近日，奧斯卡影帝真赫曼（Gene Hackman）與妻子貝齊荒川（Betsy Arakawa）在新墨西哥州聖塔費的家中被發現陳屍，引起廣泛關注。經過調查，美國警方公布初步結果，指出荒川因罕見且致命的漢他病毒感染而去世，而真赫曼則因心臟病猝逝。這一事件不僅讓影迷們感到震驚，也引發了對漢他病毒的關注。
美國警方在真赫曼位於新墨西哥州聖塔費的住址調查。AP圖片
什麼是漢他病毒？
漢他病毒是一種由受感染的嚙齒動物（如老鼠）傳播給人類的病毒。它主要通過鼠類的排泄物、尿液和唾液傳播，當這些物質乾燥並與灰塵混合時，人類可能會通過吸入這些污染物而受到感染。漢他病毒的症狀包括頭痛、發燒、呼吸急促、肌肉疼痛和咳嗽，嚴重病例可導致呼吸困難甚至死亡。
漢他病毒主要通過鼠類的排泄物、尿液和唾液傳播。設計圖片
荒川的死因
據調查，貝齊荒川在2月11日因漢他病毒肺症併發症去世。這種病毒在美國每年都會有病例報告，但荒川的死因並未顯示出任何異常模式。當局將繼續調查並通報事件的具體情況。
真赫曼與妻子貝齊荒川2003年結伴出席金球獎頌獎禮。AP圖片
真赫曼的去世
真赫曼則在一週後的2月18日因心臟病去世，這一結論是根據他心臟起搏器所提供的數據確定的。由於真赫曼患有阿茲海默症晚期，醫學檢查人員表示，他可能並未意識到妻子在他去世前一週已經去世。
漢他病毒的預防
香港衞生署資料指目前，香港尚未有針對漢他病毒的疫苗，因此預防是關鍵。市民可以採取以下措施來降低感染風險：
保持雙手清潔：經常用肥皂和清水洗手，至少搓手20秒。如無洗手設施，可使用含70至80%酒精的搓手液。
除去齧齒動物的食物和巢穴：
小心貯存和處理寵物食物，避免成為齧齒動物的食物來源。
垃圾和廚餘應放入有蓋的垃圾箱內，每天清理。
保持環境清潔，特別是垃圾房和後樓梯，避免物品堆積。
避免高危活動：
不要徒手處理齧齒動物或其屍體。
避免進入受鼠患困擾的地方。
不要接觸齧齒動物的排泄物或巢穴。
不要飼養野生的齧齒動物作為寵物。
旅遊防範：
避免到環境衛生條件差的地方。
不要接觸齧齒動物及其排泄物。
探險旅行者和露營人士應採取措施防止齧齒動物進入帳篷或住所，並防止食物受到污染。
過去有研究發現源自傳統中藥粉防己根部的化合物粉防己鹼（tetrandrine）能有效防止伊波拉病毒感染，但當中的確切作用機制仍未被證實。香港理工大學（理大）研究人員發現，粉防己鹼能藉由阻斷細胞訊號傳導的關鍵脂質分子鞘氨醇（sphingosine）的輸送，抑制鈣通道。研究首次揭示了粉防己鹼的關鍵作用機制，有望推動新藥研發及創新治療方案。
團隊利用了特製光親和探針等先進技術，將粉防己鹼的細胞靶點圖像化，發現它可以透過靶向 LIMP-2，改變溶酶體的鈣離子釋放。
粉防己鹼以強大的抗病毒、抗炎及抗癌特性而為人所知，它亦被發現能夠抑制菸酸腺嘌呤二核苷酸磷酸（NAADP）介導的鈣離子外流，從而抵抗伊波拉病毒感染。長久以來，科學界一直認為粉防己鹼是透過直接阻斷鈣通道及鈣離子釋放來激發藥理活性；鈣是調節細胞功能與生理活動的重要因子，在抵抗感染、新陳代謝、維持大腦與神經元功能及病毒複製過程起着關鍵作用。
由理大應用生物及化學科技學系副教授柯子斌教授帶領的研究團隊，利用特製光親和探針等先進技術，將粉防己鹼的細胞靶點圖像化，發現粉防己鹼並非直接靶向鈣通道，而是與細胞代謝樞紐溶酶體 （lysosome）上的 LIMP-2 蛋白結合，進而抑制溶酶體釋放鞘氨醇。細胞鞘氨醇的含量直接控制着鈣通道的活性——也就是說，被釋放的鞘氨醇越少，能進入細胞的鈣就會越少。
基於這個重大發現，研究團隊進一步提出，粉防己鹼可以透過靶向 LIMP-2，改變溶酶體的鈣離子釋放，進而干擾某些病毒的存活及複製，包括伊波拉病毒及新型冠狀病毒等，為應對病毒感染開啟了新的可能性。此外，這項發現啟發了以溶酶體相關機制作為藥物研發的新方向，為治療常見由鈣失衡引起的問題，例如阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化性疾病，以及部分癌症的轉移，提供了創新的治療策略。
理大應用生物及化學科技學系副教授柯子斌教授帶領的研究團隊突破性發現提取自傳統中藥的粉防己鹼的關鍵作用機制，為應對病毒感染及治療阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化性疾病開啟了新的治療可能性。
柯教授表示：「這是首次發現 LIMP-2 具有影響鈣訊號傳導的功能，顛覆了傳統認知。從細胞生物學的角度來看，我們的研究揭示了透過 LIMP-2 和鞘氨醇介導的全新NAADP 調控鈣訊號傳導途徑；從抗病毒治療的角度來看，我們則找出了 LIMP-2 作為粉防己鹼的關鍵標靶，可抑制伊波拉病毒，或能更廣泛地應用於其他抗病毒治療。 」
此外，在研究粉防己鹼的生物機制時，團隊構建了一個結合光親和探針與多組學分析的科技平台，可廣泛用於研究天然產物的生物學特性。更重要的是，該平台可協助研究人員辨識其他天然化合物的分子標靶，尤其是源自傳統中藥的天然產物，促進嶄新分析技術與傳統中藥的融合，以及天然產物的現代化應用，提高其在治療頑疾方面的藥用潛力，推動開發創新藥物。
這項開創性研究重新定義了粉防己鹼以至其他天然化合物在現代治療策略中的應用模式，有關成果已以《粉防己鹼通過依賴 LIMP-2 和鞘氨醇介導的機制調控由 NAADP 介導的鈣訊號傳導》為題刊載於《自然通訊》（Nature Communications）。
