人類演化史重大發現！200萬年「能人」最完整化石出土 挑戰人類線性演化觀點

古人類學家發表1具距今超過200萬年的「能人（Homo habilis）」骨骸分析報告，編號「KNM-ER 64061」，揭示人類祖先在演化暴衝期，仍保留類似「南方古猿露西」的原始特徵。

骨骸的完整性前所未見

這項發表於《解剖學紀錄》期刊的最新研究指出，這具化石於2012年在肯亞北部的圖爾卡納盆地被發現，經過十多年的修復與分析後才被公布。研究團隊領導人、紐約石溪大學的古人類學家葛萊恩（Fred Grine）表示，過去對「能人」的了解僅限於碎片，這具骨骸的完整性前所未見。分析顯示，能人的雙臂異常強壯且前臂較長，結構更接近較原始的南方古猿，而非後來遍布全球的直立人（Homo erectus）。

處於從猿猴過渡到人類的演化中間點

透過肱骨長度的測量，科學家重建了這名遠古祖先的外觀：一名身高約160釐米、體重約30.7公斤的年輕成年個體。這種「手長腳短」的解剖特徵顯示，能人雖已具備雙足行走能力，但可能仍保留了部分樹棲或攀爬的運動習性，處於從猿猴過渡到人類的演化中間點。

對東非人類演化史帶來震撼

這一發現也對東非人類演化史帶來震撼。化石證據顯示，在距今220萬至180萬年前，東非同時生活著至少4種古人類，包括能人、直立人、魯道夫人（Homo rudolfensis）與鮑氏傍人（Paranthropus boisei）。直立人出現的時間比能人滅絕的時間早了近50萬年，暗示兩者可能不僅僅是簡單的「祖宗與後代」線性關係，而是在同一時期競爭或共存的旁系親屬。

直立人出現的時間比能人滅絕的時間早了近50萬年，暗示兩者可能不僅僅是簡單的「祖宗與後代」線性關係，而是在同一時期競爭或共存的旁系親屬。Grine, F. E. et al.,2026圖

研究指，距今5300年前的著名木乃伊「冰人奧茲」（Ötzi）以及一名生活在4.5萬年前的西伯利亞男子，身上都攜帶會引發癌症的人類乳突病毒型別HPV16，將病毒感染的時間大幅提前。

5300年「冰人奧茲」與4.5萬年前西伯利亞人皆帶病毒

根據科普網站Live Science的報導，這份研究重新分析了兩份古人類基因組數據。研究對象分別是1991年在阿爾卑斯山發現、擁有5300年歷史的「冰人奧茲」，以及2008年在西伯利亞出土、距今約4.5萬年的「烏斯季伊希姆人」（Ust'-Ishim）。

研究重新分析了兩份古人類基因組數據。資料圖

研究人員表示，這兩具相隔數萬年的古人類遺骸體內都檢測到了HPV16病毒DNA片段，這是迄今在現代智人身上所發現的最古老HPV16分子證據。

HPV16與解剖上的現代智人已經共存很長時間

研究團隊的領導者布里奧內斯表示，研究結果顯示HPV16與解剖上的現代智人已經共存了很長一段時間，「很可能早於人類走出非洲前的主要族群分化時期」，即距今5萬至6萬年前。他指出，這支持了一個觀點，即致癌型人類乳突病毒並非近代病原體，而是宿主的長期伴侶，在漫長的演化過程中與靈長類和人類共同演化。

主要透過皮膚或性接觸傳播

HPV病毒家族龐大，主要透過皮膚或性接觸傳播，大多數感染無症狀。在少數情況下，HPV16和其他高危型（致癌性乳突病毒）可能促進某些癌症的發展。

HPV病毒家族龐大，主要透過皮膚或性接觸傳播，大多數感染無症狀。資料圖

病毒可能更早就在人類族群中傳播

過去一些專家認為，智人是通過與尼安德塔人雜交而感染HPV16，但考慮到4.5萬年前已有感染記錄，布里奧內斯認為，病毒可能更早就在人類族群中傳播。

木乃伊「冰人奧茲」（Ötzi）體內有HPV16病毒DNA。AP圖

對於這項研究，亞利桑那大學專家范多斯萊爾表示基本上同意研究結論，但也持保留態度，指出烏斯季伊希姆人體內還包含尼安德塔人的DNA，「無法證明HPV16不是來自尼安德塔人」。

目前這份研究已上傳至醫學期刊預印本網站bioRxiv，尚未經同行審查。研究團隊也承認樣本數僅有兩例，樣本數有限，對於HPV16的起源仍難以確定。