜想，湯大狀此時抛出「民選滅赤論」，可能想加強自己的「民主」形象。
湯家驊在預算案發表前，在訪問中指「無民選政府難解財赤」，引起議論。葉劉強烈反駁，說「完全不同意！」
湯大狀在今日刊出的專訪中說，港府面對嚴重赤字問題，根源在於香港沒有民選政府，非由民選產生的政府有個弊病，就是要不斷回應民間訴求，推出更多福利，加上庫房收入減少，遂陷入結構性財赤。民選政府因已獲得民意授權，市民願意在其領導下「一同捱苦」，消滅赤字。「你選出來的，你就要捱苦。你不是我選出來的，我為什麼要捱苦？」
他的意思是，如選民選出一個政府，即使削減福利，也心甘命抵，對滅赤就不會有怨氣，自然容易成功。
葉劉長期研究西方政治運作，也任高官多年，我問她點睇湯家驊的觀點。她斬釘截鐵回應：「我完全不同意！」她以美國為例說，在其民選制度下，政府要回應選民訴求，不惜大灑金錢，不斷派福利，例如在新冠疫情期間，派錢數額驚人，因花費無度，政府財政赤字急升，最新達到19000萬億美元，佔GDP的7%。結果是，政府債台高築，陷入很大危機。
葉劉又以加州政府做例子指，依當地法例，只要有一定數目選民聯署，就可以要求某些税項減免，州長為了當選，往往會順應民眾要求，以至政府財赤越來越大。
她說英國的情況也相近，上屆保守黨為了取得選民支持，及維持公務員人數增長，造成龐大赤字，出現驚人財政「黑洞」。我很同意她的說法，西方政黨的首要目標是當選繼續執政，最佳方法是先使未來錢，大派福利，赤字問題以後再算，到搞出爛攤子之後，就由下一手政府收拾殘局。選舉遊戲周而復始，財赤就越來越大，直至爆煲。
葉劉指西方民選政府為選舉，要不斷回應訴求，不惜大派金錢，導致財赤爆燈，債台高築！
湯大狀今早將訪問登在其fb帳號，即引來不少留言，當中以反駁他的居多。Tony Ho說：「有『民主』及『民選政府』，便可以解決財赤嗎？只是湯先生一廂情願的想法吧！看看現今歐美民主國家，財赤一樣發生，甚至比香港的更嚴重，何解？....不是湯生口中所謂的『民主』，便是什麼(滅赤）神丹妙藥。」Soo Mee說：「想請教一下，世界上那個民選政府是沒有財赤的？呢個是否又係民主萬能論？」Davis Man質疑：「因為你係民主選出來的，人民就會甘於在你治下捱餓窮？」
一位叫Vivien Chan的留言者，對湯家驊的論述作了簡單總結：「湯大狀還是太天真了！」可說一矢中的，這正正說出了我心中的話。
政圈朋友猜測湯大狀為何在預算發表前說這番話，指他可能想重新樹立「民主」形象，令自己與其他建制派有所區別。
是否如此，就只有他自己知道了。
時人物語
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美以攻打伊朗之戰已逾12日，這場仗最荒謬之處，是特朗普竟只憑直覺決定開戰，僅聽身邊幾個人的意見，包括其女婿庫什納，對於伊朗如何還招，似無預設應對策略，例如霍爾木茲海峽被封至今，他一直束手無策，令戰事一團糟。他面對這個爛局，當然不會認衰，乾脆將鑊卸給女婿庫什納，說「根據他（庫什納）告訴我的情況，我以為伊朗會攻擊美國」，換言之，女婿疑虛報軍情，令他作出開戰決定。事實上，庫什納及中東特使維特科夫等白宮「猶太幫」，確是挑起戰火的關鍵人物，他們明幫以色列，卻累慘了全世界。
美國對伊朗開戰陷於爛局，特朗普將鑊卸給女婿庫什納（右），指他提供伊朗的情況，令他作出攻打伊朗的决定。
特朗普於剛開戰時意氣風發，以為憑着壓倒性軍力，只用數天時間，就可把伊朗打到跪低，想不到對手是塊硬骨頭，不但啃不動，還連連出狠招反擊，令他對戰局近乎失控。不說別的，霍爾木茲海峽迄今仍被伊軍緊緊扼住，美方完全無計可施，有消息指航運公司數度要求美海軍派戰艦護航，卻被斷然拒絕，理由是戰艦不夠，風險太高，表現極之窩囊。
海峽通不了，全球油氣供應大亂，價格持續飆升，盟友們皆怒氣沖天，不用多久，美國國內不滿情緒亦會大爆發。面對這爛局，特朗普一方面謀求漂亮退場，以保面子；另方面則把鑊卸掉，即使有錯，也非他的錯，而今次被他找來「頂罪」的，是他的女婿庫什納，以及中東特使維特科夫。
中東特使維特科夫（左）也被特朗普指有份提建議。他與庫什納同屬白宫「猶太幫」，主導着中東政策。
特朗普於兩日前對傳媒說，他決定開戰，是根據庫什納和維特科夫告訴他的情況，「令我以為他們（伊朗）準備攻擊我們（美國），要在這時候採取行動」。意即開戰是基於庫什納等的訊息和建議，若然有錯，是他們的錯。
究竟庫什納等向他提供了什麼情況？翻查資料，庫什納與維特科夫於開戰前不久，往日內瓦與伊朗代表談判，其後兩人及談判團隊向特朗普匯報，指伊朗方面聲稱現擁有的濃縮鈾數量，可以製造11枚核彈，兩人認為伊朗可用這些核彈攻擊美國。特朗普事後接受霍士新聞訪問時說，美國有必要先發制人採取行動，就如「槍手要先拔槍」。
到現在戰事陷入泥沼，他就指是庫什納等告訴他有關情況，令他「覺得」伊朗準備攻擊美國，才決定開戰。言下之意，是他們或虛報軍情，否則自己不會如此輕率。
不論庫什納是否誤導了外父，特朗普單憑女婿一人之言，就決定開戰，的確荒謬至極。有民主黨議員就直指，總統不基於美國情報機構如CIA、國安局等提供的訊息，而只聽女婿及身邊幾個人的意見，就發動這場勞民傷財、殃及無辜、累慘盟友的戰爭，確實大有問題。
另一荒謬之處，是庫什納屬猶太裔，其家族公司與以色列有千絲萬縷的利益關係，父親更與以色列總理內塔尼亞胡老友鬼鬼，故絕對有理由相信，他向特朗普提供的訊息和意見，都對以色列有利，甚至有意助以色列引導特朗普的決策。他把誰的利益放在首位，十分之清楚。
內地評論家兔主席曾撰文揭露白宮有個「猶太幫」，他們全面主導白宮的政策，而庫什納排於首位，與特朗普的親近程度有「5粒星」；第二位是中東特使維特科夫，他也是猶太裔，乃地產業巨子，同樣與以色列有緊密金錢關係；第三位是商務部長盧特尼克，對特朗普的中東政策也有一定影響力。
這個位於美國權力核心的「猶太幫」，正是今次促使特朗普開打「攻伊之戰」的最大力量，他們暗助以色列達成「摧毁伊朗」的目標，卻害慘了全世界，要為這場荒謬戰爭付出巨大代價。
