「星鏈」將降低4400顆在軌衛星高度 以維護太空安全

美國太空探索技術公司旗下衛星互聯網項目「星鏈」，將降低約4400顆衛星的在軌高度，由大約距離地面550公里，降至約480公里。

資料圖片

公司副總裁尼科爾斯表示，有關計劃將於今年實施，以協助維護太空安全，又說失效衛星依靠大氣阻力自然脫軌的時間，在550公里高度要4年以上時間，才能自然再入大氣層，在480公里的高度只需數月，降低運行高度能讓衛星在故障時更快脫軌。

「星鏈」目前在軌運行的衛星數量超過9000顆。尼科爾斯說降低軌道可讓「星鏈」衛星系統遠離日益擠擁的500至600公里軌道帶，減少因缺乏協調和潛在碎片等帶來的風險。

美國太空企業家馬斯克旗下「星鏈」（Starlink）據報已在印度展開安全測試，為正式開售商用衛星寬頻服務作準備，意味該國或成星鏈下個主要市場。

測試階段屬上市前關鍵一步

彭博引述知情人士指，星鏈現正進行印度政府規定的安全審查程序，涉及外資通訊及本地電訊業者的安全測試。若印度電訊監管局（TRAI）能於年底前公布最終定價框架，星鏈有望最快於明年初開始提供服務。

觀看影片

設九個地面站　規模領先對手

報道稱，SpaceX在印度已興建至少九個「衛星閘道站」（gateway stations），分佈於孟買、諾伊達、加爾各答等主要城市，是當地其他競爭者的三倍以上。馬斯克計劃以直銷模式進入消費市場，主攻願意付高價求穩定網速的城市用戶。

TRAI擬設「4%收入分成」框架

印度當局近月推進民營企業參與太空經濟，TRAI早前建議，衛星業者須按年營收約4%繳費，並持有五年牌照期。業界預料新規一旦落實，星鏈即可申請全國營運牌照。

競爭加劇　星鏈搶佔先機

星鏈在印度面臨信實集團（Reliance）旗下Jio Space Fiber及歐洲OneWeb等對手。分析認為，馬斯克品牌效應及SpaceX技術優勢，有望令其率先打開城市市場局面。不過，正式營運仍需視政府批文與測試結果。

馬斯克星鏈啟動印度安全測試，最快明年初開售家用衛星網絡。資料圖片