港大醫學院研發兩種新平台，構建新一代無針接種減活流感疫苗。
港大醫學院。 資料圖片
兩種新平台包括「α-1,3-半乳糖基轉移酶」減活流感疫苗，透過植入流感病毒基因，令人體產生抗體，及早準確識別受感染的細胞，增強免疫反應。另一種平台為「密碼子使用偏好」減活流感疫苗，令病毒的毒性減弱，同時減慢繁殖速率。
香港大學醫學院（巴士的報記者攝）
研究團隊表示，目前季節性流感疫苗針對的病毒株有限，需要每年更新，也無法防範由動物流感病毒，例如禽流感病毒株引起的人類感染，新一代疫苗能防範季節性流感病毒，也能應對禽流感等新興病毒的威脅，透過簡易鼻內接種，誘發呼吸道黏膜免疫反應，提供額外感染防護，消除幼童對疫苗接種的恐懼。
港大醫學院公共衞生學院公共衞生病毒學講座教授潘烈文。港大醫學院網頁
港大醫學院公共衞生學院公共衞生病毒學講座教授潘烈文說，團隊目前只在小鼠模型進行研究，對多種甲型流感病毒和禽源性病毒存活率達到100%，保護作用維持至少一年，估計毋須每年接種，也未見明顯副作用，但免疫系統較弱或小部分對紅肉敏感的人士，可能未必適合接種。
潘烈文說，團隊下一步會爭取在人類身上進行臨床測試，未來希望研發兩款平台的混合疫苗，並在人類身上廣泛應用，但暫時未有時間表。
港大醫學院臨床醫學學院微生物學系系主任兼臨床教授杜啟泓表示，臨近聖誕及新年假期，市民可能會有較多聚會，如果當中有人感染H3N2病毒，傳播開去的風險較高，醫學院研究團隊建議市民盡快接種流感疫苗。
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港大醫學院的研究團隊在本月6至11日採集本港甲型流感H3N2樣本，約83%屬K亞分支，反映絕大部分個案已經屬於這個分支。不過，研究團隊檢測醫院病人的血清，發現只有18%對K亞分支具有可檢測的中和抗體，而且只有0.7%受測者對K亞分支的免疫水平達到同樣水平，團隊說，由於相關抗體屬偏低，擔心市民較容易受到感染。
杜啟泓表示，通常抗體數字越高，代表感染機率越低。而抗體水平18%屬偏低，所以感染機率有機會上升。
杜啟泓說，K亞分支與之前的其他分支，至少有9項基因突變。暫時所見，感染K亞分支的病徵，與其他流感病毒沒有太大分別，主要都是一般流感病徵，例如咳嗽、有痰、有鼻水、周身骨痛等。較嚴重的病徵包括氣喘、心肌炎和腦病變等，暫時亦無證據顯示H3N2對抗病毒藥物有抗藥性情況。
杜啟泓又說，臨近聖誕及新年假期，市民可能會有較多聚會，如果當中有人感染H3N2病毒，傳播開去的機會會較高。團隊建議市民盡快接種流感疫苗，並引述一項英國研究顯示，接種疫苗有效預防市民因感染流感而到急症室求診或入院，對兒童及青少年的有效率介乎72%至75%，對成人的有效率則為32%至39%。
專家建議市民盡快接種流感疫苗。資料圖片
