細到可停鉛筆尖 巴西南部發現新品種鮮橙蟾蜍 以總統命名列全球最迷你四足動物之一

巴西科研團隊近日在南部山區發現新品種迷你蟾蜍，體型細至不足1.4厘米，小到可停在鉛筆尖上，屬全球最微小四足動物之一。

巴西科研團隊在南部基里里山脈雲霧林發現新品種迷你鮮橙色蟾蜍 Brachycephalus lulai，細至不足1.4厘米。圖片來源：PLOS One期刊／研究團隊提供

研究成果於12月刊登於國際學術期刊《公共科學圖書館：綜合》（PLOS One），新物種被命名為 Brachycephalus lulai，其外形呈鮮橙色，帶有綠色與棕色斑點，在野外極為顯眼，卻因體型過小而長期未被發現。

雲霧林深處現身　產地極為狹窄

研究指出，該蟾蜍棲息於巴西南部大西洋沿岸森林中的基里里山脈（Serra do Quiriri）雲霧林，海拔介乎1000至2500米。此類棲地長年雲霧繚繞，地形破碎，令物種分佈範圍極為有限。

巴西科研團隊在南部基里里山脈雲霧林發現新品種迷你鮮橙蟾蜍 Brachycephalus lulai，呼籲加強保育其棲地。圖片來源：PLOS One期刊／研究團隊提供

科研團隊量度後發現，雄性身長僅0.9至1.1厘米，雌性亦只略大，介乎1.1至1.4厘米，被列為地球上體型最細小的四足脊椎動物之一。

憑求偶聲辨識　DNA證實屬全新品種

與其他短頭蟾屬成員相比，Brachycephalus lulai 的求偶叫聲具有明顯差異，由兩段短促聲音組成。研究人員正是憑聲音異常鎖定目標，再透過DNA分析及電腦斷層掃描（CT scan）檢視骨骼結構，最終確認其為未被記錄的新物種。

巴西科研團隊在南部基里里山脈雲霧林發現新品種迷你鮮橙蟾蜍 Brachycephalus lulai，細至不足1.4厘米。圖片來源：PLOS One期刊／研究團隊提供

以總統命名　保育壓力同時浮現

論文指出，該物種學名 Brachycephalus lulai 取自巴西總統盧拉（Luiz Inácio Lula da Silva）的慣用名 Lula，以此致敬其對環境保護的承諾。

研究亦提到，這類微型特有物種對棲息環境變化極為敏感，一旦森林遭破壞，滅絕風險極高。

研究人員在論文中表示，新物種以巴西總統盧拉命名，旨在表彰其對環境保護的承諾，並期望推動大西洋沿岸森林的保育工作。AP 圖片

團隊同時建議在當地設立「基里里山野生動物保護區」，以保護該物種及周邊生態系統，相關方案毋須徵收私人土地，具實際可行性。

巴西科研團隊在南部基里里山脈雲霧林發現新品種迷你鮮橙蟾蜍 Brachycephalus lulai，並呼籲加強保育其棲地。圖片來源：PLOS One期刊／研究團隊提供

美國動物科學研究顯示，緬甸蟒在進食後會釋放一種名為pTOS的代謝分子，這種物質有助於明顯提升身體的代謝效率，並透過調節下視丘來抑制食慾。未來，pTOS有望成為人類減肥藥物。

pTOS天然代謝物

據《衛報》報導，根據史丹佛大學和科羅拉多大學的研究小組發現，緬甸蟒的血液中含有一種名為pTOS的特殊分子，這種天然代謝物是由腸道細菌產生的，進食後其分泌量會急劇增加。實驗表明，將這種分子注射到肥胖老鼠體內後，能夠顯著抑制其食慾，並在一個月內使其體重減輕約9%。pTOS通過腸道細菌分解蛋白質而產生，並影響腦下視丘的攝食行為，使肥胖老鼠在不減少運動的情況下成功減重。研究小組指出，pTOS具有顯著的抑制食慾和減輕體重效果，與人類常用於減重的藥物效果非常相似。

極端生物醫療潛能

據《每日科學報》報導，pTOS直接作用於大腦下視丘，並且不會引起噁心或便秘等常見症狀，有助於減緩市面上減肥藥物的副作用。由於人體中也微量存在pTOS，研究人員認為這種物質具有高度的安全性和臨床應用潛力。

證明蟒蛇血液在醫學上的潛力

目前，儘管pTOS仍處於動物實驗階段，但這一發現證明了蟒蛇血液在醫學上的潛力，並為人類開發新型減肥藥物開辟了新途徑，展現了極端生物特性對醫學研究的重要貢獻。

證明蟒蛇血液在醫學上的潛力。資料圖