現實版「盤絲洞」現身歐洲！11萬隻蜘蛛在硫磺洞穴築巨網

羅馬尼亞一研究團隊，近日在阿爾巴尼亞與希臘交界的硫磺洞穴中，發現一張面積達106平方米（約 1.5 個香港標準羽毛球場的大小）、居住超過11萬隻蜘蛛的巨型蜘蛛網，被形容為「現實版盤絲洞」。

立體網陣相當於中型公寓

研究團隊指出，這張蜘蛛網位於洞穴深處50米的岩壁間，形成多層交錯的立體結構，總面積相當於一間中型公寓。密密麻麻的絲線覆蓋整個洞壁，場面震撼。英國《每日郵報》更以「盤絲洞」比喻其規模與視覺衝擊力。

密密麻麻的絲線覆蓋整個洞壁，場面震撼。取自Subterranean Biology

兩大蜘蛛族群和平共處

研究發現，巨網由兩種蜘蛛共同建造：約6.9萬隻常見於人類家中的棚蛛，以及超過4.2萬隻喜愛陰濕環境的遊蕩始微蛛。一般蜘蛛具強烈領域性，極少與異種共居，但這兩種蜘蛛在硫磺洞穴中卻能和諧共存。

巨網由兩種蜘蛛共同建造。資料圖片

高硫環境促視力退化

烏拉克推測，洞穴內硫氣濃度高、光線極少，導致蜘蛛視力退化，攻擊行為減少，加上大量蠓蟲提供充足食物，促成兩族蜘蛛和平共享空間。DNA分析更顯示，洞內蜘蛛基因已與外界同類出現差異，可能正演化成洞穴特有亞種。

洞內蜘蛛基因已與外界同類出現差異，可能正演化成洞穴特有亞種。資料圖片

生物學家驚嘆生命力

烏拉克表示，此次發現再次證明自然界總有驚喜：「當我們以為已熟悉某物種時，生命總會展現新的可能。」這項研究不僅揭示極端環境下的生物適應力，也為物種演化提供新線索。

研究人員表示在玻利維亞發現一種科學界先前未知的野生貓科品種，並將其命名為「蒂爾卡約豹貓」（Leopardus tilcayo），是一個多世紀以來的首例。這一新貓科品種比一般家貓的體型還要細小。

研究人員表示在玻利維亞發現一種科學界先前未知的野生貓科品種。National Geographic官網圖

路透社報道，研究人員17日在《當代生物學》雜誌公布發現新品種的研究，該新品種是在玻利維亞的森林中被發現，牠體長約46厘米、體重約1.4公斤，淺棕色毛皮上分布形狀不一的斑紋。

研究人員表示在玻利維亞發現一種科學界先前未知的野生貓科品種。National Geographic官網圖

現時唯一公開的新品種活體是一隻10歲的雄貓，當地居民當初在森林發現後，曾誤把牠當成家貓飼養，但後來發現其行為日趨異常，意識到牠不是普通的貓咪，而將牠送往動物保護區。

現時唯一公開的新品種活體是一隻10歲的雄貓。National Geographic官網圖

研究人員後來從該貓咪和另一隻未公開的貓咪身上提取組織樣本進行基因檢測，發現牠們是屬於同一種獨一無二的品種，大約在140萬年前與其他虎貓譜系分開，而這樣的基因差異足以將其視為新物種。

現時唯一公開的新品種活體是一隻10歲的雄貓。National Geographic官網圖

研究作者之一的Paola Nogales Ascarrunz表示，這個貓科新品種很可能處於瀕危狀態，認為這項新發現為保育工作提供又一個有力的論點。

這個貓科新品種很可能處於瀕危狀態，認為這項新發現為保育工作提供又一個有力的論點。National Geographic官網圖

這個貓科新品種很可能處於瀕危狀態，認為這項新發現為保育工作提供又一個有力的論點。National Geographic官網圖