南極地區近年來成為越來越受歡迎的旅遊目的地,但科學家們警告指出,隨著觀光人數和研究活動增加,對當地環境的污染也日益嚴重。
研究:人類活動區重金屬濃度40年飆10倍
據法新社報導,一項刊登在《自然永續》期刊的研究指出,在南極已有人類活動的地區,含有重金屬的細懸浮微粒濃度比40年前高出10倍。與此同時,每年造訪南極的觀光遊客數量也在增加。根據國際南極旅遊組織協會(IAATO)的資料,過去20年中,每年造訪南極的遊客數從2萬人增加到12萬人。
Surging tourism is polluting Antarctica, scientists warn
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觀光客成南極生態殺手
報告指出,「南極的人類活動增加,引發了對來自船隻、飛機排放物以及相關基礎設施的化石燃料燃燒所產生污染物的擔憂」。搭載觀光遊客的船隻所使用的化石燃料,正是含有鎳、銅、鋅、鉛等重金屬的細懸浮微粒的來源。
L'Antarctique subit de plein fouet la hausse du tourisme et ses conséquences
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污染微粒的存在導致融雪速度加快
研究參與者、來自荷蘭格羅寧根大學的科學家柯戴羅(Raul Cordero)指出,觀光遊客頻繁造訪的地區中,污染微粒的存在導致融雪速度加快,「一名觀光遊客可能造成約100噸的積雪快速融化」。
Soaring numbers of tourists and expanding research projects are increasingly polluting Antarctica, scientists warnhttps://t.co/sCrfUddjRj pic.twitter.com/daqSBzCEMw
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長時間在南極停留的研究計劃對環境的影響可能是單個旅客的10倍
這項研究由智利、德國等國的學者參與,耗時4年走訪南極約2000公里,測量了污染情況。柯戴羅指出,重金屬微粒的存在也因科學研究活動而增加,長時間在南極停留的研究計劃對環境的影響可能是單個旅客的10倍。
觀光客成南極生態殺手。AP圖片
報告強調,儘管南極環境保護取得了一些進展,例如禁用高污染的重燃油,以及旅遊業使用油電混合動力船隻,但「我們的研究結果顯示,仍有許多努力需要進行」,以減少人類對南極造成的負擔,包括加速轉向使用可再生能源,並大幅減少化石燃料的使用。