千年冰封的貴族悲歌！德國出土「冰王子」墓葬 18月大男童奢華陪葬品震撼考古界

在德國南部巴伐利亞州，一具距今約1350年的幼童遺骸震撼考古界。這名約18個月大的男童被暱稱為「冰王子」，他的墓葬中出土包括小型劍、絲質衣物與金製十字架等珍貴陪葬品。

德國出土「冰王子」墓葬

據外媒報導，這座石造墓室位於巴伐利亞小鎮馬特西斯（Mattsies）附近，發掘於2021年，坐落於一座古羅馬別墅遺址內。為了完整保存墓室內部結構與物件，巴伐利亞州考古團隊使用液態氮急速冷凍墓室，使其凍結成一整塊，並在14小時內小心翼翼地取出。此舉讓「冰王子」得以名符其實，也讓墓中文物得以幾乎原貌保存。

襯衫縫有稀有絲帶 身份非凡

透過放射性碳定年與牙齒鍶同位素分析，研究人員確認這名男童出生並成長於當地，主要靠母乳餵養。他穿著皮衣與長袖亞麻襯衫，襯衫縫有來自拜占庭帝國的絲帶，是當時極稀有的奢侈品。腳上配有銀馬刺，手腕戴著銀手鐲，腰間懸掛一把小劍，搭配精緻裝飾的皮帶，充分展現其非凡身份。

陪葬品極為豐富

陪葬品亦極為豐富，包括一條繡有金箔十字架的布料，推測其家族可能已接受早期基督信仰。墓室另一端還擺放青銅洗臉盆、木碗、梳子、銀鑲飲杯，以及榛果、蘋果與梨子等食物。原被誤認為狗骨的動物遺骸，經鑑定實為切塊豬仔，可能曾經烹煮作為靈前祭品。

墓葬保存完好 

這座墓葬之所以保存完好，部分歸功於墓室密封性良好。考古學家指出，這棟古羅馬別墅原為居住空間，後來被家族改為墓地，可能是為了紀念這名夭折的貴族幼童。該建築在埋葬後曾進行兩次修繕，顯示家族長期將此處作為追思之所。

巴伐利亞邦文物保護局圖片

這項發現為學界提供關於七世紀歐洲早期貴族生活與喪葬文化的重要線索，也顯示即便是幼童，在高社會階層中也能獲得象徵性十足的禮遇。研究團隊強調，這不只是罕見的考古發現，更是一則跨越千年的家族悲劇見證。

科學家在南極東部冰層下發現一片已被封存超過3400萬年的古老地貌。研究團隊描述這片地區可能在很久以前擁有森林、河流，甚至棕櫚樹，與當前南極極寒的景象形成極端對比。

3400萬年冰層封印的森林地貌曝光

據外媒報導，這項最新研究刊登於國際期刊，調查範圍位於東南極的威爾克斯地區（Wilkes Land），面積約為1.2萬平方英里（3.1萬平方公里），相當於馬里蘭州的大小。透過衛星影像和冰穿透雷達，團隊成功描繪出這片被超過1英里（約1.6公里）厚的冰層覆蓋的古老地貌。

「我們彷彿看見冰層之下的另一個世界。」英國杜倫大學地理系教授賈米森（Stewart Jamieson）表示。這片地形包含3座長達75至105英里（約120至168公里）、寬達53英里（約85公里）的高地區塊，彼此間隔著寬達25英里（約40公里）、深約3900英尺（約1.19公里）的峽谷，完整保留了遠古時期的地貌。

曾存在溫暖的植被

研究顯示，這些地形可能在遠古超級大陸「岡瓦納大陸」（Gondwana）分裂時逐漸形成，並經由斷層運動分割成多個高地。當時南極氣候溫暖潮濕，擁有茂密森林和流動河流，部分沿岸地區甚至發現了棕櫚樹花粉，證實該地區曾存在溫暖的植被。

1400萬年前東南極冰蓋擴張將地貌封存

隨著南極大陸緩慢漂移至南極圈，強烈的環繞洋流和大氣二氧化碳濃度下降，地球整體氣溫驟降，最終形成了今日廣袤的冰原。約在1400萬年前，東南極冰蓋擴張至此，並自此將古老的地貌封存在冰層之下。

與一般會侵蝕地表的冰河不同，這片冰蓋屬於「冷基冰蓋」，冰層移動緩慢，幾乎靜止不動，每年僅位移約16英尺（約4.8米），使地貌歷經千萬年仍保存完整。「南極冰層下的地形，比火星表面還要陌生。」賈米森教授形容。

南極。AP圖片

新堡大學環境地球物理學教授羅斯（Neil Ross）補充指出，這項發現不僅有助於理解冰蓋形成的歷史，也對未來全球暖化可能導致的冰層退縮提供重要參考。研究團隊透過電腦建模模擬，發現部分地形在巨大的冰壓下已緩慢隆起約1600英尺（約487.6米）。儘管在過去如上新世（約300萬年前）等暖化時期，南極部分區域曾短暫融冰，但這片古老的地貌從未曝光。

如果冰蓋開始退縮  該區域可能再次露出

隨著全球暖化導致二氧化碳濃度上升，科學家警告說，如果冰蓋開始退縮，該區域可能再次露出。但要直接取樣穿過超過一英里厚的冰層，仍需要龐大的人力、時間和資源。賈米森表示，團隊將繼續填補未被調查的區域，以進一步描繪這片古老南極大地的完整面貌。