港孩赴英讀寄宿學校大跌 中產家長憂經濟要計過數 升英大學人數亦減

曾幾何時，不少高收入中產有一個目標，就是送子女去英國入讀私立寄宿學校，希望他們早些適應英國環境，學好英語，為此不惜付出高昂學費。這情況最近出現轉變，一位留學顧問朋友同我講，赴英入讀私立寄宿學校的港生人數大減，而升大學亦呈跌勢，但跌幅不及中學寄宿生，原因有兩個：1是中產市民經濟環境轉差，收入前景不確定，仔女教育開支要精打細算；2是英國私校學費飆升，又要收增值税，越來越難頂，惟有打消念頭，選擇較廉宜的plan B。家長無奈退而求其次，當然不開心，但多些人留低讀中、大學，可解決香港生源不足問題，並令移民潮進一步降温，也是好事。

入讀英國寄宿學校的費用升個不停，加上徵收20%增值税，香港家長條數越來越計唔掂，而經濟環境不確定，也增加憂慮，故送子女入讀寄宿學校大跌。

我前文談到，BNO港人申請永久居留可能延長至「10+1」，即要等多5年，加上大學因政府徵新税而加學費，可說雙重打擊。我就此詢問留學顧問朋友，香港市民送子女赴英升大學是否也受影響? 她說，因學費越升越高，近期人數的確下跌，一些同行交流時，都不約而同指，入讀中學寄宿學校的港生減得更加厲害，情況多年未見。

她指主要原因是學費太貴，家長負擔越來越重，過往一些高收入中產還勉強頂得住，但近期香港經濟轉差，部分人憂慮份工不穩，現有高薪未必能持久，要重新計過條數。

根據資料，私立寄宿中學平均每年學費，由35000鎊至60000鎊，如果是頂級名校，可高達70000鎊以上。這還未計每年近1萬鎊的其他使費。此外，由今年初起，私校學費要另付20%增值税（VAT），如以每年學費約5萬鎊計，家長要多孭1萬鎊税（約10萬港元），加加埋埋絕唔少嘢。

子女讀寄宿中學，開支高處未算高，若只「一丁」，每年都要花成60萬港元，以往經濟環境好，年年有薪加，高收入中產人士為了子女未來，仍可「頂硬上」，但如今經濟充滿不確定性，條數就不宜計得太盡。假若還須供另一孩子升學，就更須提高財政安全系數。在這情況下，準備送仔女赴英讀寄宿學校的家長，部分急打退堂鼓，是很自然的事，所謂人同此心，以至這類港生人數大跌。

至於大學方面，雖然赴英升大學的港生人數下跌不及寄宿學校，但減幅也不細，特別是政府準備向大學的國際生學費收入徵收6%新税，這筆數將轉嫁給學生，令大學學費再加。面對這加費浪潮，部分家長已卻步。

留學顧問朋友說，種種因素令新學年赴英讀中、大學的學生人數減少，直接影響是，留學英國顧問機構的生意大跌了4成。由於留學美國也出現一些新變數，如簽證隨時撤銷等，而加拿大最近又收緊大學畢業生申請永居的規定，家長對子女留加也多了猶豫，這都打撃留學顧問的生意。

由於中、大學學費皆狂飆，留英教育顧問生意大減4成，美加留學市場情況同樣轉差。

對一些想仔女放洋的家長，這當然不是好事，但我從另一角度看，香港的大學水平高，收費卻低過英美大學一大截（因有政府補貼），性價比絕對冇得揮；好質素的中學也不少，即使私校，學費也有個譜，如仔女留港讀書，家長財政就鬆動好多。

這條數極之划算，對香港而言，如大家都如此盤算，移民的誘因亦將大減，更多人留港共創繁榮，就皆大歡喜了。

時人物語

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新教宗昨天就職，陳日君因只獲法庭批准離港10日赴羅馬，故在儀式前已返港，可說跟足保釋規矩。不過在他逗留羅馬期間，美國一名右派「政治神父」西里科（Robert Sirico）在《華爾街日報》撰文，叫他逃亡，留低不要返港，由梵蒂岡提供庇護。這名神父背景複雜，與美國「鷹派」政客緊密串連，更特別是，他與黎智英是多年「死黨」，曾親身來港聽審，背後關係深不可測。

美國「政治神父」西里科（右）在《華爾街日報》撰文，籲陳日君逃亡，留在羅馬反對中梵協議，背後似另有陰謀。圖為他來港聽黎智英案審訊，與黎的妻子一同進庭。

有理由相信，他呼籲陳日君留在羅馬，主要不是顧及其安全，而是另有「陰謀」，就是利用陳日君的地位，影響新教宗的對華立場，破壞中梵交好。然而，陳日君顯然另有盤算，沒有接受意見「逃亡」，如期返港面對審訊，可能不想如其他逃犯那樣，負上「逃兵」的惡名。

西里科神父的文章題為《香港異見者陳樞機應逃亡》，他說作為神父和香港民主運動的朋友，希望陳日君留在羅馬，受到梵蒂岡庇護，在安全環境下，揭示中國對宗教自由的侵害，並向教廷施壓，重新評估出賣地下教會的中梵協議，同時為香港民運爭取支持。

這名美國「政治神父」的用心昭然可見，就是在新教宗剛上任之際，促陳日君直接影響教廷的對華決策，包括中梵內地主教任命協議，以至進一步建交。這似乎並非他個人想法，還代表着背後一股勢力。

他想破壞中梵關係，可從他與黎智英的長期關係中找到綫索。他於1990年在美國創辦智庫「阿克頓學院」，持保守派政治立場，敵視中國，多年前黎智英已曾捐錢給這智庫，兩人「反華」臭味相投，成為知交。

與此同時，黎智英與陳日君也成了戰友，除鼓動香港「抗爭」，還背離教廷的立場，自行支持內地的地下教會。據密件揭露，在幾年之間，陳日君獲得黎智英逾2千萬捐款，用來支援地下教會，而黎也曾偷運大批聖經到內地。兩人同時極力反對梵蒂岡就內地主教任命達成協議。

由於這淵源，西里科神父於2020年黎智英被捕後，即以阿克頓學院名義，向黎頒發「信仰與自由獎」，在其頭頂戴上「鬥士」光環。此外，他還成為黎智英直播節目的嘉賓，砲轟中國侵犯宗教自由等。其後黎案開審，他更親身來港，與黎太一起進庭聽審，兩人關係之深，可見一斑。

西里科神父與黎智英、陳日君的三角關係，形成一股反對中梵交好的力量，他撰文籲陳日君逃亡，顯然是知道以陳樞機地位，意見可直達教廷，在此權力交替之際，影響更大。

陳日君過往也做過這事，2020年時，他曾親往羅馬，要求面見教宗方濟各，反對中梵協議，但他等了3日，仍吃閉門羹，終於灰頭土臉離開。由於他早已被邊緣化，今次即使留在羅馬，也難以影響大局。

陳日君也對此應心知肚明，所以他選擇了返回香港，面對審訊，反正教廷已當他冇到，不如在港繼續扮演「鬥士」，威威風風，總好過流亡海外，像其他逃犯那樣，負上「叫人衝、自己鬆」的「逃兵」惡名。

陳日君沒有接受西里科的意見留在羅馬，估計是不想負上「逃兵」的惡名。