剛剛病逝的泰國國王普密蓬，是當今在位時間最長的君主，他在位七十年，經歷過一場又一場政治風浪。雖然泰王不能干政，但普密蓬卻往往在國家面臨危機時力挽狂瀾，深得國民敬愛。
普密蓬（AP圖片）
泰王是泰國人的精神和政治領袖，具有極高權威，亦是國家統一完整的代表，憲法規定國王不能干政，但在適當時候能擔任最終仲裁者，亦因為泰王地位特殊，令到各種政治力量不敢輕視他，更往往在政治鬥爭中試圖依靠、利用甚至操縱國王，不過普密蓬從來不是任人擺佈的木偶。
普密蓬1946年即位，當時泰國經濟和政治混亂，政府內部腐敗，軍人對政權虎視眈眈。普密蓬即位剛滿一年，軍方就發動政變趕走總理，陸軍元帥頌堪再度當權。普密蓬首次遭逢政變，之後的歲月內再相繼遭遇了18次。
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這些政變中，以1992年的「五月流血」事件最為哄動，亦將普密蓬聲譽推到最高峰。當時，五個黨派組成的聯合政府，推舉武裝部隊最高司令素金達上將擔任總理，激起民怨。
近20萬人走上曼谷街頭，要求素金達下台和修憲。軍隊開槍驅散群眾，釀成50多人死亡，600多人受傷。在這個危機時刻，普密蓬召見素金達和反對派領導人占隆訓斥，要求他們以國家和民族利益為重而和解。
泰國民眾從電視新聞報道中看到，兩人伏在普密蓬前低頭長跪，雙手合十，聆聽國王教誨。素金達之後辭任總理，更離開泰國前往美國，不再回來，軍人集團亦被迫退出權力中心，保留相對獨立的政治地位。普密蓬以沉穩睿智，平息這場流血衝突，保護無辜民眾免受傷害，贏得國民敬重。
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普密蓬一直以公正「最終仲裁者」形象，帶領泰國面對苦難和進步，多次在重關頭出面化險為夷。在泰國人民心目中，普密蓬就是他們的守護神。
歷史的風口
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泰國舉辦「死亡節（Death Fest）」，邀請民眾直面死亡，同時為不可避免的終局提供實務服務及心靈建議。
這場不尋常的博覽會今年已是第二屆，探討了許多人感到不安的話題。這亦是佛教的核心教義之一，深刻影響泰國文化，涵蓋人生無法避免的苦難：生、老、病、死。
2026年3月13日周五，參觀者在泰國暖武里府參觀「死亡節」。(美聯社圖片/Kittinun Rodsupan) AP圖片
Sangduan Ngamvinijaroon 周五與母親一同前往曼谷附近的暖武里府（Nonthaburi）參加為期三天的活動。她坦言，死亡曾是家中的禁忌話題，但她花了逾 20 年照顧患病家人，包括中風的丈夫及患癌的親屬，親眼目睹多次死亡後，現在對談論此事感到更自在。
她表示喜歡這個博覽會，因為「這不僅關乎如何好好死去，也關乎當下，以及在我們還活著時好好照顧自己的生活。」
2026年3月13日周五，一名參觀者在泰國暖武里府的「死亡節」中坐在棺材內拍照。(美聯社圖片/Kittinun Rodsupan) AP圖片
活動匯集了醫療保健、財務規劃、姑息治療（palliative care）、殯葬服務及紀念創新領域的專家和機構。活動與講座不僅關注為死亡作準備，還強調如何維持生活質素直至最後時刻。
《The Cloud》雜誌總編輯兼活動主要負責人 Zcongklod Bangyikhan 指出：「死亡涉及每個人，而不僅僅是你自己。與其好奇死亡是什麼樣子，也許我們應該思考如何讓留下的人生活得更輕鬆。」
2026年3月13日周五，一名參觀者在泰國暖武里府的「死亡節」中躺在由菌絲體（真菌根狀纖維）製成的棺材內。(美聯社圖片/Kittinun Rodsupan) AP圖片
其中一個受歡迎的展位名為「試死（Test Die）」。參觀者可以躺在不同大小和款式的棺材內，透過懸掛在上面的鏡子觀察自己。這項體驗旨在引發反思而非恐懼。
上班族 Phinutda Seehad 形容感覺平靜。她說：「我不覺得自己害怕死亡。我也不想死，但當那一刻到來時，我不認為會那麼可怕。」
2026年3月13日周五，一名參觀者在泰國暖武里府的「死亡節」中試用棺材。(美聯社圖片/Kittinun Rodsupan) AP圖片
有一間公司展示了由菌絲體（mycelium，真菌的根狀纖維）製成的可生物降解棺材，有助於自然分解。
創辦人 Jirawan Kumsao 表示，這種設計反映了更環保的安葬方式。雖然她帶了一個成人尺寸的棺材參展，但其公司主要生產寵物棺材。她坦言：「知道自己照顧寵物直到最後，會讓人感到安慰。它看起來像太空船或膠囊，將牠們送往另一個世界。」
2026年3月13日周五，一名參觀者在泰國暖武里府的「死亡節」中試用棺材。(美聯社圖片/Kittinun Rodsupan) AP圖片
網上紀念平台 Sharesouls 創辦人 Noppasaward Panyajaray 亦觀察到類似的情感紐帶。她的服務允許用戶儲存照片並分享摯愛的故事，創造一個讓親友留言悼念的數碼空間。
她指出，最初的想法是讓平台保存家人的回憶，但驚訝地發現許多用戶正為寵物建立紀念頁面。她表示：「許多人傳訊息感謝我，因為現時我們並沒有真正的空間來儲存關於寵物的故事或回憶。對主人來說，每隻寵物都像家人一樣有意義。」
（美聯社）
