意維蘇威火山罹難者驚現「玻璃腦」！科學家揭與「這作用」有關！

意大利維蘇威火山爆發時遭摧毀的赫古拉尼翁古城遺址中出土一名男子遺骸，腦部呈現「玻璃化」現象，成為全球唯一一例人腦轉化為玻璃的案例，一研究揭示了這種罕見過程的機制。

意維蘇威火山罹難者驚現「玻璃腦」

這具遺骸於1960年代被發現，但直到2018年科學家重新檢測時才在其頭顱骨內發現了類似黑曜石但質地更脆弱的碎片。意大利拿坡里腓特烈二世大學的法醫人類學家佩特隆尼（Pier Paolo Petrone）和羅馬第三大學的火山學家喬達諾（Guido Giordano）根據他們於2020年確認的腦部玻璃化研究，進一步探究了這種罕見機制。

頭顱骨起到保護作用  防止內部腦組織完全蒸發

根據發表於《科學報告》期刊的研究報告，火山爆發後數小時，炙熱的火山碎屑岩流席捲赫古拉尼翁，同時伴隨著火山灰雲，導致這名男子暴露在超過攝氏510度的高溫下瞬間被灼燒；然而火山灰雲在幾分鐘內消散，溫度急速下降，為大腦玻璃化提供了適當的環境。研究人員認為，厚厚的頭顱骨起到保護作用，直接與火山灰雲接觸，防止內部腦組織完全蒸發。

全球唯一一例人腦轉化為玻璃的案例

佩特隆尼表示，這個過程導致大腦玻璃化，並保存了腦組織的生物物質和微結構；雖然赫古拉尼翁和龐貝城出土過木材玻璃化的例子，但「全球從未發現其他有機人體或動物被玻璃化的案例」。

保存大腦組織中的蛋白質和脂肪酸

先前的分析顯示，這具玻璃化腦部遺骸中保存了大腦組織中的蛋白質和脂肪酸，並且可見中樞神經系統的軸突結構網，這些都是前所未見的發現。

維蘇威火山（示意圖）

喬達諾表示，摧毀赫古拉尼翁的「殺手」是火山爆發後初期衝擊該城的火山灰雲，城市被掩埋則發生在稍後階段，這突顯了對火山灰雲行為的重要性，至今在這方面仍缺乏充分的研究。根據遺骸的姿勢，佩特隆尼指出，「所有罹難者都在瞬間死亡，甚至沒有時間感受到痛苦」。

劍橋大學團隊研究指出，首度以基因數據建立動物界「單配制聯盟排行榜」，結果顯示人類的忠誠度僅列第七，冠軍由加州鹿鼠以近乎100%的專一度奪得，引發科學界與公眾熱議。

科學家創「單配制評分」

研究團隊負責人Mark Dyble指出，傳統問卷調查難以真實衡量生物忠誠度，故改以基因證據為基礎，分析不同物種繁殖後代中「全同胞」（同父同母）與「半同胞」的比例，計算出「單配制評分」。團隊蒐集數十種哺乳動物DNA資料，並納入跨文化、跨歷史時期的人類遺骸基因數據，首次將人類置於動物忠誠度光譜中客觀比較。

觀看影片

加州鹿鼠奪冠 人類排名第七

研究結果顯示，體型嬌小的加州鹿鼠（California deer mouse）以接近滿分的單配率穩居榜首，牠們終身維持單一伴侶，共同築巢育幼，被形容為「動物界連體情侶」。而人類的平均單配率為66%，意味全球範圍內約三分之二兄弟姐妹為同父同母，其餘三分之一存在異父或異母情況。此數據使人類在排行榜中位列第七，排名緊隨其後的包括狐獴等社會性動物。

示意圖。設計圖片

黑猩猩單配率僅4%

研究同時揭露人類近親的繁殖模式：黑猩猩單配率僅4%，大猩猩為6%，多種獼猴接近零，顯示靈長類普遍傾向多配制策略。科學家指出，人類66%的單配率在進化層面已屬「奇跡」，反映社會文化對生物本能的深刻影響。

示意圖。設計圖片

研究衡量生育結構 非評判個人忠誠

研究團隊澄清，此評分僅反映物種的「生育配對傾向」，不涉及戀愛關係或性行為模式。人類因避孕技術、社會制度及文化規範等因素，使性行為與生育不再完全掛鈎，故基因數據無法全面體現人類情感的複雜性。